夏瑜伸手将两人隔开，丹炉的青雾往中间一挡，缓和了剑拔弩张的气氛：“别吵了。”他的声音带着熬夜炼药后的沙哑，却异常坚定。
“断骨峡确实危险，但元博说得对，我们没时间绕路。”他从怀里掏出一张泛黄的地图，是张教官之前给他的九渊秘径图，“张教官在图上标注过，断骨峡的噬灵矿有弱点，只要用镜心草的汁液混合神圣力量，就能暂时逼退矿脉。悠婉，你的圣光能做到；洛芙，你用‘避矿符’护住我们的灵力；元博，你走在最前面，用混沌光纹砸开挡路的矿脉，我们能过去。”
洛芙接过地图，指尖抚过图上张教官留下的细小批注——“矿脉惧光，忌星核”，字迹力透纸背，像是写下时就预料到有朝一日，他们会用这条险路。
“悠婉，夏瑜说得对。”她抬头时，星陨手链的金芒柔和了几分，“我们不能因为危险就退缩。张教官留下这条秘径，就是为了让我们在关键时刻能走捷径。而且……”她看向崖底，雾中隐约传来根脉蠕动的“沙沙”声，“镜根树的根脉已经追上来了，我们没时间犹豫。”
左悠婉看着地图上熟悉的笔迹，又看了看洛芙坚定的眼神，紧绷的肩膀渐渐放松。
她咬破指尖，将血滴在家族徽章上，银白圣光瞬间暴涨：“好，走断骨峡。但我有条件——一旦遇到噬灵矿大规模攻击，我们立刻撤退，不能硬拼。元博，你不准再像之前那样用身体挡攻击，你的灵脉刚突破还没稳固，再受伤就麻烦了。”
元博愣了一下，随即挠了挠头，重盾的混沌光纹也柔和了几分：“知道了。我会注意的，不会拖大家后腿。”
四人顺着崖缝往下爬，夏瑜的丹炉悬在最上方，青雾里的镜心草汁液不断往下滴，在雾中划出一道淡金的轨迹，暂时驱散了腐蚀灵力的白雾。
洛芙的符笔在虚空不断划过，“避矿符”的金芒裹住每个人，避免被噬灵矿的能量锁定。
刚爬下一半，崖壁突然剧烈震颤。
无数道泛着暗紫的噬灵矿脉从岩石里钻出来，像毒蛇般对着洛芙的方向缠去——矿脉上的纹路，竟与核心碎片的纹路完全一致，显然是被碎片的能量吸引而来。
“是矿脉！”元博立刻将重盾挡在洛芙身前，混沌光纹与矿脉碰撞，盾面瞬间被矿脉缠上，暗紫能量顺着盾面往他的手臂爬去。
“悠婉！快用圣光！”夏瑜的丹炉立刻射向矿脉，青雾裹着镜心草汁液，对着矿脉烧去，“洛芙，快用‘断矿符’！矿脉在吸收元博的灵力！”
左悠婉的家族徽章立刻爆发出强光，银白圣光与丹火交织，将缠在盾面上的矿脉逼退。
洛芙趁机将“断矿符”的金芒射向矿脉的根部，矿脉在金芒中发出滋滋的嘶鸣，暂时退回了岩石里。
元博甩了甩手臂，混沌光纹在手臂上流转，驱散了残留的暗紫能量：“还好有你们。”
他的声音带着一丝后怕，“刚才矿脉缠上来的时候，我感觉灵力像被抽走一样，要是再晚一步，灵脉可能就被矿脉污染了。”
洛芙刚想说话，就听到崖底传来更清晰的“沙沙”声——镜根树的根脉已经追到了断骨峡的底部，无数道根须正顺着崖壁往上爬，像一张巨大的网，正对着他们的方向收拢。
“根脉追上来了！”她的符笔速度更快了，“我们得加快速度！再晚一步，就会被根脉和矿脉前后夹击！”
夏瑜的丹炉突然对着崖底射去，青雾里的镜心草汁液对着根脉烧去，暂时逼退了最前面的几根根须：“悠婉，你帮洛芙画符；元博，你继续往下探路；我来挡住后面的根脉！快！”
四人不再说话，加快了往下爬的速度。
断骨峡的白雾越来越浓，噬灵矿脉时不时从岩石里钻出来偷袭，镜根树的根脉在身后紧追不舍，每一步都像是在刀尖上行走。
洛芙握着符笔的手渗出了汗，星陨手链的金芒始终亮着——她知道，这场与时间的赛跑，不仅关乎他们四个人的性命，更关乎整个五大洲的安危。
终于，崖底的轮廓渐渐清晰。
九渊第九层的镜根树就在不远处，主干上的裂隙泛着黑紫的异镜能量，显然渊主的本体还在门扉后积蓄力量。“快到了！”元博的声音带着欣喜，加快了往下爬的速度。
可就在此时，崖壁突然再次震颤。一道比之前粗三倍的噬灵矿脉从岩石里钻出来，对着洛芙怀中的核心碎片缠去——矿脉上的纹路完全激活，与碎片产生了强烈的共鸣，碎片在怀中剧烈发烫，竟开始主动往矿脉的方向靠近！
“不好！碎片被矿脉吸引了！”洛芙急忙用星陨手链缠住碎片，金黑光芒与矿脉的暗紫能量碰撞，“夏瑜！快用丹火！碎片要被矿脉抢走了！”
夏瑜的丹炉立刻射向矿脉，青雾裹着最后的镜心草汁液，对着矿脉烧去。
可这一次，矿脉的能量比之前强了数倍，丹火刚触到矿脉，就被暗紫能量压了回去。
“没用！”夏瑜的声音带着急意，“矿脉吸收了根脉的能量，变强了！我们……”
他的话没说完，元博突然纵身一跃，重盾对着矿脉狠狠砸去。
混沌光纹与矿脉碰撞，激起的冲击波将矿脉暂时震开，可元博也被冲击波弹飞，重重撞在崖壁上，咳出一口血。
“洛芙！快带碎片走！”他捂着胸口，声音带着虚弱，“我能挡住矿脉！你们快去底层开启异镜门扉！”
洛芙看着元博苍白的脸，又看了看怀中不断发烫的碎片，心中像被一只手攥住。
“我们一起走！”她的符笔在虚空划出“速行符”的金芒，裹住元博，“要走一起走，谁都不能留下！”
左悠婉的家族徽章突然爆发出最强的圣光，银白光芒将矿脉和追上来的根脉暂时困住：“夏瑜，你扶着元博；洛芙，你带着碎片；我们快冲！圣光只能撑十息！”
四人趁着圣光的掩护，从崖底冲了出去，往镜根树的方向跑去。
身后的矿脉和根脉在圣光消散后，再次追了上来，像两道催命的影子，紧追不舍。
洛芙回头望了一眼，心中明白：真正的挑战，才刚刚开始。
九渊底层的异镜门扉前，一场关乎五百年封印的终极决战，已近在眼前。
九渊第七层与第八层交界的“断骨峡”，常年弥漫着能腐蚀灵力的白雾。
元博踩着崖边凸起的碎石往前探路，重盾的混沌光纹在雾中泛着微弱的金光，每走一步都要停顿片刻，确认脚下的岩石没有被异镜能量蛀空。
“就是这里了。”他回头时，雾水已打湿了额前的碎发，右臂新愈的伤口因用力而隐隐作痛，“从这条崖缝下去，能直接到第九层的镜根树边缘，比走常规路线快至少两刻钟。”
洛芙蹲在崖边，星陨手链垂到雾中，链间金黑光芒刚触到空气就泛起细碎的火花——白雾里掺着的Ω药剂残留，比她在任何一层九渊遇到的都浓。
“这里的能量不对劲。”她伸手将手链收回，指尖残留着刺痛感，“张教官的笔记里提过，断骨峡是五百年前活祭阵的废弃阵眼，底下埋着大量被异镜能量污染的噬灵矿，我们下去后，灵力会被持续消耗。”