这一年的除夕宴对于侯府是值得纪念的，当然除了皇后又出幺蛾子外。
皇后应该算是皇上自己挑的，当年应该还是很欣赏这个性子直率的女子。皇后姓何出身镇国公府，镇国公府是武将出身，到了皇后这一代，家里男人除了老国公都战死沙场了。皇后一门可以算是满门忠烈，当时还是太子的皇上娶了皇后，是对镇国公满门的肯定，也是向武官们示好。
大约都觉得皇后是可以培养的？但皇后给大家上了一课，这一课就叫：江山易改本性难移。皇后的直性子，说得好听叫直言不讳心、直口快，说的不好听就是二百五没脑子、傻了吧唧的直肠子。
皇后跟太后不对付，也不知道为什么不对付，以太后谨小慎微的性子应该不会惹到皇后的，但皇后就是不待见太后。爱屋及乌，恨屋也及乌，太后身边的人，皇后都不喜欢。也不知道为了个什么。
这次皇上口头表扬了侯爷，还有重用的意思。侯府、太后娘家的亲家？皇后自然地把侯府划到了对立面，自己看不惯的眼看运气好了起来？是可忍孰不可忍，于是皇上宣完旨，皇后开始冒酸水。
看了看侯府的老太太：以前在宴席上找过这老婆子的麻烦，结果老婆子没说啥。自己还觉得大获全胜了，结果第二天，弹劾自己的褶子就堆了御书房一桌子。不是说自己不尊老就是说自己没有皇后之风。不行，这老太婆不好惹。
再看看余夫人，这个也不行。以前不知道，也找过这丫的麻烦，自己还没说啥这家伙就要哭不哭的。当时就有跟着的宫女悄悄拉自己的袖子。回来后才知道，这丫差点跟皇上议亲了。当时要不是这丫跟侯府定了亲，先帝就下旨招她做个太子妃了！
自己老娘第二天就递了帖子进宫，千叮咛万嘱咐的：千万别惹余夫人，皇上都忘了这人了，你总惹她，没得惹了皇上的注意。这个人也不能招惹。
再看看侯爷和世子，不行，皇后无故招惹两个外臣？不是没事找事吗？
再往后一看，看到坐到最后的江婉了。这个好，年纪不大的丫头好欺负，听说还考了女童生？读书人要面子，好拿捏。就她了！
“那个不是侯府的小姐？叫个什么来的？就你。”皇后指着江婉这个她挑中的软柿子捏了起来。
这个问法由皇后在这个场合发出来，有点不大合礼数。但皇后问了，江婉也不能装不知道，只好起身行礼，恭恭敬敬道：“回皇后娘娘的话。臣女名叫江婉。今日除夕，祝皇上和娘娘福寿绵长！”
想找江婉礼仪上的问题，好像没什么大问题。但这不妨碍皇后发难：“听说你考了童生？开春还继续读书准备考秀才？”
真是哪壶不开提哪壶，虽然江婉现在已经放弃科考，也找到自己新的目标，但断了一条路，始终还是不开心的。不开心也要回答，回答不能科考还要找个原因：
“回皇后娘娘的话。今年不参加院试了，臣女这次府试名次已经很靠后了，参加院试也只能是名落孙山，所以就不考了。”