惊惶失措的弘历脸色瞬间变得惨白无比，他瞪大双眼，满脸惊恐地望着雍正。
口中仍不死心地试图为自己辩解，声称这一切都是那些个下人自作主张，妄图以此来推卸责任。
听到弘历这番苍白无力的说辞，雍正的怒火愈发不可遏制。
他再次抬起手，又是一记响亮的耳光狠狠地抽打在了弘历的另一边脸颊上。
随着这一击落下，弘历的嘴角顿时溢出了一缕鲜血，但即便如此，他也再没敢发出半句声音，只是低垂着头，战战兢兢地跪在那里。
雍正依旧怒目圆睁，死死地盯着眼前这个让他失望透顶的儿子，用冰冷至极的语气怒斥。
“朕一直对你满怀期望，悉心栽培，希望你将来能够成为大清的肱股之臣。”
“没想到你如今竟能做出如此阴险狡诈之事，简直令朕痛心疾首！”
而后，苏蓁蓁匆匆忙忙地赶了过来，脸上露出一副焦急又关切的神情。
她走到雍正面前，微微福身行礼后，便开始假意求情。
“皇上，四阿哥毕竟还年轻，血气方刚的年纪难免会有些冲动行事。”
“说不定就是被某些心怀不轨之人给蛊惑了，恳请皇上看在他年幼无知的份儿上，能够从轻发落。”
然而，雍正却是面沉似水，冷冷地哼了一声说道，“蓁蓁，你就不用替他求情了。”
“此次之事性质恶劣，朕绝对不会轻易饶过他的。”
听到这话，苏蓁蓁赶忙再次躬身说道，“皇上息怒，臣妾丝毫没有怪罪四阿哥之意。”
“只是……臣妾心中一直有一件事情始终想不明白。”
雍正闻言，挑了挑眉问道，“哦？究竟是什么事？说来听听。”
只见，苏蓁蓁深吸一口气，缓缓开口，“回皇上，如今四阿哥已然在宫外建立了自己的府邸。”
“按常理来说，曾经在宫内伺候过四阿哥的那些宫人们，都应该全部出宫去其四阿哥的府上继续当差才对。”
“可是，为何四阿哥还能够将这些东西神不知鬼不觉地放进宫中呢？这里面难道就没有什么蹊跷之处吗？”
雍正听后沉默片刻，然后缓声，“蓁蓁，这件事情你有所不知……”
接着，他便将之前从王钦那里得知的所有情况一五一十地告诉了苏蓁蓁。
苏蓁蓁皱起眉头，一脸疑惑地追问。
“皇上，依臣妾之见，这马悦不过是御膳房负责采买的一个无足轻重的小太监罢了。”
“他怎会有如此大的胆量竟敢这般肆意妄为地来陷害臣妾呢？这背后莫非还有其他主谋不成？”
雍正点了点头，表示赞同。
“朕自然也考虑到了这点，所以早就吩咐苏培盛将马悦近段时间以来所接触过的所有人都逐一仔细地排查了一遍。”
待雍正话音落下，苏培盛一脸凝重地向帝妃二人禀报。
“皇上，奴才经过一番调查发现，这马悦与同在御膳房做事的柳田之间关系非同一般。”
“然而，就在慎刑司审讯之时，那马悦竟咬舌自尽了。”
“不过所幸，这柳田倒是识时务，已经全盘招供出了背后指使之人。”
听到这里，雍正眉头紧皱，追问道，“究竟是谁？快如实道来！”
苏培盛颤巍巍地回答道，“回皇上……乃是乌拉那拉氏。”
雍正心中不禁涌起一股怒火，暗恨自己当初为何如此心慈手软，轻易放过了那个毒妇。
若当时能严惩不贷，又怎会酿成今日这番祸事！想到此处，便当机立断做出决断。
首先，关于对宜修的惩处事宜，她决定交由苏蓁蓁全权处理。
雍正认为苏蓁蓁聪慧过人，定能妥善办好此事，他也要给之前那几个大臣所在的一族一个狠狠的教训。
其次，对于弘历，虽其并非此次事件的主谋，但亦难辞其咎，罪不容赦。
毫无疑问，雍正坚信弘历精心策划这起事件必定心怀叵测、觊觎皇位已久。
盛怒难遏之际，他当机立断地褫夺了弘历身上象征皇室尊贵身份的黄带子，毫不留情地将其驱逐出紫禁城，贬谪至胤禩膝下成为其子嗣，自此彻底斩断了他们之间的父子情分。
不仅如此，雍正更是颁下严旨，责令史官从皇家玉牒之上抹去关于弘历的所有记录，仿佛此人从未存在过一般。
同时，宣布将其永生永世囚禁于阴森恐怖的宗人府内，使其在那不见天日之地苟延残喘、耗尽余生。
再说，弘历那众多妻妾所处境遇亦是各不相同。
但凡已诞下子嗣之人，尚可获得恩准继续留居于原先是四阿哥所居的宅邸。
然而其余未有子女依傍之辈，则无一幸免皆被遣送至宗人府，自此再无翻身之机。
需知在此等特殊时期，诸位皇子一旦身陷宗人府的囹圄之中，虽丧失了宝贵的人身自由，但生活条件相较寻常百姓而言仍是颇为优渥。
毕竟此地仍配备有专职的医者以及众多仆从以供差遣使唤，甚至允许有女眷侍奉左右。
只不过令人唏嘘之处在于，但凡在宗人府内降生的孩童，不论性别如何，终其一生都只能被困于此地，难以踏出半步。
因此，就在踏入那令人心生畏惧的宗人府之前，宗令定会要求那些女子去服下一碗红花汤。
这碗红花汤，是一道无法逾越的关卡，决定着她们未来的命运走向。
苏蓁蓁在得知此消息之后，缓缓地返回了永寿宫。
一进入宫殿，她便轻车熟路地坐到梳妆台旁，开始卸下头上那璀璨夺目的钗环首饰。
这些华丽的饰品，是她身份地位的象征。
待所有的装饰都被取下，她从衣柜里挑选出一套轻便舒适的衣裳穿上，然后移步至窗边。
此时，阳光正好透过窗户洒在棋盘之上，光影交错之间，宛如一幅美丽的画卷。
苏蓁蓁微笑着，示意崔槿汐过来与她一同对弈。
而一旁的石竹，则手脚麻利地端着一盏热气腾腾的香茗走了过来。
轻轻放在苏蓁蓁面前，柔声说道：“娘娘，您今日看起来心情甚好。”
苏蓁蓁微微抬头，眼中闪过一丝不易察觉的得意之色，轻声回应。
“如今四阿哥自作孽不可活，竟然把自己折腾进了宗人府，从此以后再无出头之日了。”
“想到此处，本宫怎能不高兴？”
说着，她优雅地抬起手来，轻轻地落下一子，嘴角始终挂着一抹淡淡的笑容。
崔槿汐听闻此言，赶忙低头附和道，“娘娘所言极是，少了四阿哥这个绊脚石，咱们六阿哥日后的道路自然也就平坦许多了。”
然而，站在苏蓁蓁身旁的石竹却似乎有些忧心忡忡。
她犹豫片刻后，终于还是忍不住开口问道，“可是娘娘，您难道就不担心其他后宫的小主娘娘们再生下阿哥，从而威胁到六阿哥的地位吗？”
石竹恭恭敬敬地向苏蓁蓁说道，“奴婢清楚地记得就在前些日子，祥嫔娘娘、如嫔娘娘、那贵人和纯常在皆派人前来禀报说她们被诊断出已有身孕。”
苏蓁蓁轻抬眉眼，嘴角微扬，“即便这四位如今顺利诞下子嗣，于本宫的弘昱而言，又能构成何种妨碍？”
“再者说了，她们腹中胎儿究竟是男是女尚且不得而知。”
“待到她们的孩儿成年之际，想来弘昱早已……”
她顿了顿，手中棋子轻轻落下，接着说道，“即便是她们之中当真有人产下阿哥，又能掀起多大风浪？”
言语之间，尽是不屑与自信。
苏蓁蓁一边专注地下棋，一边继续言道，“四阿哥已然被送入宗人府，此刻他的府邸恐怕已是混乱不堪吧！”
说完，微微摇头叹息一声。
站在一旁的崔槿汐掩嘴轻笑，“娘娘说得极是，只是不知道会是哪位佳人如此有福分，能够伴四阿哥度过此后余生呐！”
这时，只见小和子匆匆赶来，呈上一份名册，禀报道，“启禀娘娘，内务府总管厉公公，命奴才送来四阿哥府中女眷入宗人府的名单，请娘娘过目。”
苏蓁蓁接过名单，随意翻阅几眼，颔首笑道，“嗯，这厉启做事倒还算是用心。”
随后便将名单放置一旁，继续与崔槿汐对弈起来。
崔槿汐赶忙接过话头，“他对娘娘忠心耿耿那是自然，若不是仰仗着娘娘您的赏识与提拔，他又怎能有今时今日这般地位。”
听到这话，苏蓁蓁微微颔首表示赞同，紧接着追问，“嗯！这名单之上究竟都有些什么人？”
只见，石竹不紧不慢地回答。
“回娘娘，这名单上有侧福晋乌拉那拉青樱、格格柯里叶特海兰、格格索绰伦阿箬、格格玉妍、侍妾邰氏、侍妾沐氏……林林总总加起来一共十人。”
听完之后，苏蓁蓁不禁皱起眉头，面露不悦之色，冷哼一声，“哼！他如今不过就是个宗人府庶人罢了，何至于要如此众多女子前去侍奉左右？”
稍作停顿后，她似乎想到了什么，随即吩咐。
“你且去告知厉启，把那个乌拉那拉氏、柯里叶特氏还有索绰伦氏通通送到宗人府去，至于剩下的那些人嘛，就让她们老老实实呆在四阿哥府上便是了。”
这时，崔槿汐像是突然想起了什么重要之事一般，连忙开口。
“娘娘，奴婢可还清楚记得当年玉氏送来这位贡女之时，压根就没瞧得上现在的宗人府庶人，而是一心只想着攀附六阿哥。”
说到此处，崔槿汐脸上浮现出一丝庆幸之意，接着又道，“好在当时娘娘您，以六阿哥尚且年幼作为托辞给回绝掉了，这女子才入了宗人府庶人的府中。”
然而，就在此时，崔槿汐突然开口，“不过，奴婢此前曾收到来自宗人府庶人府中线人的传讯。”
“据其所言，那位玉氏女子可着实不简单呐！”
“她的心计与手段皆是一流，自进入府邸后仅仅用了短短两年时间，就已经稳稳地站住了脚跟。”
听到这番话，苏蓁蓁不禁微微一怔，脑海中迅速闪过关于这位玉氏女子的种种信息。
经崔槿汐这么一提点，她这才恍然想起，此女正是那《如懿传》小世界中的厉害角色金玉妍啊！
想到此处，苏蓁蓁心中涌起一股莫名的恶趣味。
于是乎，她嘴角轻扬，露出一抹狡黠的笑容，轻声说道，“既是这般厉害的人物，那不妨也把玉氏一族安排进宗人府好了。”
紧接着，苏蓁蓁又若有所思地补充，“皇上已然将废后的事宜全权交予本宫处置。”
“那么，明日你便随本宫一同前往景仁宫走一趟吧。”
崔槿汐闻听此言，赶忙恭身行礼。
......