新野，县衙内。
空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气来。
暗沉的天色透过窗户，给室内更添了几分阴霾。
刘备面色阴沉如水，坐在主位上，静静地听着下首陈到的汇报。
“主公，近日不知为何，少将军指使军师与周不疑二人在新野境内提前抢收种植的玉米和番薯。
目前，抢收工作已经基本完毕。”
陈到说完，小心翼翼地抬起头，偷偷打量着刘备的神色。
只见刘备的脸色铁青得如同生铁，仿佛暴风雨来临前的阴沉天空。
此前，刘封便在徐庶的协助下，越过他这个主公，直接向百姓推广玉米和番薯的种植，还借此收获了大量的名望。
刘备当时虽心中不满，但考虑到这对百姓有利，便强忍着没有发作。
可如今，刘封竟又擅自指示提前抢收。
这无疑是在他本就不满的情绪上浇了一把火，愤懑如同即将喷发的火山，在他心中剧烈翻涌。
刘备缓缓站起身，踱步到窗口，望向窗外那略显萧瑟的景象，深深地长呼了一口气，试图压住心头的怒火。
他暗自思忖：
“这刘封究竟为何如此行事？再过些时日就能正常收获，为何宁愿减少收成也要提前抢收？
难道仅仅是为了向我炫耀他在新野的威望？
不，应该不会如此简单。他到底打的什么主意？”
就在刘备迟疑之际，门外突然传来通传声：
“诸葛先生求见。”
刘备赶忙吩咐：
“快请进来。”
不多时，诸葛亮神色匆匆地走进来。
一向沉稳淡定，仿若泰山崩于前而色不变的他，此刻也是满脸凝重，脚步急促，仿佛带着十万火急的要事。
刘备见状，心中 “咯噔” 一下，涌起一股不祥的预感，下意识地示意陈到退下。
待陈到离开之后，刘备立刻急切地开口问道：
“孔明，今日如此匆忙前来，可是发生了何事？”
诸葛亮语气沉重：
“主公，如今事危矣！刚刚二将军截获了一名从襄阳前往许都的信使。”
“襄阳前往许都的信使？”
刘备心中顿时涌起一股强烈的不祥预感。
诸葛亮掏出一封书信，递给刘备。
刘备急忙展开书信，刚看了几眼，原本就阴沉的脸色瞬间变得煞白如纸，仿佛被抽走了所有的生气。
这封书信，竟是刘琮准备献给曹操的降书！
信中详述了刘表病逝、刘琮继位的消息，末尾刘琮还言辞恳切地表示愿意顺应天命，诚心归顺曹操。
刘备看完，气得双眼圆睁，目眦欲裂，仿佛要喷出火来。
他猛地抬头看向诸葛亮，声音因愤怒和焦急而微微颤抖：
“孔明，此事当真？”
诸葛亮缓缓点头，神色忧虑如同笼罩着一层阴霾：
“恐怕确有其事。近日襄阳城全城戒严，我本以为是刘荆州在防范曹军细作，却未曾想到……”
“啊呀！痛煞我也！”
诸葛亮的话还未说完，刘备便发出一声悲呼，声音中满是痛苦与不甘。
若信中所言属实，他如今的处境可谓岌岌可危。
诸葛亮看着刘备，略微迟疑后，劝说道：
“主公！如今刘荆州病逝，幼主继位，荆州局势动荡，何不趁此机会入主襄阳，掌控荆州呢？”
刘备面露难色，神色纠结，勉强说道：
“不可！景升兄待我不薄，我怎能在他尸骨未寒之时，图谋他的子嗣？
此举有违道义，我刘备绝不能做！”
诸葛亮无奈地轻叹一声，没有再劝。
他深知刘备的为人，重情重义，此事确实难以强求，只能另寻他法。
“主公，曹操七路大军已经逼近宛城，新野城小人稀，恐怕难以抵挡曹操的大军。
如今之计，唯有放弃新野，前往樊城，再做打算。”
刘备听着诸葛亮的话，不知为何，心中突然又想起刘封提前抢收的举动。
他暗自思忖：
“这个刘封！难道他提前便得知了消息？不然怎会如此巧合？可他又是如何知晓的呢？”
但此时形势危急，刘备无暇细想刘封提前抢收之事。
他立即派人召集众人前来县衙府，商讨应对之策。
不多时，众人纷纷赶到。
众人神色各异，或焦虑，或沉思，仿佛都感受到了那迫在眉睫的危机。
刘封匆匆赶来，一踏入厅内，便敏锐地察觉到了这压抑得近乎窒息的氛围。
抬眼望去，上首的刘备面色阴沉，如暴风雨来临前的乌云，黑沉沉地仿佛随时都会爆发。
刘封心中暗自思忖：
“想必荆州的变故已然被刘备知晓，接下来怕是要开启那一路艰难的南逃之旅了。”
如此想着，他微微低下头，默默站到了人群后方。
果不其然，会议刚开始，刘备便神色严峻地向众人公布了截获书信的内容。
此言一出，在场众人瞬间炸开了锅。
张飞气得暴跳如雷，破口大骂：
“荆襄的那群孬种，居然率先投降，简直可恶透顶！
俺老张真想提刀杀过去，将他们一个个都剁了！”
关羽则沉默不语，只是缓缓捋着他那标志性的美髯，眼眸中寒光闪烁，似在暗暗积蓄着怒火与杀意。
就在众人一片混乱之时，早有筹谋的徐庶站了出来。
只见他神色镇定，缓缓说道：
“主公，若此事千真万确，那新野实已无法再守。
当务之急，是尽快放弃新野，退守樊城，再从长计议。”
徐庶的这一建议，与之前诸葛亮的想法不谋而合。
樊城与新野不同，它背靠襄阳，素有 “纸樊城，铁襄阳” 之称，地势险要。
二人都期望借助襄阳的天然屏障与战略地位，设法拖住曹操的大军，为刘备一方赢得转机。
刘备见麾下两位智谋之士意见一致，略作思索后，当下便果断决定撤离新野，退守樊城。
就在这时，一直静静站在人群最后的刘封，突然身形一闪，快步出列。
只听他高声说道：
“父亲！我军弃守新野，实乃形势所迫，无可奈何。
然而，新野境内还有众多无辜百姓，绝不能让他们留在这儿，遭受曹军的残酷屠戮！”
刘备听闻，微微一怔，眼中闪过一丝意外，随即面露赞许之色。
他点头道：
“封儿所言在理，一会儿我便派人将撤离的消息昭告全城，所有愿意随我一同前往樊城的百姓，都可结伴同行！”
刘备此言一出，一旁的诸葛亮不禁眉头紧皱。
此刻时间紧迫万分，曹操大军从宛城出发，瞬息之间便可兵临新野城下。
若还要带着新野的百姓一同撤离，行军速度必然会大幅减缓，极有可能被曹操大军追上。
一旦发生此事，后果将不堪设想。
正想到此处，诸葛亮刚要开口出言阻拦，却见刘封紧接着又说道：
“父亲所言极是！只是如此一来，行军速度必定迟缓，很容易被曹军追上。”
说到这儿，刘封猛地抱拳，神色坚毅：
“父亲，孩儿愿领兵留在新野断后，阻拦曹操大军！待父亲与新野百姓安全抵达樊城，孩儿再撤离新野！”
刘封的这一番话，宛如一颗巨石投入平静的湖面，瞬间在众人心中激起千层浪。
现场众人先是一愣，随即露出惊讶之色，目光齐刷刷地投向刘封，仿佛在重新审视眼前这个年轻人。