锅里的玉米碴子粥已见了底。张平搁下手里的粗瓷碗，碗底磕在旧桌面上。目光在妮子那儿打了个转，张平的声音最终还是落向了婉儿。
“婉儿。”
“我跟你秀兰姐今儿个得进一趟城。”
“要是诸事顺遂，天擦黑就能家来。若是有个什么耽搁，怕是得明儿才能回转。”
这话仿佛一块小石子投进平静的水面，桌上细微的咀嚼声几乎立刻消弭。
李秀兰握着筷箸的指节不自觉地收紧，唇瓣轻颤，欲言又止，只有那飞快扇动的睫毛，泄露了心底的一丝波澜。
婉儿抬起头，嘴里还含着最后一口粥，含混地“唔？”了一声，大眼睛里带着询问。
“你在家带着妮子，好生看家。真要有啥事，就去找廖会长。”
林婉儿懂事地点点头，应得干脆：“张平哥，秀兰姐，你们放心去。我会把妮子和家里都看顾好的。”
“我也要去！”妮子可不管那些，一听要去那热闹的县城，噌地一下就从凳子上滑下来，旋风似的扑到张平跟前，两条小胳膊紧紧搂住他的腿，说什么也不放。
张平俯身，大手落在妮子的小脑袋瓜上揉了揉，声音也跟着放低放缓：“妮子乖，这回进城是办正事，带着你多有不便，下回，下回爹再带你去，好不好？”
等下次，下次爸爸一定带你去玩，行不？”
妮子小嘴撅得老高，老大不乐意。
可还是点了头：“那好吧。那你可得给我买好吃的回来！”
“那必须的！”张平笑着应了。
又哄了妮子几句，答应给她买糖买点心，小丫头这才松开手，噘着嘴跟林婉儿上学去了。
看着俩孩子走远了，张平才和李秀兰一起往村委会走。
“廖叔，我跟秀兰去趟县城。家里头您多照看点。”张平找到廖柏明，交代了一句。
“放心去，家里有我呢。”廖柏明答应得干脆。
跟廖柏明说妥了，张平和李秀兰这才出了村子，往县城的方向去。
走在路上，李秀兰明显有点魂不守舍，脚下走着，却时不时扭头往后看，瞅着越来越远的村子。
“咋了？腿肚子转筋，不想去了？”张平看她那样子打趣道。
“没……我就是有点担心妮子。”李秀兰赶紧摇头。
“妮子有婉儿带着呢。你操心啥。”张平安慰她。
到了县城，街上那人挤人的热闹劲儿，还有两边铺子挂出来的各色东西，一下子就把李秀兰给看懵了。
她挨近张平，胳膊不自觉地就挎紧了他，声音放得很轻：“平哥，这人山人海的，咱上哪儿找人问买东西的事儿啊？”
张平稳住她：“别慌，先不忙着卖东西。咱先去供销社看看，转一圈，心里才有数。边看边打听。”
他话才说完，两人还没走到供销社，就听见前面“噗通”一声闷响。
一个男人直挺挺栽倒在路边，手捂着胸口，嘴里发出难受的哼声，脸瞬间没了血色。
呼啦一下，闲人围拢，伸长了脖颈，只顾看热闹。指手画脚，议论纷纷，却无一人上前施以援手。
张平与李秀兰目光一碰，心照不宣。二话不说，他们便奋力挤入围观的人潮。
委顿于地的男子约莫五十开外，面色如土，瞧着骇人。
那人眼皮沉重，几欲阖上，嘴唇嗫嚅，仅能发出嗬嗬的气音。
“老哥，您这是怎么了？”张平抢步上前，蹲身便问。
男子的嘴唇剧烈颤抖，言语梗塞在喉。
张平见状，心知刻不容缓。他将手中的布袋塞给李秀兰：“拿着！”
随即弯腰沉身，双臂穿过那人的腿弯与背脊，猛地一使劲，嘿！竟将那沉甸甸的身躯驮负于背。
“秀兰，跟上！”他吼了一声，辨明方向，朝着记忆中县医院的位置疾步奔去。
脚下未敢有片刻迟滞，背上的人分量不轻，压得他胸口憋闷，奔跑间气息粗重。
李秀兰挎着布袋，碎步紧随其后，一张脸已吓得没了血色。
总算冲到医院门前，张平额头汗珠滚落，两腿已然发软。
恰有一位身着白大褂的医者行出，张平急忙呼喊：“大夫！快！救人！”
医者扫见他背上的人，再观张平这副模样，立时了然，面色一肃：“快！送抢救室！”
旁侧即刻有人推来担架车，众人七手八脚将人挪上，哗啦啦推入了急诊间，门“哐当”一声在眼前闭合。
那扇门无情地阖上了，像一道界碑，将张平与李秀兰的世界切割开来，遗弃在门外。
廊道里，一股呛人的药水味肆意弥漫。两人背靠着沁骨冰凉的墙壁，一时之间，只有沉默在空气中凝滞。
李秀兰本能地向张平靠拢，嗓音里透着微颤：“平哥，那人……他没事吧？”
“送来得还算快，大夫不是在里头忙活吗？估摸着……应该能挺过来。”张平安慰道，可他自己的心底其实也敲着鼓，掌心已然濡湿。
话音未落，“吱呀——”一声，急救室的门被拉开。一个医生摘下口罩现身，脸上带着明显的疲惫。
张平立刻迎上去：“大夫，里头那位……情况怎样？”
“是急性高血压导致昏厥。幸得送医迅捷，命是保住了。”医生审视了他们片刻，续道：“但人还没脱离危险，必须留院观察。你们是病人家属？”
“哎，不是不是，”张平赶紧挥手，“俺俩路过瞧见的，搭把手送人过来。”
医生点了点头：“原来是这样。那这医药费……麻烦二位先帮忙垫付一下，一百块。”
一百块？！
李秀兰她倒抽一口冷气，攥着张平臂膀的手骤然发力，指节都白了。
张平心头猛地一沉。两百块！这几乎是他们揣在身上的全部身家！钱垫进去，还拿什么去倒腾买卖？可人命摆在眼前……
他稳了稳心神，嘴里只吐出三个字：“好，我去。”
医生接着又问：“病人家里，有什么联系方式吗？”
张平面露难色，只能摇头：“俺们从乡下来的，头一回进城，实在不清楚他家在哪儿。”
大夫轻轻叹了口气，也没辙：“那眼下就得先麻烦你了，小同志。等病人缓过劲儿，我再问问他。”
“应该的。”张平应了声，没再多话，转身就往缴费窗口去了。
李秀兰瞅着他走远的背影，那影子好像变成了块大石头，直直坠在她心口上，堵得慌。心怦怦乱跳，一刻也安生不下来。
等张平回来，手里捏着的钱袋子瘪下去一大截。那袋子轻飘飘的，他心里也跟着空落落的。
人已经给挪到旁边的普通病房了。
“同志，”张平凑到先前那位大夫跟前，放低声音，“俺们能进去瞅一眼不？”
“去吧，人还没完全醒透，脚底下轻点儿，别吵着他。”
俩人便踮着脚尖，做贼似的，轻轻溜进了病房。
床上躺着的老汉，脸色还是灰蒙蒙的没什么生气，不过胸口的起伏倒是匀乎了些，不再是先前那种吓人的抽气声了。
李秀兰踮起脚，挨近张平，气儿吹在他耳朵边上，嗓子眼发紧，声音抖着：“平哥，那二百块……还能要回来不？”
这可是他们这趟出来做买卖的本钱哪！
“钱是死的，人是活的，”张平低声说着，手在她胳膊上轻轻拍了拍，“人好好的，比啥都强。”
嘴上这么说，可他心里头也有些沉重。
俩人没敢多待，琢磨着先出去找点吃的填填肚子。
哪晓得刚挨到病房门口，一个穿白大褂的身影一阵风似的冲过来，嚯地一下拦在了他们跟前。
是个护士。
“站住！你们俩不准走！”她口气又快又硬，不给一点商量的余地。