晚上20:43，浓黑的夜色裹挟着雪花压在239机械化步兵旅防线后方的国道上空，能见度不足五十米。
12架直-16武装直升机组成的编队呈楔形低空突进，机腹下方的夜视仪镜头牢牢锁定着后方绵延数公里的感染者前锋。
“032，032。雄鹰编队已抵达目标区域，是否按计划实施压制？”
编队长机的通讯频道里，驾驶员的声音带着些许气流造成的颠簸，却依旧保持着冷静。
“雄鹰编队，准许开火。注意友军重火力载具坐标，严格执行敌我识别，避免误击。”地面指挥部的指令迅速传回。
“收到！”编队长机随即下达战术指令，“各机组注意，以双机编队为单位实施分区压制，保持1.5公里间隔，交替掩护射击！”
12架直升机瞬间拆分为6个双机小组，呈扇形展开攻击阵位。
短翼挂载的空地导弹率先发射，紧接着，机首的23毫米链式机炮同步嘶吼，子弹在连铁锹都挖不动的冻土上犁出一道道深浅不一的沟痕。
就在第一波打击结束，编队准备调整阵位进行第二轮交替掩护时，地面突然亮起数十道明亮的曳光弹轨迹，像萤火虫般划破夜色，朝着直升机编队的空域扑来。
是感染者埋伏在山林与高地的多门25毫米高射机炮，凭借射手的目视瞄准与经验，朝着直升机编队的大致空域疯狂射击。
没有火控雷达的精准引导，但直升机旋翼转动时的反光、机炮射击时的火光，都成了最好的瞄准参照。
要知道，这种25毫米机炮的弹药初速能达到850米每秒，原本就是为防空设计的装备，此刻用来对付低空飞行的直升机，堪称精准反制。
“注意地面机炮！规避！”
编队长机第一时间发出警告，下意识偏转机头，顺着曳光弹的落点方向望去，视线里，自己的僚机正处于火力网的核心区域。
下一秒，一连串“叮叮当当”的金属撞击声透过通讯频道传来。
僚机的右侧短翼瞬间被数发炮弹撕开三个不规则破洞，断裂的液压管喷出白色油雾，淡黑色的燃油顺着机身外壁快速流淌，一接触到高温的发动机舱，立刻燃起橘红色明火。
火舌顺着气流快速蔓延，短短几秒就舔舐到了尾梁，僚机原本平稳的飞行姿态瞬间变得剧烈颠簸，像片被狂风裹挟的叶子。
“07！07！损伤情况怎么样？”编队长机驾驶员对着通讯器急促呼喊，手指不自觉地加大了操纵杆的握力。
“队长！右侧短翼报废！升力只剩三成！控制不住了！”僚机驾驶员的声音里还夹杂着座舱警报的尖锐鸣响，“我们要坠了！保重！”
话音未落，僚机就像被抽走了所有支撑，以近乎三十度的倾角急速下坠。
机身触地前最后两秒，飞行员把总距杆完全放到底，试图用自转着陆。
然而，事与愿违。
右翼先撞地，起落架支柱折断，机体在冻土上滑了十三米，燃油从破裂的管路渗出，接触到高温的排气管，火球直径瞬间扩展到八米。
冲击波把机身残片抛到二十米外，一片旋翼桨叶插在国道隔离带的水泥墩上，露出半截焦黑的复合材料。
编队长机被迫保持安全距离拉升高度，眼睁睁看着这惨烈的一幕，胸腔像被巨石压住。
“妈的，该死！为什么先前的机组都没遇上？这他妈绝对是预设伏击！不然凭咱们的拉升速度，根本没这么好打！”通讯频道里立刻传来其他机组的愤怒叫喊，情绪激动得几乎破音。
编队长机驾驶员强压下心头的翻涌，冷酷地打断：“吵什么！现在不是追责的时候！全体注意，保持1.5公里编队间距，立即执行‘蛇形’机动，全速脱离当前空域！”
可机头刚刚掉转，从中控台传来的告警声却在此刻陡然拔高。
“警告！警告！侦测到红外制导信号！多枚便携式防空导弹逼近！距离6000米！”
“警告！警告……”
“全体释放干扰弹！拉升高度至3000以上！”
编队长机嘶吼着拉动操纵杆，数百枚红外干扰弹从各机身两侧弹出，在空中形成浓密的炽热防护云，与漫天雪花交织成诡异的光影。
直升机群随即分散机动，有的以近乎垂直的角度急速拉升，有的连续侧翻躲避导弹轨迹，机身在强烈气流中剧烈颠簸。
但导弹的速度远超规避极限，一枚导弹突破干扰云，精准命中一架直升机的发动机舱，“轰”的一声巨响，机身在空中直接解体，残骸散落着砸向地面。
另一枚导弹击中尾梁，尾桨被炸成碎片，直升机失去平衡后疯狂旋转，最终撞向山林，二次爆炸的火光短暂照亮了半边天空。
编队长机来不及确认有无生还者，甚至没时间为战友哀悼，果断下令：“剩余机组立即脱离战场！向东南方向集结！重复，立即撤离！”
幸存的直升机一边持续释放干扰弹，一边以最大速度冲出火网，最终消失在浓密的夜色中。
地面上的溃兵们短暂驻足，抬头看着坠落的直升机，脸上满是震惊与绝望。
原本被空中火力掩护撑起的士气，瞬间被冰冷的现实彻底浇灭。
风雪依旧肆虐，感染者的嘶吼声越来越近。
跑起来，所有人都跑起来！”
“有受伤的拉一把，别他妈光顾着自己跑！单兵装备都给我攥紧了，就算后撤，也得保留着军人的颜面！”
一名坐在三轮跨斗摩托中的中校，左手死死抓住车把手，右手用力挥舞着，沙哑的声音在混乱的人潮中勉强撕开一道缝隙。
这还不算一场彻底的溃败，至少在军官们的竭力维持下，撤退仍保持着最基本的秩序。
溃兵们像蚂蚁出巢般沿路面涌向后撤方向，大多弯腰弓背靠双脚跋涉，身上的负重超过20公斤，步枪、反器材火箭筒、防弹衣等等压得他们步履蹒跚。
“让开让开，不要挡路！”
“往道路两侧靠，流出中间的通道，让车辆行军，别光顾着自己。”
道路中央，几辆Zbd-04步战车和Eq2102型军用卡车正以每小时四十公里的速度快速穿插，履带碾过积雪的闷响和柴油引擎的轰鸣，在人潮中划出临时通道。
反常的是，队伍里见不到重型载具的影子。
成建制的坦克营根本无法加入撤退队列，二十多辆99A主战坦克在国道后侧展开防御阵型，炮口指向感染者追击的方向。
它们必须成为那枚足够诱人的饵，用自身的火力和装甲吸引感染者的注意力，否则这群失去理智的怪物会像尖刀一样直接刺穿撤退队伍的纵深。
此刻，人流密度早已突破道路承载极限，部分路段彻底陷入拥堵。
士兵们不得不踩着路边的冻土和枯草艰难前行，就连国道两侧的草丛与平原上，也布满了黑压压的人群，远远望去像一片在雪地里蠕动的黑影。
老兵们的战术素养确实过硬，但趋利避害的本能也早已刻入骨髓，一旦发现阵地缺口无法弥补，便立刻果断抛下重武器后撤，每个人心里都打着同样的算盘。
依托后方的预备役防线重整旗鼓，再图后续抵抗。
这已是绝境中唯一的生路。
感染者这把刀子实在太锋利，20万兵力像一根烧红的矛头，集中所有力量往防线的同一个点猛戳。
别说他们这支打残后重新组建的机械化步兵旅，就算是满编的装甲师，面对这种单点突破的饱和冲击，恐怕也只能勉强支撑几个小时，想要长期抵挡，根本无从谈起。
“回不了家了，咱们这帮人，没一个能活着回家。”
队伍里，新兵陈程缩着脖子，目光望向直升机坠机的那片山林。
战术背心加胸前五个满装弹夹的重量压得肩带深深嵌进皮肉，锁骨处磨出的红痕早已渗出血丝。
可他连抬手调整的力气都快耗尽，只能任由那钝痛随着脚步的颠簸反复撕扯。
“那些感染者根本不是人，是披着人皮的魔鬼！落到它们手里，剥皮抽筋都是轻的，到死都别想落个全尸！”
“肯定是上天容不下人类的罪孽，才降下这场灭顶之灾，咱们怎么抵抗都没用，注定是死路一条！
旁边一个跟他一同入伍的新兵悄悄拉了下他的背包带，压低声音劝解：“别说了，其他人脸色都难看透了，咱们先撤到预备役防线，还有机会能赢回来！”
“眼瞎啊？这鬼天气还看不明白？”陈程指着漫天飘落的雪花，雪片打在脸上，融化的凉意激得他一个哆嗦，“12月的南方飘雪，活了三十多年头一回见！这是上天在帮那些怪物！它们不怕冷，咱们的枪栓冻得拉不动，子弹也快打光了，根本打不赢，纯属白费力气！”
“闭嘴！”朱大常猛地抬脚，厚重的战术靴底带着风声，结结实实踹在陈程的腰眼上。
对方像个破麻袋似的惨叫一声，重重扑在雪地里，融化的雪水混着道路旁的污泥，瞬间糊满了他的后背和裤腿，嘴里还在含混地嘟囔：“天罚……这是天罚……”
“你再在这里神叨叨的，我他妈现在就弄死你。”
朱大常喘着粗气，举起步枪，枪托狠狠砸在陈程的背上。
连续的强行军、防线溃败，再加上班长阵亡的悲痛，早已让他的神经濒临崩溃，这没完没了的丧气话更是火上浇油，手都不自觉地摸向了腰间的军用匕首。
“消消气，消消气。”
稍显落后汤向荣赶忙伸手，死死拽住朱大常还想往前探的胳膊，使劲往后拖，另一只手还不忘拍了拍他的后背安抚，“犯不着跟他置气，这小子早就吓破胆了。”
“还他妈天罚？”朱大常甩开汤向荣的手，舔了舔干裂起皮的嘴唇，目光里的戾气丝毫未减，“老子一会就让你见识下什么叫人罚！”
从防线撤下来已经半个多小时，这小子就没停过嘴。
不知道是从哪个地方听来的鬼话，跟被灌了迷魂汤似的，认定这场灾变是上天的惩罚。
就像老辈人说的西欧神话里，上帝用洪水洗涮罪恶的人类那样，把所有不幸都归到“触怒天威”上。
然而这根本就是无能的表现，求神拜佛的，大多是那些做了亏心事、心里有鬼的人，他们这帮守土卫国的士兵，没犯过任何罪孽，凭什么要把这灾祸的罪责强加在自己身上？