三更的梆子声穿透雨幕传来，袁绍的亲信带回一个湿透的漆盒。
揭开盒盖的瞬间，何进的瞳孔猛地一缩——二十多封密信整整齐齐地码放在鲛绡上，封泥上全都盖着中常侍的私人印章。
最上面的绢帛记载着凉州军械走私的账目，墨迹未干的数字让案头的烛火都似乎为之颤抖。
“好一个一石二鸟的毒计！”何进抓起信笺，手背上青筋暴起，“既在陛下面前诬陷本将谋反，又借着凉州战事拖延军饷……”
他突然停住，抽出最底层的婚书——竟然是张让侄女与郭胜侄子的合婚庚帖，日期就在事发半个月之前。
雨势渐渐变大，袁绍的声音夹杂着檐角铁马的叮咚声传来：“十常侍恐怕早就把郭胜当成弃子了，那迷香根本就是故意露出的破绽。就等着大将军在盛怒之下屠杀袁氏家族，他们好趁机清洗整个外戚集团。”
剑鞘突然重重地砸在地上，何进起身时带翻的茶汤在信笺上洇出褐色的斑点。“立刻派人死死盯住永和坊！本将要亲眼看着这些阉党……”
话还没说完，宫门方向突然传来急促的马蹄声，甲胄碰撞的声音惊起了满树的昏鸦。
来使滚鞍下马，怀中的弹劾奏章已经沾满雨水。
何进展开绢帛的手僵在了半空——“凉州征兵逾制”这五个用朱砂批注的大字，刺眼得让人眼眶生疼。
袁绍瞥见落款处“赵忠”两个字，突然轻笑出声：“大将军请看这墨色，新研的松烟墨遇水应该是均匀晕染……”
他端起案上的茶盏，把茶水泼向奏章，朱红色的批注遇水竟然泛起诡异的青蓝色。
何进猛地攥紧绢帛，看着浮起的细碎金粉，冷笑道：“连陛下御用的金泥朱砂都敢仿制，这些阉人真是狗急跳墙了。”
五更鼓敲响的时候，两队轻骑悄然出城。
袁绍勒住马，站在邙山高处，望着永和坊方向升起的炊烟。
晨雾中忽然传来鹧鸪三短一长的啼鸣声，他嘴角浮起冷笑，马鞭挥动，破空声惊散了山间的薄雾。
当张让接到密报时，袁绍的亲兵已经押着郭胜的侄媳跪在德阳殿前。
那妇人头发上还插着张让侄女出嫁时的累丝金凤，从她怀中婴儿的襁褓里搜出的密信，字迹和弹劾奏章完全一样。
刘宏看着摊放在龙案上的证据，突然剧烈咳嗽起来，手帕上溅落的血点正好落在“中平六年”的落款处。
“好……好得很……”皇帝染血的指尖划过军械账目，突然抓起玉玺砸向张让。
在沉重的金玉交击声中，十常侍精心编织了十多年的关系网，终于开始一寸一寸地崩裂。
何进紧紧攥着漆盒，指关节都泛白了，金丝楠木的盒盖被他掌心的温度焐得发烫。
寅时的晨雾还凝结在德阳殿的台阶前，他的靴子踩过被露水浸湿的青砖，仿佛踏碎了满地的星辰。
他身后十二名亲卫的铠甲发出铿锵声响，他们捧着的二十七个卷轴在曙光中泛着幽蓝的光——那是十常侍与西凉豪强往来的铁证。
“臣有本奏！”他的声音撞在鎏金的蟠龙柱上，惊起了梁间栖息的燕子。
刘宏原本倚在龙椅里，这时身子微微前倾，冕旒上的玉串相互撞击，发出细碎而清脆的声响。
当第一封密信展开时，张让握着拂尘的手背上青筋暴起，就像干枯的藤蔓突然有了生机。
刘宏的指尖在军械账册上滑动，忽然停在了“甲胄三千具”这个字样上。
何进看到皇帝的嘴角抽动了一下，这是幼帝登基十五年来，他再熟悉不过的表情——每当皇帝要舍弃某个棋子的时候，那道法令纹就会变得像刀刻般深邃。
“大将军。”那如同玉磬般的嗓音，让满朝文武同时屏住了呼吸，“上月陇西发生地震，太史令奏报星象出现异常。”
刘宏随手把密信扔向御案，帛书擦过青铜仙鹤灯台，带起的风搅乱了香炉里升起的青烟，“这些绢帛所用的蚕丝，是产自荆州还是益州呢？”
何进的喉头突然像被什么哽住了，他分明看见最上方信笺上的朱砂印正在褪色——那盒特制印泥遇热就会融化的秘密，本应该在三天后才会暴露。
袁绍在武将队列中猛地抬起头，额角的冷汗顺着下颌滑落，滴在了象牙笏板上刻着的“四世三公”纹样上。
“陛下！”何进向前踉跄了半步，鎏金的地砖映出他扭曲的面容，“郭胜的侄媳现在关押在廷尉诏狱，人证物证都齐全……”
“够了。”刘宏宽大的衣袖一挥，扫落了案上的镇纸，和田玉雕刻的貔貅在丹墀上摔得粉碎。
满朝身着朱紫朝服的官员齐刷刷地跪地，只有何进像孤松一样挺立着。
他看见张让藏在袖子里的手正对着殿外比划，两个小黄门悄无声息地从侧门溜了出去。
退朝的钟声响起时，何进官袍的后背已经被冷汗湿透。
袁绍在宫门外拉住他的肘弯，触手之处冰凉如铁，说道：“大将军有没有注意到，今天执金吾换成了蹇硕的义子？”
远处北军校场传来操练的声音，隐约能听见“诛阉党”的呼喊声夹杂在枪戟碰撞声中。
书房里青铜漏壶的水滴到申时三刻，袁绍用剑尖挑开密信的火漆，说道：“并州刺史丁原送来急报，十常侍正在暗中收购战马。”
羊皮纸在烛火上渐渐卷曲，映照出何进眼底跳动的幽火，“他们连并州的胡马都敢染指，真以为自己能一手遮天了？”
“本将要他们死！”何进一拳砸在紫檀案几上，错金的博山炉腾起的青烟骤然变得散乱。
袁绍突然按住他颤抖的手腕，说道：“大将军可还记得当年窦武、陈蕃之祸？”
窗棂外惊雷炸响，初夏的暴雨来得又急又猛，就如同中平元年的那场血雨。
此时，张让正斜倚在兰锜阁的湘妃竹榻上，指尖轻轻摩挲着新贡的荔枝纹琉璃盏。
赵忠捧着鎏金铜匜为他洗脚，盆中的玫瑰露泛着诡异的紫红色，说道：“听说今天那个杀猪的何进在朝堂上，脸色比这铜匜里的残花还精彩。”
“急什么。”张让拈起一颗冰镇葡萄，葡萄的汁水染红了他苍白的指甲，“明天让太学生们联名上书，就说大将军僭越礼制……”
他突然闭上了嘴，阁外传来幼童的嬉闹声——是皇子协在追逐扑打流萤。
五更天还没亮，袁府的角门闪出三匹快马。
袁绍裹着玄色斗篷，怀中的密信用袁氏家族秘传的鱼胶封缄。
城西永和坊的晨雾中，王允正在书房擦拭七星宝刀，刀身映照出案头《吕氏春秋》中的一句话：“圣人慎其所从。”