要是您对历史不太熟悉，说起前燕这个国家，可能真有点摸不着头脑。
但要是提到《天龙八部》里的慕容复，那想必大伙都知道。
慕容复这一生，那叫一个纠结痛苦，全是因为他一门心思要复兴大燕这个执念。
而他心心念念的大燕，就是灭掉冉魏的那个燕国。
话说在公元337年十一月，辽东公慕容皝一咬牙，自己给自己封了个燕王。
到了公元342年，前燕那可是打了一场漂亮仗，成功击退后赵二十万大军，这下可算是把来自中原的压力给解除了。
之后，慕容皝就把都城定在了龙城。
您瞧，这《天龙八部》里，还专门给慕容复虚构了个老祖宗，叫慕容龙城呢。
公元352年，前燕把冉魏给打败了，顺势就占据了河北。
这之后，慕容儁就不再跟着东晋的旗号走了，直接自称燕皇帝。到了357年，又把都城迁到了邺。
这慕容儁啊，觉得自己国力强盛得很，在358年就下令全国州郡检查户口，要求每户只留一个壮丁，其他的人都得去当兵，打算凑齐150万大军，想着把东晋和前秦都灭了，好统一天下。
可谁能想到，公元360年正月，慕容儁在邺检阅军队的时候，突然就去世了。
慕容儁一死，年仅十一岁的太子慕容暐就继位了。慕容儁的弟弟，太原王慕容恪出来辅政。
这慕容恪本事不小，成功阻止了宫廷内部的争斗。
公元361年，前燕河内太守吕护反复倒戈，就这么一件事，像导火索一样，引发了前燕和东晋在中原地区没完没了的战事。
公元363年，前燕开始全面进攻。四月，慕容忠去攻打荥阳，东晋荥阳太守吓得赶紧逃到鲁阳去了。
到了公元364年，前燕的李洪在河南一带开始攻城掠地。
四月的时候，前燕攻打许昌、汝南、陈郡，还把这三个地方一万多户人家迁到幽州，又派镇南将军慕容尘驻守许昌。
七月，太宰慕容恪亲自带兵攻打洛阳，东晋洛阳的守军哪能抵挡得住，战败后就逃走了。
公元365年，前燕顺利拿下洛阳。经过这一连串战役，前燕从东晋手里夺得了中原的控制权。
可东晋哪肯善罢甘休，一直没放弃收复失地的打算。
公元369年，东晋大司马桓温北伐，着名的枋头之战就这么打响了。
桓温带着东晋军队去北伐前燕，前燕的将领们根本扛不住晋军的进攻，七月的时候，晋军就进驻到枋头了。
不巧的是，这时候前燕的军神慕容恪已经病死了。
慕容暐和慕容评知道这消息后，吓得够呛，都想着逃回故都龙城躲起来。这时候，慕容垂站出来，请求出战。
慕容暐没办法，就让他接替慕容臧担任南讨大都督，带着慕容德等五万兵马去迎敌，还让黄门侍郎封孚、司徒左长史申胤以及尚书郎悉罗腾跟着一起去。
桓温北伐的时候，用投降过来的段思当向导。悉罗腾跟晋军一交手，就把段思给活捉了。
接着桓温派李述进攻，又被悉罗腾打败，李述还战死了，这一下晋军的士气就低落下去了。
与此同时，慕容德等人赶到石门，成功阻止晋军开通漕运，豫州刺史李邽又把晋军的粮道给截断了。
桓温这边是打一仗输一仗，粮食也快没了，没办法，只能在九月沿着陆路撤军。
当时前燕的将领们都想马上追击，可慕容垂却觉得，晋军刚撤退，肯定会小心戒备，安排精锐部队断后，所以不如晚点再追。
等晋军发现没追兵，加速行军，把士兵们累得不行的时候，再发动进攻。于是，慕容垂就带着八千骑兵，悄悄地跟在晋军后面。
果然，桓温发现没追兵后，就加快了行军速度。
过了几天，慕容垂觉得时机到了，下令进攻。骑兵们一听，立刻加速前进，在襄邑追上了晋军。
这时候，慕容德带着埋伏在襄邑的伏兵也杀了出来，前后夹击桓温，把晋军打得大败，一下子就杀了三万人。
桓温没办法，只能带着残兵败将往南撤退。
但是啊，慕容恪一死，庸碌又贪婪的上庸王慕容评开始辅政，前燕也就此走上了下坡路。
慕容暐的叔叔慕容垂在击败桓温的战役中立了大功，可却被辅政的慕容评猜忌。
慕容恪临死前，还一个劲儿推荐文武双全的慕容垂当大司马，可最后大司马的位子却落到了慕容冲手里。
慕容垂实在没办法，只能带着妻子段氏，还有慕容令、慕容宝、慕容农、慕容楷以及兰建、高弼等人，往西投奔前秦。
前秦天王苻坚听说慕容垂来投奔，那叫一个高兴，还亲自去迎接。
苻坚任命慕容垂为冠军将军，封宾徒侯。
苻坚早就想灭掉前燕，之前一直忌惮慕容垂。
现在最大的对手主动投诚，苻坚就开始琢磨讨伐前燕的计划。
前燕的军队刚开始的时候，倒也没落下风。
可当权的慕容评这人太贪心，导致军心都散了。
结果，前燕15万主力部队被王猛率领的前秦军给消灭了。
苻坚一看机会来了，趁机带着10万大军，把前燕的首都邺给包围了。
370年十一月，《晋书·慕容暐载记》记载：“坚入邺宫，阅其名籍，凡郡百五十七，县一千五百七十九，户二百四十五万八千九百六十九，口九百九十八万七千九百三十五。坚频岁征伐，惟慕容氏为劲敌，及平暐，大喜，以暐为尚书，封新兴侯，署慕容评等文武百余人皆为给事郎。”
慕容暐逃出邺城，想回辽东的根据地龙城，结果半路上被前秦军抓住，前燕就这么灭亡了。
前秦进入前燕境内后，废除了燕国那些苛刻的政策，很得人心，老百姓都纷纷称赞：“真没想到，咱们还能看到太原王慕容恪治军时的好军纪啊。”
但前燕灭亡后，苻坚也没为难慕容宗室。
这么一来，北方的控制权就落到了苻坚的前秦手里。