谢云华挣扎着想要起身，被郑和敬半扶半摁留在原地。
“时间紧迫，殿下可否与我这个老家伙免了那些虚礼？”他甩开袍角坐回椅子，“我知道殿下一向谦逊谨慎，如今既然主意已定，想来心中已有了应对之策。”
谢云华微微颔首，才一开口，几声闷咳先于话语跑了出来。
苏羡并步上前，将一杯水递进他的手心，代他开口：“郑将军，依您所见，欲成此事最重要的是什么？”
郑和敬并未犹豫，脱口答道：“自然是兵力。”
“殿下的确已派心腹前往封地，只是如今被严防死守，稍有风吹草动就可能暴露，只能秘密调集一小部分可信的精锐，乔装之后分批接近玉京。”
郑和敬的面色多了几分凝重：“皇上下令改制后，各封地裁撤剩余的兵力本就不足，这样筛选后，怕是不过百十来人，作为先锋也不是完全行不通，可若没有后续支援，只怕……”
他顿了顿，叹出一口气，看向苏谢二人重新开口。
“要是我手中还有兵可用，定会竭尽所能支持殿下。但如今我只空顶着一个‘太尉’的虚衔，以前和我出生入死的那批老兄弟伤的伤退的退，几年前就散得七零八落。北军的军印倒是在我手中待过几日，只是半年前就被皇上安排移交给了赵王……现在我就是个说话没有半两重的老头子，不管用也不中听，但还是想劝殿下一句，如果兵力不能到位，最好不要冒这个险。”
谢云华状态稍好了些，又把脊背挺直了几寸，脸上带着歉意：“师傅还是受了我的牵连。曹赵那几家不过是因为酒后醉言，就获了流放之刑，当初与我交往较密的各位，只会更得皇上猜忌。”
郑和敬摇了摇头：“一朝天子一朝臣，我们这些老家伙迟早都该腾出位置的……只不过如今你想做些什么，在朝中确实更难找到能说得上话的人。”
苏羡看了看有些陷入唏嘘的两人，想起什么：“不管是不是醉言，能传出‘立人当立德’这句指向明显得有些大逆不道的话，又恰好是在皇帝病弱的敏感时期，至少说明朝堂还远算不上铁板一块，应当还是有可用之人在吧？”
“……有。”郑和敬答得有些迟疑，与苏羡对话的神情中添了些许正色，“无论皇上怎么大刀阔斧，也没法在三两年里把朝堂翻个个儿。当初武帝安帝有意为培养王爷留下的那批人里，我还能联系到几个可信的。不过一来是如果兵力的问题无法解决，这些人也做不了太多；二来，殿下如今身体这般状况……”
他再次欲言又止，不论是对自己看着长大的青年的爱惜，还是被岁月锤锻出来的世故都让他不忍直接把话说破，但话里的意思其实已经再明白不过了，在场的人都不是傻子，压根不用他说出来便懂——
都道“良禽择木而栖”，当初的谢云华作为靖安帝唯一的子嗣，储君之位不言自明，自然有无数仁人志士愿意辅佐；而世事无常，如今的他早已不再那么名正言顺，又是这幅半死不活的模样，任谁看了也不觉得会是好选择。更何况兵力不足，险之又险，这种关头下有几人的情谊重到甘愿卷入这九死一生的事来？
谢云华神色平静，颊唇上的苍白还未完全消退，那副看什么都云淡风轻的笑弧又挂在了嘴角。
“师傅，我自知几百精锐与几万南北军当面对阵难有胜算，但只要能将他们秘密引入皇城之内，虽仍有些冒险，境遇却也不像您想得那般悲观。”
他拿起方才苏羡递来的水杯，杯口稍稍倾斜，在支撑着他半边身子的小几上留下一滩湿痕。谢云华沾湿指腹在桌面上画出一个方方正正的格子，又在其中和周遭圈出几个点，画出一幅简略到有些难以辨认的草图。
“五万北军的力量不容小觑，但毕竟军营在北郊，从宫中发出送出示警到核实兵符、集结军队，支援赶到宫内最快也需两个时辰；南军军营接近皇宫，夜巡时却分散各处，以最坏的情况——我们的人进宫不久便被发现来预估，调动集结千名南军护驾至少也要半个时辰。只要在这其中任意一环动些手脚，我们能争取到的时间只多不少。”
谢云华的手指模拟着行动的路线，蜿蜒的水痕从格子四周落进格内预先圈出的一个点上。
“宫中守卫丑时末换防，正是各处固定岗哨相对松懈之时，第一小队会趁此间隙出发前往武库。”
郑和敬的眼神像是一柄刚被打磨过的刀，骤然利了许多，直直盯着谢云华指尖的方位，沉吟道：“皇宫内除当值巡逻的人员允许随身携带武器，其余兵卫的武器都需先到武器库登记领取——守住此处的确关键，可以说事半功倍。不过武器库的守卫数量本就是其他岗哨的三倍有余，此处又离皇宫和相府太近，护卫宫门的兵卫急行军一刻钟便能赶到，一旦动静大些，会立刻惊动三重布防，很容易打草惊蛇啊！”
“所以这队人身手要敏锐利落，最好有南军的熟面孔以换防为名领路，趁守卫放松警惕时一击毙命。”苏羡接言道。
谢云华与她视线相触，想起两人在船上时翻来覆去推算这些的时刻，眼角眉梢不禁多了些柔软。他继续解释：“师傅所担心的问题确实需要考虑——因此，在第一小队出发的同时，预先布置的人马会立刻前往各个宫门，确保寅时这一关键时辰内人员只进不出。”
“等等——”郑和敬眉间的暗影更深，眼里满是不解，“拿下宫门这一安排没错，可是以目前的兵力，如何能同时攻打？宫门处一旦交战，消息自然会飞往各处岗哨，南军北军都会往此处支援，到时就算你拿下了武库，悬殊的武力也难以守住，连宫门进不进得去都两说，简直糊涂！”
一串话噼里啪啦砸向谢云华，他默默听着，直等到郑和敬说完缓了口气，他才缓缓开口：“师傅忘了，我们的人是要秘密进入皇宫。”
“秘密进入？如何秘……”郑和敬望向他的眼睛忽的睁得浑圆，迟疑道，“卫尉李随……是你的人？”
谢云华却答非所问：“师傅，您可还记得谢世章？”
这三个字宛如一滩散着黏腐气息的黑泥，一出现就让郑和敬的嘴角不自觉撇向两边，拉出一条写满不喜的线来。