小桂站在那药材摊位前，口若悬河地讲解完各种药材的特性、功效以及辨别方法。她的声音洪亮而清晰，每一个字都仿佛带着魔力，将原本枯燥晦涩的药材知识变得生动有趣、通俗易懂。周围原本只是随意闲逛的路人，此刻也都纷纷围拢过来，听得津津有味，不时还露出恍然大悟的神情。
就连摊位上那位卖药的老者，原本只是默默坐在那里，眼神中带着几分疲惫和无奈，此时也被小桂的讲解所吸引。他瞪大了眼睛，仔细聆听着小桂的每一句话，原本浑浊的眼眸中渐渐泛起了光亮。等小桂讲解完毕，老者再也抑制不住内心的敬佩之情，缓缓站起身来，双手抱拳，对着小桂深深鞠了一躬，那躬鞠得极为标准，身子几乎与地面平行，脸上满是敬意，诚恳地说道：“老朽在此卖药多年，每日与这些药材打交道，却从未像今日这般，把药材了解得如此清晰透彻。小友这番讲解，当真是让老朽受益匪浅，受教了！”
小桂见老者如此大礼，连忙上前一步，双手扶住老者的手臂，还了一礼，脸上带着温和的笑容，说道：“老人家客气了，我也不过是略懂一二，能与您分享，也是我的荣幸。”随后，小桂便在老者的摊位上仔细挑选起来。他的目光在那些摆放得略显杂乱的药材间来回扫视，不时用手轻轻捏起一些药材，放在鼻前闻一闻，又放在眼前仔细端详。最终，他挑了好几种药材，招呼大徒弟山药过来付款。
离开摊位后，大徒弟山药一脸疑惑地悄悄凑到小桂身边，压低声音问道：“师父，咱们这几种药材都有不少存货，而且品相也不比他这里的差，为何还要买他的药材呢？这不是有些浪费钱财吗？”
小桂听了，微微一笑，她伸手轻轻拍了拍山药的肩膀，语重心长地说道：“你没看到这位老爷爷身上穿的衣服都很破旧，还打着补丁吗？他必定是家中穷困，才会出来卖这药材维持生计。咱们今日能遇到他，也是一种缘分。咱们能帮一点是一点，这些药材的品相虽然不是顶尖的，但也还可以，能入药就行。钱财乃身外之物，能用来帮助他人，也是它的一种价值。”
山药听了小桂的话，先是愣了一下，随即脸上露出恍然大悟的神情，他对着小桂深深一拜，说道：“徒儿明白了，还是师父心存大爱，心怀慈悲。徒儿日后定当以师父为榜样，多做善事。”小桂看着山药，满意地点了点头，带着他继续在集市中漫步。
哪知道他们还没走出多远，周围的街道依旧是熙熙攘攘，人群来来往往，街边小贩的叫卖声此起彼伏。就在这时，突然从后方传来一阵急促的脚步声，似乎有人正朝着他们的方向快速追来。“这位大夫，请留步。”来人呼哧带喘地叫着，那声音中带着几分急切和喘息后的沙哑。
小桂她们听到这喊声，下意识地停下了脚步，缓缓回过头去。只见一位穿着小厮衣服的小伙子正满脸通红地跑过来，他的额头上布满了密密麻麻的汗珠，顺着脸颊不断滚落，身上的小厮服饰也因为剧烈的奔跑而显得有些凌乱。他一边跑一边用手抹着脸上的汗水，好不容易跑到了小桂她们面前，微微弯下腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。
稍稍缓了缓气后，那小厮抬起头，眼神中满是期待地说道：“这位大夫，请问您是否给病人看诊？我刚刚在前面的集市上，听好多人都在议论您，说您对各种药材那是了如指掌，不管是山上的奇花异草，还是海里的珍奇药石，您都能说出它们的药性和用途。我就想着，您既然对药材懂的这么多，不知道您是否也擅长看诊病患呢？”
还没等师父开口，山药就像一只急于表现的小公鸡一样，抢着回答道：“当然能看诊了！我师父那可是当之无愧的神医啊！她的医术那简直就是出神入化，不管是疑难杂症，还是绝症怪病，到了我师父手里，那都不叫事儿。药材方面的知识，那仅仅只是她渊博学识的一部分而已。她懂的可多了，天文地理、阴阳五行，就没有她不知道的。”山药一边说着，一边还得意地挺了挺胸膛，仿佛在向小厮炫耀自己有个如此厉害的师父。
那小厮听了山药的话，眼睛瞬间亮了起来，赶忙加快脚步追了上来，然后恭恭敬敬地行了一个礼，脸上满是诚恳地说道：“神医，我家是宋员外府上的。我家太太也不知道怎么回事，生了一种怪病。这些日子，我家老爷四处请大夫，城里有名的郎中都请了个遍，各种名贵的药材也用了不少，可就是不见好。我家太太整日里茶饭不思，身体是一天比一天虚弱，我家老爷看在眼里，急在心里啊。这不，刚刚听说了您的大名，就赶忙让我来请您过府上看诊。我家老爷说了，钱不是问题，只要能治好我家太太的病，要多少给多少。不知道您什么时候方便到府上一趟呢？”
小桂听那小厮将夫人的病情大致描述了一番后，下意识地抬眼朝着天边望去，细细打量起天色来。只见原本湛蓝的天空此时已经被大片橙红色的云霞所浸染，太阳正缓缓地朝着西边沉落下去，余晖洒在大地上，将周围的一切都镀上了一层暖金色的光辉。远处的山峦在暮色中渐渐模糊了轮廓，仿佛一幅渐渐晕染开来的水墨画。
小桂收回目光，神色平静地开口说道：“这夫人的病究竟能不能治，可不是我随口就能说定的，得等我亲自为夫人看诊之后，才能知晓。这样吧，明日早饭后，你到丁四街老杨家的旧宅来接我们就行。到时候，我自会随你去府上为夫人诊治。”那小厮闻言，赶忙点头哈腰，毕恭毕敬地应了下来，连声道：“是，是，小的记住了，明日早饭后，一定准时到丁四街老杨家的旧宅去接姑娘。”说罢，他便转身匆匆离去，一路小跑着赶回去向老爷夫人复命去了，那急切的步伐仿佛生怕晚了一步就会耽误了什么大事。
等到晚饭时分，一家人围坐在桌前，桌上摆满了热气腾腾、香气四溢的饭菜。小桂一边往嘴里扒拉着饭菜，一边将白天小厮前来求诊的事情原原本本地讲给莫珺听。莫珺听完后，微微点了点头，并没有表示反对。他放下手中的碗筷，目光温和地看向小桂，说道：“既然如此，明日你就带着山药和格桑、紫菀一起去吧。这次去是给内宅的女眷看诊，诸多不便，所以不太适合带男徒弟和护卫一同前往。”
小桂微微颔首，认真地听着莫珺的安排。莫珺接着说道：“紫菀虽说平日里在厨房做厨娘、当丫鬟，但她也是有一身功夫在身的，关键时刻能保护你们的安全。而且你自己也是有功夫傍身的，我并不担心你们的安危。至于带上山药和格桑，也是想着让这两个徒弟跟着去长长见识。毕竟，实践出真知，在实际的诊治过程中，他们能学到的东西可比在这屋子里死读书要多得多。”
小桂听了莫珺的话，心中暗暗点头，觉得很有道理。她看向坐在一旁的山药和格桑，只见这两个小徒弟正听得一脸认真，眼中闪烁着好奇和期待的光芒。小桂笑着对他们说道：“你们两个可要好好把握这次机会，到时候跟在我身边，多观察、多学习，可别到时候一问三不知。”山药和格桑连忙用力点头，异口同声地说道：“师姐放心，我们一定会好好学的！”看着两个小徒弟那干劲十足的模样，小桂满意地笑了，心里也对明日的出诊之行多了几分期待。
第二天清晨，温暖的阳光轻柔地洒在小院里，给每一片树叶都镀上了一层金黄。小桂她们吃过早饭，正围坐在院子里稍作休憩。这时，就听见院门外传来一阵清脆的马蹄声和车轮滚动的吱呀声。小桂眼睛一亮，站起身来朝着院门外望去，果然瞧见那小厮正精神抖擞地赶着一辆装饰颇为精致的马车停在了门口。那小厮瞧见小桂等人，赶忙从马车上跳下来，恭敬地朝着她们行了个礼，笑着说道：“神医，我家老爷吩咐了，让我来接你们过去呢。”
师徒三人加上紫菀，一共四人相互对视了一眼，脸上都带着些许期待，纷纷朝着马车走去。紫菀还俏皮地伸手摸了摸马车的车身，眼中满是好奇。大家依次上了马车，找好舒适的位置坐定。马车缓缓启动，车轮有节奏地滚动着，发出“咕噜咕噜”的声响，好似在演奏一首欢快的乐曲。
这马车行驶得十分平稳，就这么悠悠地走了一炷香的时间，眼前便出现了一座气势恢宏的府邸。朱红色的大门高耸入云，上面的铜钉在阳光下闪烁着耀眼的光芒，门两旁的石狮子威风凛凛，仿佛在守护着这一方的安宁。“到了，这便是宋府。”小厮在车外扬声说道。
小桂她们下了马车，跟着小厮进了门。一进府门，就像是进入了一个世外桃源。只见亭台楼阁错落有致地分布着，有的藏在绿树丛中，若隐若现；有的临水而建，倒映在波光粼粼的湖面上，宛如一幅美丽的画卷。他们沿着曲折的小径前行，小径两旁种满了各种奇花异草，微风拂过，花朵轻轻摇曳，散发出阵阵沁人心脾的香气。
走着走着，便来到了后院。后院里有一位模样清秀的丫鬟早已等候在此，她见到小桂她们，连忙福了福身，轻声说道：“几位请随我来。”说着，便带着她们朝着一座二层小楼走去。到了小楼前，丫鬟停下脚步，微笑着说道：“几位稍等一下，我进去通传一声，等太太允许了，再请你们进去。”
格桑和山药站在一旁，看着这繁琐的流程，不禁对视一眼，暗暗在心里嘀咕道：“这大户人家的规矩可真是多啊，简简单单见个人还这么麻烦。”不过，她们也只能耐心地等待着。
不一会儿，就有另一个丫鬟从楼里走了出来，朝着她们说道：“几位可以进去了。”小桂她们整理了一下衣衫，便跟着丫鬟进了小楼。一进楼内，一股淡淡的木质清香扑面而来，让人感觉十分惬意。她们沿着木质台阶缓缓上了二层，刚一踏上二楼的走廊，一股奇怪的味道便钻进了她们的鼻子里。
那是一种中药的味道，带着些许苦涩和药香，混合着房间里弥漫的熏香的味道，熏香有着一种淡雅的芬芳，本应是让人感到舒缓的。然而，似乎还混杂着一种难以言喻的味道，那味道隐隐约约，好似是某种腐朽又带着一丝腥气的味道，几种味道交织在一起，实在是并不好闻。小桂微微皱了皱眉头，心中不禁泛起了一丝疑惑，不知道这味道背后究竟隐藏着怎样的秘密。
小桂迈着沉稳的步伐，缓缓进了夫人的卧房。刚一踏入房门，一股异样的味道便扑面而来，而且这味道明显比外面更浓了一些。小桂微微皱了皱眉头，用力吸了吸鼻子，敏锐的嗅觉让她察觉出这味道里似乎夹杂着一些血腥之气，那股淡淡的腥味若有若无，却又实实在在地钻进了她的鼻腔。
她的目光顺着那股味道的方向望去，只见那雕花大床上，躺着一位四十多岁的夫人。夫人整个人看起来极为虚弱，面色苍白得如同一张白纸，没有一丝血色，仿佛一阵风就能把她吹走。她的头发枯黄干燥，就像深秋里失去水分的野草，毫无光泽地散落在枕头上，没有了往日的顺滑与光亮。
站在小桂身旁的格桑和山药，下意识地对视了一眼。她们的眼神中满是疑惑和担忧，彼此虽未言语，但心里都在默默念叨着：“这是典型的气血两亏啊！瞧这夫人的模样，身体已经亏空到了极点。可这是大户人家，按说不应该缺吃少穿的啊，怎么会搞成这样呢？”
在床边，一位四十多岁的中年男子正静静地坐着。这男子便是宋老爷，他身着一袭深蓝色的长袍，头戴黑色的方巾，举手投足间尽显儒雅。看到小桂进来，他连忙站起身来，恭恭敬敬地行了一礼，脸上带着恳切的神情说道：“神医请坐。”
小桂赶忙带着徒弟格桑和山药回了一礼，声音温和地说道：“见过宋老爷。”说罢，他们三人在一旁的椅子上坐了下来。这时，一位伶俐的丫鬟迈着轻盈的步伐走了过来，双手小心翼翼地端着一杯冒着热气的茶水，轻轻放在小桂面前的桌子上。小桂微微点头，礼貌地谢过丫鬟。
她端起茶杯，轻轻吹了吹上面的热气，随后缓缓放下茶杯，目光真诚地看向宋老爷，开口问道：“请问宋夫人发病多久了？之前看诊的方子是否留着？能否给在下看看？这些信息对诊断夫人的病情很有帮助。”
宋老爷微微一愣，似乎没有想到小桂会先问这些问题。他犹豫了一下，然后带着一丝试探的口吻问道：“请问神医贵姓？怎么称呼？”
还没等小桂开口，急性子的山药便在一旁抢着答道：“大家都叫我师父小桂神医。我师父医术高明，治好了好多疑难杂症呢。”
宋老爷点了点头，脸上露出一丝期待的神情，说道：“小桂神医，可否先诊脉，再详谈？我想让神医先感受一下夫人的脉象，这样或许能更准确地判断病情。”
小桂知道很多人，一开始不相信你的医术，所以要先让你诊脉，然后听你说的差不多才肯坦白自己的病情。她并不恼怒，上前，坐在床边的