试炼结束后的第三天，九华宗的外门广场上人头攒动，各弟子在长老的监督下上交试炼所得的灵药。苏绾站在人群中，手中捏着一枚玉盒，盒内盛放着试炼中她与林清瑶合力夺得的核心灵药“碧水灵莲”。
碧水灵莲散发着淡淡的幽光，周围缭绕着一缕缕灵气，显得纯净无比。然而，苏绾却并未因为灵药的珍稀而感到轻松，反而隐隐察觉到一丝违和。
“为什么灵气波动有种……令人不安的感觉？”她低声自语，指尖微微触碰灵药，脑海中的“轮回印记”立刻泛起微弱的震动，一种无法言喻的寒意随之涌上心头。
灵药虽外表完整，但内部似乎被某种力量侵蚀过。
苏绾迅速收敛心神，维持着平静的神情，将灵药交给任务长老，随后转身离开广场。然而，她的目光在离开的瞬间无意中扫过角落的一名内门弟子，发现对方正用一种意味深长的眼神盯着她的玉盒。
心中微微一动，苏绾暗暗警惕，故作不知地朝另一方向走去，悄然记住了那人的模样。
回到自己简陋的木屋后，苏绾将房门锁好，取出备用的灵药样本，盘膝而坐。
“碧水灵莲的异状绝非偶然，试炼区域内灵气紊乱或许与此有关。湮灭者究竟对这些灵药做了什么？”
她默念口诀，催动轮回印记，一股微弱的时间之力涌出，将灵药周围的气息包裹起来。随着印记的运转，灵药的“过去”一幕幕浮现在她眼前。
灵药尚在灵兽森林深处生长时，周围的环境充满了浓郁的灵气。但随后，一股黑色雾气从天而降，笼罩住了灵药。雾气中隐约浮现出一道模糊的身影，那身影双手持印，低声咏唱着某种晦涩的咒语。
黑雾散去后，灵药看似恢复了平静，但其内部已悄然被一种诡异的黑色纹路侵染。这种力量极其隐秘，表面灵气依旧浓郁，只有在特殊情况下才会暴露。
“湮灭者果然动了手脚。”苏绾猛然睁开双眼，眸中寒光一闪而过。
这种黑色力量非常危险，一旦灵药被服用，极可能对修士的灵气体系造成不可逆的破坏。试炼区域大范围灵气紊乱也与此有关。
“九华宗试炼区域为何会有湮灭者活动？宗门高层真的毫不知情，还是……”
她眉头紧锁，脑海中闪过一连串疑问。
当夜，苏绾趁着夜色，悄悄来到藏书阁，打算查阅与湮灭者相关的记录。她心知宗门内并不太平，这件事牵扯甚大，必须格外小心。
藏书阁的夜晚静谧无声，昏暗的灯火映照着一排排书架，散发出淡淡的檀木香气。
苏绾轻车熟路地来到记载宗门往事的区域，翻阅着关于湮灭者的卷轴。然而，这些卷轴内容却寥寥无几，仅仅提到湮灭者曾在数百年前对修真界造成严重破坏，之后被各大宗门联手镇压，再无踪迹。
“这么重要的记录竟然如此简略，甚至还有删减的痕迹。”苏绾心中一沉，“难道宗门内也有隐情？”
她正打算继续深入寻找时，耳边突然传来一阵轻微的脚步声。
苏绾心中一惊，迅速将卷轴放回原位，施展隐匿术躲到书架后。
片刻后，一名身着内门弟子服饰的男子出现在藏书阁中，正是白日里在广场上盯着她玉盒的那人。他四下张望了一圈，随后快步走向苏绾刚才翻阅的区域，似乎在寻找什么。
男子翻找了一阵，却一无所获，面色顿时阴沉下来。他低声自语道：“难道已经有人捷足先登？那块碧水灵莲果然被她发现了问题……”
苏绾听到这里，心中一震：果然，他是在跟踪自己，目标正是那枚灵药。
男子似乎没有发现异常，最终带着不甘的表情离开了藏书阁。苏绾从暗处走出，目光深沉地注视着他的背影，心中隐隐感到一丝危机。
回到木屋后，苏绾将碧水灵莲重新封存，暗暗下定决心：“现在还不到揭开真相的时候，湮灭者的背后力量太过庞大，我必须找到更确凿的证据，才能将他们连根拔起。”
她明白，自己的力量有限，眼下最重要的是提升修为，同时隐藏好“轮回印记”的秘密，避免引起更多的怀疑。
一连数日，她表面上平静如常，实际上暗中调查湮灭者的踪迹，试图找到试炼区域灵气紊乱的源头。然而，所有线索似乎都指向宗门深处，那是她暂时无法触及的领域。
林清瑶这几日多次来找苏绾，但都被她以任务繁忙为由推辞。直到第七日深夜，林清瑶终于拦住了她，直言不讳：“苏绾，你到底在隐瞒什么？试炼结束后，你整个人都变得古怪，我有权知道真相！”
苏绾看着林清瑶焦急的目光，心中五味杂陈。她知道林清瑶是为她好，但眼下情况复杂，稍有不慎便会牵连无辜。
她勉强露出一抹笑容，柔声道：“清瑶，有些事现在还不能说。等时机成熟，我一定会告诉你。”
林清瑶紧紧盯着她，最终还是叹了口气：“好，我不逼你。但记住，无论发生什么，我都会站在你这边。”
苏绾心中一暖，轻声道：“谢谢你。”
看着林清瑶离去的背影，苏绾抬头望向夜空，眼中闪过一抹坚定：“湮灭者的阴谋绝不会止步于此，而我，也绝不会让他们得逞。”