初秋的早晨空气微凉，晨光漫过高大的青砖城门，门侧的士兵执戟而立，肃穆威严。往日如常的上京城城门，因城内外对峙的两方人，气氛凝重了许多。
岭南王骑在高头大马之上，身姿挺拔，带着几分沧桑的面容，让他更显沉毅。身后十几辆乌木马车，正依次排列。
城门之内，丞相带领着礼部十几名官员肃立成列，目光落在马上的岭南王脸上。舅甥二人目光相撞，没有久别亲人的热切，只剩沉甸甸的凝重。
丞相是昨晚才接到迎接岭南王的旨意，而岭南王此刻才知来接他的是丞相。两个老谋深算之人，此刻皆心绪翻涌，各有盘算。
岭南王握缰的手骤然收紧，双眼微眯：让丞相亲迎，想来皇帝已知晓他与丞相的关系。这般安排，一是敲打丞相，二是给他下马威。
“哼！” 岭南王一声冷笑，唇角勾起嘲讽的弧度。他素来了解当今皇帝，对方既非贪图享乐的昏君，也算不上多英明，行事反倒有些优柔寡断。想用这等手段让他畏惧，简直是笑话。
他翻身下马，大步朝城门走去。对面的丞相也迈步上前，二人在城门口会面。丞相躬身行礼：“王爷舟车劳顿，快进城吧。”
岭南王回礼：“劳烦丞相相迎。”
两人简单寒暄两句，岭南王朝身后招了招手，便要上马前行，丞相也准备坐进轿子。就在这时，城内不远处突然传来一阵骚乱，街道两旁围观岭南王进城的百姓，纷纷朝着骚乱方向跑去。
见此情景，丞相与岭南王目光交汇一瞬，皆从对方眼中看到了凝重 。 岭南王进京这般大事，这条街上本不该出现骚乱。
“丞相大人。” 吏部尚书快步走到丞相身旁，躬身禀报道：“皇上下旨，今日对蒲同和行刑，令百姓观刑以儆效尤。” 他面露难色，“行刑地点就在前方，路已被百姓堵上，不若我们也去观刑？等行刑结束，再继续前行。”
……
刑场之上一片静谧，气氛压抑得让人喘不过气。
岭南王握着马鞭的手，因用力而发出 “咯吱” 声响。纵使城府极深，此刻也难掩心绪波澜。丞相亦是如此，他眯起眼睛，脸色沉得如同锅底。但他终究是历经风浪之人，转瞬便敛去情绪，点头道：“好。”
这是上京城，是皇帝的眼皮底下，对方既想给岭南王下马威，便注定躲不过去。
丞相朝岭南王做出 “请” 的手势，岭南王深吸一口气，敛去脸上的波动，跟着丞相往前方人多之处走去。礼部尚书在前带路，又有官兵护送，路上的百姓纵使急于看热闹，也连忙让开道路，让一行人顺畅通行。
不一会儿，便见前方高台上立着一架粗木刑架，五匹棕黑色骏马分立四角，马绳牢牢拴着刑架上的人 正是蒲同和。
他身上的囚服早已被扯得破烂不堪，污血混着尘土粘在散乱的头发上，遮住了半张脸，只露出的双眼布满血丝，瞳孔涣散地望着虚空。他手脚被麻绳勒出紫黑的痕迹，即便隔着一段距离，也能看见他不停打颤的嘴唇，以及因恐惧而颤抖的面部肌肉。
岭南王的目光落在蒲同和身上时，马鞭柄被他攥得泛白，指节凸起。他既恨蒲同和办事不力暴露踪迹，更震惊于皇帝竟用 “五马分尸” 这等极刑，还特意选在他进城这天，分明是将 “杀鸡儆猴” 的架势摆到了明面上。
他身旁的丞相也好不到哪里去，垂在袖中的手悄然攥紧，指甲几乎要掐进掌心，眼底掠过一丝难察的惊色：皇帝素来虽有城府，却少见这般狠戾，看来是下定了拿下岭南的决心。
“行刑！”
一声粗犷的高喝响起，五名马夫同时扬鞭抽向马匹。骏马吃痛，猛地朝五个方向奔去……
“啊 ！！！”
蒲同和瞬间爆发出撕心裂肺的惨叫，声音尖锐得似要划破晨空。他的四肢被马绳拽得笔直，破烂的囚服下，皮肉被拉扯得紧绷，隐约能看见筋骨的轮廓。
片刻后，“咔吧” 一声脆响从刑架方向传来，那是筋骨断裂的声音。先是蒲同和的左臂从肩颈处被生生扯离，带着淋漓的血肉重重砸在青石板路上，暗红血污瞬间溅开，渗进砖缝，断口处白森森的骨茬混着碎肉外翻，触目惊心。
紧接着，他的右腿也被拽得脱臼断裂，麻绳深深勒进皮肉，断肢垂在马后，被骏马拖拽着刮过青砖地面，留下一道蜿蜒的血痕。残破的裤管浸满鲜血，一路滴滴答答溅落在路面上。
鲜血顺着麻绳疯狂滴落，很快在刑架下的青砖地面积成一滩，连砖缝都被浸得发黑。蒲同和的惨叫早已变调，只剩 “嗬嗬” 的漏气声，半边身子软塌塌地挂在残存的绳索上，涣散的眼睛死死盯着散落在青石板上的肢体，满是极致的恐惧与绝望。
人群中爆发出一阵倒吸冷气的惊呼，有人下意识捂住嘴后退半步，却又忍不住踮脚探头，眼神里混着恐惧与好奇；还有些胆子大的，竟低声议论起蒲同和的 “罪名”，声音嗡嗡地在刑场上空飘散。
此时，蒲同和的头艰难地歪了歪，浑浊的眼球在眼窝里转了半圈，终于越过攒动的人群，死死黏在岭南王身上。那目光里，一半是淬了毒的恨意，似要将岭南王生吞活剥。另一半则是摇摇欲坠的祈求，他嘴角不受控地抽搐，喉咙里的 “嗬嗬” 声陡然急促，却没人能懂他想说什么。
唯有岭南王知晓，蒲同和是在求他保住自己的一家老小。他面上依旧平静，只垂在身侧的手将马鞭攥得更紧，指节泛出青白。他早料到此次上京皇帝定会为难，却没料到，刚进城就被摆了这么一场 “大戏”。
身旁的丞相此刻已彻底敛去心绪，侧过头，语气平稳得如同在说寻常事：“王爷，行刑快结束了，等清理过后，我们再入城不迟。”
岭南王微微颔首，声音听不出情绪：“也好。”
两人就这般立在人群之外，任凭刑场的惨叫与喧哗萦绕耳畔，面上始终维持着近乎冰冷的平静。但只有他们彼此清楚，心底那因皇帝狠辣手段而起的沉重感，早已压得人喘不过气