曹操脸上的从容消失了，他猛地站起身，一把夺过密信，目光如电般扫过上面的文字，尤其是袁绍那近乎语无伦次、充满恐惧和怨毒地描述许攸如何“状若疯魔”、“形同鬼魅”、“非人力可敌”，以及他提出的“割地求援，共诛许攸、陈烈”的请求。
“啪！”曹操将密信重重拍在案几上，脸上神色变幻不定，震惊、难以置信、一丝忌惮，还有…一种极其复杂、难以言喻的光芒。
“许…子远？”郭嘉失声低呼，手中的酒杯都差点掉落。那个贪财好利、有时甚至有些轻狂的许攸？剑削袁绍？断须？追杀得袁绍吐血而逃？
荀彧眉头紧锁，沉声道：“这…与许子远昔日行径判若两人…幽州陈烈，竟有如此点石成金、化腐朽为神奇之能？还是说…许攸此人，本就深藏不露？”
曹操缓缓坐回主位，手指无意识地敲击着桌面，眼神深邃如渊。他忽然想起许攸投奔自己时，献上乌巢之计的狂喜，以及后来其恃功自傲的种种。那时的许攸，虽有才智，但绝无此等睥睨沙场、视千军万马如无物的煞气！
“战鬼…”曹操低声咀嚼着这个在密信中被袁绍反复提及、充满恐惧的称呼，嘴角慢慢勾起一抹极其冷冽、又带着一丝棋逢对手般兴奋的笑意，“好一个‘战鬼’许攸！好一个陈烈！竟能将一条贪食的鬣狗，驯养成噬人的猛虎！有意思…真有意思！”
他猛地抬头，眼中精光爆射：“袁本初是被吓破胆了，想借我曹孟德之手，替他除掉心腹大患。不过…他说的有一点没错。”曹操的声音陡然转冷，带着一股凛冽的杀意，“许攸此人，若真变得如此可怕，又依附于陈烈这等隐忍崛起的枭雄…确实是我心腹大患！比十个袁本初还要麻烦！”
“主公之意是？”程昱问道。
曹操站起身，走到窗前，望着北方幽州的方向，沉默良久，才缓缓开口，声音不高，却字字千钧：“告诉袁本初，他的‘好意’，本相心领了。联手…可以谈。但怎么打，何时打，由我曹孟德说了算！至于许攸…”
他转过身，脸上露出一丝枭雄特有的、冰冷而残酷的笑意：“告诉那个‘老朋友’，他今日送给袁本初的‘念想’（断须），本相…记下了。他日相逢，本相定当…好生‘报答’！”
一股无形的寒意，瞬间弥漫在整个议事厅。所有人都明白，丞相对那位曾经的“故友”，如今的“战鬼”许攸，已经升起了前所未有的警惕和…必杀之心！
厅外，守卫在侧的虎痴许褚，听到里面隐约传来的“许攸”、“战鬼”等词，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，蒲扇般的大手下意识握紧了门板粗的铁戟，瓮声瓮气地低吼了一句：
“许攸那厮…变厉害了？好啊！正好让俺老许去会会他！看看是他的剑快，还是俺的戟重！” 一股狂暴的战意，冲天而起。