第4章 写信
兰斯洛特回来了，这个消息瞬间传遍了整间宅邸。
听见佣人们议论纷纷的?潘德拉贡家当家，连忙赶到玄关大厅，一见到儿子的身影便大吃一惊。
“兰斯洛特。”
“好久不见了，父亲大人。”
骑士脸上浮现讽刺的笑容，优雅地行了一礼，看起来实在令人害怕。
理应血脉相连的儿子，突然变得像陌生人一样。
不，他从很久以前就这么觉得了。
“你突然回来有什么事吗，兰斯洛特？”
“我刚好经过附近，就顺便回来了。”
兰斯洛特脸上依旧挂着笑容，若无其事地说道。?潘德拉贡家当家，也就是兰斯洛特的亲生父亲看着他，皱起了眉头。
“刚好经过附近，就顺便回老家露个脸”。如果是普通的家庭，这句话应该不会让人觉得有什么不对劲，但?潘德拉贡家当家却觉得这句话听起来很诡异，很不自然。
他很清楚儿子们感情不好。他也隐约知道，尤里乌斯和莫德雷德把兰斯洛特当成有点过火的游戏道具。过去有些佣人曾斗胆向?潘德拉贡家当家陈情，希望他能改善兰斯洛特的待遇，结果却丢了工作。
而他自己也知道自己对兰斯洛特很冷淡。兰斯洛特虽然是他的儿子，却流着?潘德拉贡家以外的血。他冷淡对待兰斯洛特，妻子的心情也跟着变差。不知不觉间，他完全忘记自己原本是怎么对待兰斯洛特的了。
他不知道该怎么对待这个象征着自己的过错、自己的污点的兰斯洛特，现在也一样。或许，他比以前更困惑了。
兰斯洛特在不知不觉间被选为[勇者]，名声变得比尤里乌斯和莫德雷德这两个哥哥还要响亮。
在之前的斗技大赛中，兰斯洛特打败了两个哥哥，精彩地向观众展现了他强大的实力。
回过神来，那个总是神经质地害怕周遭、活在虐待之中、年幼的孩子，已经变成了一个仿佛在说“逆境正是我的享乐”的骑士。感觉就像是一不注意，他就变成了这样。
“父亲大人？您怎么了？身体不舒服吗？”
“不……没什么，我只是有点惊讶。”
“那就好。”
看着儿子说着违心之论，他暗自叹了口气，心想：我必须对他保持警戒。
兰斯洛特提出“想住一晚”的要求时，父亲似乎非常惊讶。
父亲嘴上温柔，眼里却充满戒心，看到父亲为自己回来感到高兴，兰斯洛特感到苦涩，同时也感到高兴。
父亲会戒备，就表示自己具备了足以被视为威胁的力量。而且父亲戒备，反而让兰斯洛特更容易行动。
佣人们戒备兰斯洛特，或是对他投以怜悯或好奇的目光。兰斯洛特承受着至今只觉得烦人的那些视线，在宅邸里走动。
然后，他积极地找对他投以怜悯或好奇目光的人攀谈，收集两个哥哥的情报。只要收集到足够的数量，除非他们事先仔细地统一口径，否则一定能掌握情报的全貌。
不出所料，有几个人故意对兰斯洛特泄露假情报，但只要识破那些谎言，就没有任何问题。反而还能通过谎言，看出他们真正想隐瞒的事。
就这样，兰斯洛特成功地在某种程度上收集到两个哥哥的情报。
“啊～来到这个家，果然……该怎么说呢，就是肚子深处会发毛，静不下来啊。”
一抵达兰斯洛特的房间，莉莉娅便皱起眉头这么说道。
兰斯洛特心想‘莉莉娅应该很不习惯这种气氛吧’，同时就近找了张椅子坐下。
“我也不喜欢这间宅邸。不过，看来这趟来得有价值。”
兰斯洛特一如往常地将想法整理在纸上，同时笑道：“首先，两位兄长似乎顺利地拯救了城镇、杀死了魔物，提升了名声。据说濒临毁灭的城镇的市长和领主，也送来了感谢状。”
“也就是说，他们没赶上啊。啧！”
“城镇遭到袭击时，要是能及时赶到，就没办法提升名声了。”
看来勇者亚瑟一行人，似乎顺利地赚取了名声。也就是说，他们是[没赶上的勇者]。
“不过，尤里乌斯和莫德雷德……被一部分的人，评为勇者亚瑟的跟班。”
而且，两位兄长似乎不只获得了名声，也收到了恶评。
“虽然残酷，但无论两位兄长的能力多么[普通]，终究还是比不上勇者。只要和勇者亚瑟待在一起，就会显得相形失色。”
兰斯洛特自嘲地笑了。
如果要说能力不如勇者，兰斯洛特自己也有过这种感觉。虽然他巧妙地周旋至今，但要是有个万一，他或许也会像尤里乌斯和莫德雷德那样，被人在背后指指点点。
“哎，这也是没办法的事。就算说斗技大赛的胜利者可以成为勇者的伙伴，但主办人终究是亚瑟。而且他还为了避开兰斯洛特，搞出了[不管输赢，都要选择伙伴]这种事，所以尤里乌斯和莫德雷德才会像是因为兄弟之情，才被选为勇者的伙伴。”
“实际上就是这么回事吧。因为亚瑟先生从一开始，就不打算选择兰斯洛特吧？他原本就是个狡猾的人，所以吃了这个闷亏也是没办法的事。活该。”
和兰斯洛特相反，莉莉娅和希菈露出满意的笑容。她们的心胸似乎没有宽大到能原谅兰斯洛特至今为止受到的对待。
“也就是说，你的哥哥因为被说是跟屁虫，所以打算对魔虫出手吗？”
“应该是吧。哎，我也不是不能理解他的心情。”
“我可不懂。”
“我想也是。你不会懂的。对，你永远都不用懂。你这样比较好。”
兰斯洛特像是要转换心情般短短吐了口气，走向书桌。
“好了，那么我马上来写信给莫德雷德吧。记得他们人在坎蒂拉。”
兰斯洛特从书桌抽屉里拿出朴素的信封和信纸，放在桌上。
他记得那张高雅的淡紫色信纸是别人送的，现在想想，那应该是讽刺没有深绿色眼睛，证明自己流着?潘德拉贡家之血的兰斯洛特吧。事到如今，就连这点也无所谓了。
兰斯洛特将笔尖浸入蓝色的高级墨水，写下文字。以流丽的文字写完收件人姓名后，接着是内文。
这时，兰斯洛特忽然停笔，放下笔……从抽屉里拿出另一张信纸。
“咦？那张信纸好可爱哦。”
“虽然不是我的喜好。”
“嗯，感觉兰斯洛特不会用。”
希菈说得没错，那张有着蕾丝般镂空花纹的优美信纸，和兰斯洛特一点也不相衬。但兰斯洛特毫不在意地拿出那张信纸，交给莉莉娅。
“嗯？等一下，为什么要给我？”
“因为要由你来写啊。”
兰斯洛特对愣住的莉莉娅露出奸笑，说道：“只要附上圣女莉莉娅的信，莫德雷德也不得不收吧。”
于是，当兰斯洛特和莉莉娅写信时，阿格尼和希菈出门用餐。
发生过那种事，他们实在不想吃宅邸的菜肴。而且阿格尼的肚子也饿得有点过头，没办法只带点菜回去吃。
结果，只剩下兰斯洛特和莉莉娅留在宅邸里。
“呃，您过得好吗？我……兰斯洛特，真的非得写这种无聊的信吗？”
“是啊，对他来说应该不无聊吧。”
兰斯洛特流畅地写着信，莉莉娅的手却完全没动。看来她不擅长这种事。
“话是这么说，可是要我写什么？[您过得好吗？我过得很好]，又不能这样写吧？”
也难怪莉莉娅的手动不了。毕竟明明没事却要写信，当然会困惑。
“写点能让他高兴的事。”
“不，我哪知道。莫德雷德喜欢什么？”
“财富和名声。”
“啊～也就是那个吧。只要写些能让他高兴的事就好了吧。嗯，我知道了我知道了。”
“你到底想写什么？”
莉莉娅一脸严肃地点头，动笔写了起来。兰斯洛特侧眼看着她，也继续写给莫德雷德的信。