在大雪飘落的前一日，苏老夫人启程赶赴京城，此次出行乃是为了苏婉蓉的婚事。
苏老夫人并非苏南易的生母，而是其继母。昔时苏老爷子谢世后，白氏便携亲子前往幽州生活。这许多年除了年节下，苏南易会备些礼送往幽州，平日里素无来往。
苏南易的生母出身显贵，乃晋阳巡抚家的千金。当其怀有身孕之际，遭逢那妾室的嫉妒与构陷，腹中胎儿险些不保，幸得依靠卧床养胎，才得以平安诞下苏南易。然而产后她的身体状况日益衰败，一直卧病在床，在苏南易年仅三岁之时，便抱憾离世。临终之前，她念及自幼与自己一同长大的丫鬟秀莲忠心不二，遂将秀莲抬作姨娘，期望她往后能精心照料苏南易。
三年后，苏老爷子在酒楼偶遇白氏，一见钟情，全然不顾父母反对，将那商贾之女白氏迎娶进门。白氏对前头夫人留下的孩子，倒未曾苛刻刁难，只是一味放任不管，幸好有秀莲姨娘悉心照拂，且有苏南易的舅舅亲自为其寻来名师教导功课，他这得以平安顺利长大，有功成名就之日。
待苏南易长到十八岁，白氏竟以长辈身份逼迫苏南易迎娶自己亲哥哥的女儿为妻，苏老爷子向来对白氏言听计从。好在苏南易外祖父跟苏夫人之父关系甚好，两人密谋一番后一拍即合，便以苏南易母亲在世时就为他订下了晋阳知县之女常氏为由，拒了白氏。但白氏仍不死心，在常氏进门后第二个月，再次强迫苏南易纳她侄女为贵妾。苏南易无从拒绝，便纳了白姨娘，只因那白姨娘仗着有姑母撑腰，平素竟敢欺凌主母。幸得苏夫人之母慧眼识奸，料定白氏定会兴风作浪，故而特意请来从宫中出来的嬷嬷充当陪嫁妈妈。这袁妈妈并非卖身为奴，苏夫人的母亲赐予她一笔银钱，令其襄助女儿于夫家站稳脚跟、树立威严，待到苏夫人生下嫡子嫡女之后，她方可离开。袁妈妈对于规矩礼仪那是脱口而出，三纲五常更是时刻挂在嘴边，正因如此，才将那白姨娘给治住了，使得白氏心生忌惮。只可惜待苏夫人生下嫡子嫡女后，袁妈妈就离开了。
白姨娘长相明媚娇艳，那眉眼与其姑母白氏毫无二致，在苏夫人怀上嫡女三月后，白姨娘也验出有孕，一度跟姑母白氏央求，想让苏南易将她抬为平妻，只不过被苏南易婉拒了。苏夫人得知后，便让叶妈妈寻来了落魄秀才之女江姨娘与之抗衡。
苏丽华出生后，在其母白姨娘的教导影响下，处处与苏婉蓉针锋相对、凡事皆要一争高下。衣食住行方面就更不必说了，白氏当家之时，一切饮食、衣料、首饰等用度，苏丽华丝毫不差于苏婉蓉。自苏老爷子谢世之后，白氏便跟随亲子去幽州生活，苏夫人这才掌了权，过了几年清净日子。此次白氏却因婉蓉的婚事回府，想必是白姨娘通的信，只是不知她此番究竟要做甚。