第247章 买醋
徒弟们将这件事情深深地记在了心里，随后的几日里，他们不辞辛劳地四处寻觅着所需的各种材料。当路过一条清澈见底的小河时，眼尖的几个徒弟发现了河岸边那看似普通却又至关重要的黏土。于是，他们纷纷兴冲冲地跑过去挖掘起来。
然而，这黏土虽然看起来平平无奇，但要想顺利找到它并非易事。正当众人有些沮丧之时，经验丰富的莫珺开口说道：“诸位别着急！其实，黏土的分布是有规律可循的。据我所知，那些生长着水芹、灯芯草和薄荷等植物较多的地方，往往更容易寻得适合我们使用的黏土。并且，有时候为了得到品质上乘的黏土，我们可能需要深挖才行呢。”
听完莫珺这番话，几个徒弟犹如醍醐灌顶一般，立刻按照他所指引的方向继续找寻。果不其然，在一处水草丰茂之地，经过一番努力，他们终于在快要挖到一丈深的地方成功地发现了梦寐以求的黏土。看着眼前那一堆黏糊糊但又充满希望的黏土，众人心头不禁涌起一股难以言喻的喜悦之情。
黏土的问题解决之后，接下来就只剩下寻找骨粉这一项任务了。不过好在对于这一点，大家倒是胸有成竹。毕竟平日里他们经常外出狩猎，而每次捕获到的猎物在经过炖煮之后，都会留下不少的骨头。只要将这些骨头精心处理一下——比如先放在火上烘烤至干燥，或者放置在通风良好之处自然风干，接着用工具将其敲碎并研磨成细腻的粉末，那么优质的骨粉便大功告成啦！不仅如此，由于这些骨头已经被炖煮过，所以上面携带的细菌也基本上都被消灭殆尽了，完全不用担心会影响最终成品的质量。就这样，在徒弟们齐心协力之下，所有的材料都已准备齐全，可以开始着手制作那件神秘之物了。
骨粉和黏土都已经准备齐全了，接下来便是着手准备用于补牙的混合材料。只见小桂有条不紊地指挥着他的几个徒弟，首先要将那一大块黏土分割成数量众多的小块黏土。每个徒弟各自领取一块后，便开始全神贯注地对其进行反复揉搓和拿捏。他们需要花费不少时间和精力，才能让手中的黏土变得表面光滑且质地柔软。
当黏土达到理想状态后，小桂示意大家可以逐步向其中掺入骨粉了。一开始只是少量添加，随后慢慢增多。在此期间，还需不断重复揉搓动作，以确保骨粉能够与黏土充分融合，并且整个混合物依然保持表面的光滑柔软。
就在众人忙碌之际，小桂则从一旁的竹筒中取出清澈的灵溪水，递给格桑并嘱咐她多次漱口。这样做的目的在于尽可能彻底地清洁牙洞及其周边区域，将可能残留的杂质冲洗掉。待格桑完成多次漱口之后，小桂又迅速拿起干净的棉花球，轻柔而细致地吸干了牙洞周围的水分。
一切准备就绪，小桂亲自上阵，他极其小心谨慎地将之前揉制好的、由黏土和骨粉完美结合而成的混合物，缓缓填入牙齿的空洞之中。填完之后，他更是聚精会神地按压，力求使其充实紧密。最后只需静待一段时间，待其完全干燥，再精心打磨至平整无硌感即可大功告成。
小桂小心翼翼地帮助格桑完成了补牙的工作之后，又不放心地反复向她强调道：“这次补牙所用的材料可不像你原本的牙齿那么坚固哦！它还是有可能会损坏的，甚至那些填充进去的材料也有可能会脱落出来呢。”说完，他顿了顿，接着补充说：“另外呀，从今往后你可得注意啦，千万别去吃那种黏黏的食物，比如年糕、粽子等。不然很容易就会把刚刚补上的材料给粘下来哟。”小桂一脸认真地看着格桑，似乎想要确保她真的听进了自己所说的每一个字。
只见格桑紧咬着牙关，脸上露出一副痛苦而又决绝的神情，他缓缓地点着头，那模样仿佛是要割舍掉生命中最珍贵的东西一般。他一边点头，嘴里还不停地念叨着：“我记住了……我记住了……再也不吃粘糕、粽子和粘豆包了……”站在一旁的徒弟们见此情形，一个个也都跟着郑重其事地点起头来，表示一定会谨遵师命。
这时，小桂师父语重心长地说道：“孩子们啊，以后每隔半年，为师都会亲自为你们检查一次牙齿。可别小看这小小的牙齿，它可是关乎到我们身体健康的重要部分呢！另外，为师还会专门为你们调配一些能够坚固牙齿的神奇药水，你们平日里记得多用这些药水漱口。当然啦，最重要的还是得靠你们自己养成良好的习惯，每次吃完食物后就要立刻漱口，而且每天早晚还要各刷一次牙哦。只有这样，才能保证咱们的牙齿健健康康的呀！”
小桂把剩下的补牙材料都小心地收起来了。那材料，本是些个稀罕玩意儿，搁在手心里，像是捏着一团软乎乎的希望。她把它们放在一个小盒子里，盒子是用旧报纸糊的，虽不精致，却也结实。她想着，下次要是牙又疼了，把这材料再加热，软乎了，还能接着用，省得再受那钻心的疼。
又走了一些日子，她们终于到了一个镇子上。这镇子不大，却热闹得紧。远远地，就能闻到一股浓浓的醋味儿，那味道，酸得直往鼻子里钻，像是要把人的心都揪起来。进了镇子，才发现这里居然有一个很大的酿醋的作坊。作坊的门脸儿不大，可里面却热闹得紧，大缸小罐摆得满满当当，那醋味儿就是从这儿冒出来的。
老远就能闻到浓浓的醋味儿。这里有很多商人来这里买了大罐大缸的醋，然后用马车运到全国各地去售卖。因为这里的醋全国闻名。那些商人，一个个都像是捡了宝贝似的，把醋装得满满的，生怕少了一滴。马车“咯吱咯吱”地响，一路颠簸，却也挡不住那醋香四溢。
关于醋还有一个很有意思的传说。曾经有一位大官，那官儿不小，可就是怕老婆。有一天，皇帝叫赏赐这个大官两个美女。那大官一听，脸都白了，忙说怕家里老婆闹事。大家听了，都笑他胆小，谁信他呢？没想到，第二天，那老婆就闹到了金銮殿上。这女人，可真是厉害，站在殿上，眼睛瞪得圆圆的，像是要把那皇帝和美女都吃了。皇帝也吓了一跳，不敢吭声，心里琢磨着这女人怎么这么厉害。后来，皇帝一拍桌子，说：“要么你收下这两个美女，要么喝下这一碗毒药。”那老婆听了，眼睛都没眨一下，拿起碗就喝。众人吓得闭上了眼睛，心想这女人可真是疯了。没想到，那女人喝完，居然没事儿，还冲皇帝笑了笑。皇帝也愣住了，后来才明白，原来那碗毒药，其实不过是醋罢了。
到了卖醋的铺子里，小桂和一众徒弟们都惊呆了。这铺子，简直就像一个醋的王国，琳琅满目，让人眼花缭乱。原来，一个醋居然能卖出这么多花样。有透明如白水的白醋，那白醋装在玻璃瓶里，像是凝固的月光，清澈得能照出人影；还有米醋，颜色微微发黄，散发着淡淡的米香，像是把稻田的精华都浓缩在了里头；还有陈醋，那种醋黑得发亮，像是岁月沉淀下来的颜色，闻着就让人觉得醇厚无比；更有果子醋，比如苹果醋，带着苹果的清甜和酸爽；柿子醋，像是把秋天的柿子味都酿了进去；葡萄醋，散发着葡萄的馥郁香气，仿佛能让人看到葡萄藤上挂着的晶莹果实。
这些醋装在大大小小不同的罐子里，有的罐子是青花瓷的，上面画着缠枝花纹，古色古香；有的是粗陶的，质朴无华，却透着一股子实在劲儿；还有的是透明玻璃的，能清楚地看到醋的颜色。罐子上贴着各色的彩纸，上面浓墨重彩地写着是什么醋。有的字写得龙飞凤舞，像是书法家的笔墨；有的则规规矩矩，像是小学生一笔一画写出来的。彩纸上还画着各种图案，白醋的瓶子上画着一朵洁白的莲花，米醋的瓶子上画着金黄的稻穗，果子醋的瓶子上则画着对应的水果，苹果、柿子、葡萄，一个个栩栩如生，仿佛伸手就能摘下来。
小桂和徒弟们站在铺子里，眼睛都不够用了。他们看着这些醋，心里暗暗惊叹：原来醋还能做得这么精致，这么讲究。难怪全国各地的客商都到这里来买醋，这哪里是买醋，分明是在买一种生活的味道，一种岁月的沉淀。
小桂忍不住伸手去摸了一个装着苹果醋的瓶子，那瓶子冰凉凉的，像是刚从井水里捞出来。她轻轻晃了晃，瓶子里的醋微微晃动，发出清脆的声音，像是在诉说着它的故事。她抬起头，对徒弟们说：“你们看，这醋，可不只是调味的东西，它还能做出这么多花样。咱们以后要是有机会，也得学学，把咱们的手艺也做出点新意来。”
徒弟们听了，纷纷点头，眼睛里闪着兴奋的光芒。他们开始在铺子里四处打量，有的徒弟拿起一个瓶子，凑近鼻子闻了闻，脸上露出惊喜的表情；有的徒弟则在研究那些彩纸上的字，像是在琢磨着什么秘密。
就在这时，铺子里的掌柜走了过来，他是个中年人，脸上带着和善的笑容，像是春天的暖阳。他看着小桂和徒弟们，开口说道：“你们是第一次来这儿吧？这醋啊，是我们这儿的宝贝，每一种都有它的讲究。这白醋，最适合做凉拌菜，清爽得很；这米醋，炖肉的时候放一点，能提鲜；这陈醋，越陈越香，用来蘸饺子，那才叫绝……”
小桂和徒弟们也都挑了自己喜欢的买了一些，准备带回家给自己家亲人尝尝。小桂不发愁，因为存到空间里，很方便，随时可以取用。