夜色如墨，指挥中心内灯火通明，空气却因通讯兵带来的消息而骤然凝重。
“谭龙那边发来的加密通讯？”牟轩眉峰紧锁，深邃的眼眸中闪过一丝寒芒。
这个名字，如同附骨之蛆，总在关键时刻跳出来兴风作浪。
“是的，盟主！已经初步解密，对方……对方指名道姓要与您通话！”通讯兵的声音依旧有些不稳，显然被对方嚣张的气焰所慑。
“接过来。”牟轩沉声道，脸上看不出丝毫波澜。
越是危急时刻，他越是冷静。
很快，加密通讯被转接到主屏幕上。
短暂的雪花闪烁后，一个陌生的面孔出现在屏幕中央。
此人约莫五十多岁，眼神阴鸷，嘴角带着一抹若有若无的冷笑，并非谭龙本人。
“牟轩盟主，久仰大名。”沙哑的声音响起，带着不加掩饰的傲慢，“谭龙不懂事，给你们添了不少麻烦。不过，从现在开始，由我来接手。哦，对了，你们那位弃暗投明的于洪先生，现在正在我这里做客。”
屏幕画面一转，赫然是鼻青脸肿、被捆绑在椅子上的于叛徒，他眼神涣散，显然受了不少折磨。
“看看，这就是背叛者的下场。”那阴鸷男子声音冰冷，“牟盟主，我给你三天时间，带领你的联盟，向我们‘神罚’组织献上忠诚。否则，我不介意让这座小小的聚集地，成为真正的末世废墟。至于于洪，他提供的那些所谓‘情报’，不过是我故意让他泄露的开胃小菜罢了。”
“神罚”组织！
牟轩瞳孔骤缩。于叛徒口中那个恐怖的存在，终于露出了獠牙！
“你以为，我会相信你的鬼话？”牟轩冷哼一声，气势丝毫不落下风，“于洪既然落到你手里，是死是活，与联盟何干？他早已是联盟的弃子。”
屏幕那头的阴鸷男子似乎没想到牟轩如此强硬，微微一怔，随即狞笑道：“好一个冷静果决的牟盟主！希望你的骨头能一直这么硬。三天后，我会亲自来验证。记住，我的耐心，是有限的。”
通讯戛然而止，屏幕恢复了黑暗。
指挥中心内一片死寂。
“盟主，这……”一名高层忍不住开口，语气中带着忧虑。
牟轩摆了摆手，眼神锐利如刀：“敌人的挑衅罢了。越是虚张声势，越说明他们心中有鬼。”他转向沈瑶，语气稍缓：“沈瑶，你信得过的人里，挑选二十名精锐，装备最好的武器。天亮之后，我们去一个地方。”
沈瑶立刻明白了牟轩的意图，清丽的脸上满是坚定：“是！保证完成任务！”她知道，牟轩要去验证于叛徒情报的真伪，以及他被俘的真相。
“盟主，这会不会太冒险了？”周联盟的保守派代表周毅忍不住皱眉，“于洪本就是叛徒，现在又落入敌手，他的话……”
“周老，”牟轩打断他，“于洪是叛徒没错，但他最后传回的情报，以及他今日在广场上的表态现在，‘神罚’组织主动跳出来，更是佐证了他情报的价值。我们不能因为过去的背叛，就放弃任何一个可能揭露真相、打击敌人的机会。”
鲁联盟的宽容派领袖鲁博文点头附和：“盟主所言极是。若于洪真是为了传递重要情报而被劫持，那我们更应该查明真相。否则，岂不是寒了那些真心想要弥补过错的人的心？”
牟轩的目光扫过众人：“此事我意已决。查清楚于洪最后出现地点的情况，对我们制定下一步计划至关重要。至于‘神罚’的威胁，三天时间，足够我们做很多事情了。”
翌日清晨，晨曦微露。
牟轩亲自带领，沈瑶随行，一支由二十名联盟顶尖好手组成的精锐小队，悄无声息地离开了基地，朝着于叛徒最后一次发出信号的地点——城郊一座废弃的化工厂进发。
化工厂早已在末世中破败不堪，残垣断壁间弥漫着刺鼻的化学气味。
“分头搜索，注意安全，任何蛛丝马迹都不要放过！”牟轩下达指令，队员们立刻分散开来，如同猎豹般潜入各个角落。
沈瑶紧跟在牟轩身侧，手中紧握着一把特制合金匕首，警惕地观察着四周。
她不仅身手敏捷，心思更是缜密，往往能发现常人忽略的细节。
“这里有搏斗的痕迹。”一名队员在一个布满灰尘的控制室门口低声道。
牟轩和沈瑶迅速赶到。
地面上，散落着一些破碎的零件，墙壁上还有几道明显的刮痕，空气中残留着淡淡的血腥味，虽然很淡，却瞒不过牟轩敏锐的嗅觉。
“血迹很新鲜，不超过二十四小时。”沈瑶蹲下身，仔细检查着一处不起眼的暗红色污渍，“从喷溅方向看，受伤者当时正在抵抗。”
牟轩的目光落在控制台下方一个被强行撬开的暗格上，里面空空如也。
“于洪提到过，他将一份关于‘神罚’组织内部结构和谭龙最新动向的关键情报藏匿了起来，准备交给联盟。”牟轩沉吟道，“看来，他是在取情报或者试图发送情报时，遭遇了伏击。”
“这里！”另一名队员在角落里有了发现，“盟主，你看这个！”
那是一个被踩碎的微型通讯器，型号与联盟配发的紧急联络装置一致，但上面有明显的外力破坏痕迹，似乎是有人在危急时刻想要销毁它，却未能完全成功。
沈瑶接过通讯器碎片，仔细查看后，眼神一亮：“这个通讯器有短时加密发送功能！它的核心存储芯片虽然受损，但或许还能恢复一部分数据！”
这个发现让众人精神一振。
如果能恢复数据，就能证实于叛徒当时究竟想传递什么信息。
经过近两个小时的细致搜索，小队在工厂深处一间隐蔽的储藏室里，又发现了几份被焚烧了一半的纸质文件。
虽然大部分内容已经无法辨识，但残留的字眼中，依稀可以看到“据点”、“转移”、“核心成员名单”等字样。
“看来，于洪的确掌握了非常重要的情报，并且在努力将其送出来。”鲁博文的代表在队伍中，看到这些，不由感叹，“他或许真的有悔过之心。”
一直对是否接纳于洪持怀疑态度的周毅代表，此刻也陷入了沉默。
眼前的证据，让他不得不重新审视对于洪的判断。
返回基地的路上，牟轩一言不发，脑中飞速分析着所有的线索。
于叛徒被劫持的真相，基本已经明朗。
他确实是在试图为联盟传递情报时，不幸落入了“神罚”组织手中。
而“神罚”头目那番挑衅，更像是确认了于洪的价值，并试图利用他作为诱饵或筹码。
回到指挥中心，牟轩立刻召集核心成员。
“于洪的情况已经查明。他确实在试图传递情报时被‘神罚’组织劫持。他之前提供的情报，可信度极高。”牟轩开门见山，“现在，‘神罚’组织既然已经主动宣战，我们必须做好万全准备。”
“盟主，那于洪……”鲁博文有些担忧地问。
“救，但不是现在，也不是以他们的方式。”牟轩当务之急，是提升基地的防御等级，同时，主动出击，搜集更多关于‘神罚’的情报。”
接下来的两天，整个末世联盟基地都进入了高度戒备状态。
防御工事被进一步加固，巡逻队二十四小时不间断，各种武器装备也全部检修完毕，随时准备投入战斗。
联盟内部的训练场上，更是喊杀声震天，队员们进行着高强度的实战演练，磨合战术，提升配合。
牟轩则亲自坐镇指挥中心，调动所有情报资源，试图找出“神罚”组织的蛛丝马迹。
然而，这个组织行事极为隐秘，一时间难以获得突破性进展。
第二天的深夜，基地外围的警戒系统突然发出了刺耳的警报声！
“报告盟主！发现不明身份人员试图潜入西区能源供应站！”通讯器里传来巡逻队长急促的声音。
“终于按捺不住了吗？”牟轩眼神一凛，“命令金狼小队，务必将所有潜入者生擒！我倒要看看，‘神罚’究竟派了些什么货色来送死！”
能源供应站是整个基地的命脉所在，一旦被破坏，后果不堪设想。
金狼小队是联盟最精锐的突击力量之一，接到命令后，如幽灵般扑向目标区域。
激烈的交火声在夜色中响起，但很快便平息下去。
片刻之后，金狼小队长带着几名俘虏和数具尸体回来复命：“报告盟主！五名潜入者，三死两伤，全部被我们拿下！初步审讯，他们是‘神罚’的外围成员，奉命前来破坏我们的能源系统，制造混乱。”
“搜查他们身上所有的物品。”牟轩下令。
很快，一名队员从一名被击毙的潜入者身上，搜出了一枚特制的加密数据卡。
技术人员迅速对数据卡进行破解。
半小时后，一个令人振奋的消息传来！
“盟主！数据卡破解成功！里面……里面有‘神罚’组织关押重要囚犯的一处秘密据点的详细地图和布防图！根据情报分析，于洪极有可能就被关押在那里！”
牟轩猛地站起身，眼中精光爆射：“好！真是天助我也！”
他立刻摊开电子地图，与数据卡上的信息进行比对。
那处秘密据点位于距离联盟基地约五十公里的一处废弃军事要塞，地势险要，易守难攻。
“看来，敌人不仅想用口头威胁，还想通过破坏行动来试探我们的虚实，甚至想引诱我们去救于洪，好布下陷阱。”沈瑶分析道。
“将计就计。”牟轩嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他们既然划下了道，我们岂有不接招的道理？命令，基地防御等级提升至最高！所有战斗人员，二十四小时待命！”
他转向通讯官：“通知所有部门负责人，十分钟后，作战会议室集合！”
一场针对“神罚”组织的雷霆反击，即将拉开序幕。
作战会议室内，气氛凝重而肃杀。
牟轩站在巨大的战术投影前，目光坚定：“诸位，‘神罚’的挑衅已经到了我们家门口。他们不仅劫持了试图向我们传递情报的于洪，还妄图破坏我们的基地。现在，我们已经掌握了他们一处重要据点的情报，以及于洪可能的关押地点。”
“我的计划是，一方面，继续加强基地防御，严防敌人狗急跳墙；另一方面，组织一支精锐突击队，星夜兼程，奇袭敌方据点，营救于洪，并尽可能摧毁敌人的有生力量！”
“此行凶险万分，九死一生！”牟轩环视众人，声音铿锵有力，“但我们别无选择！为了联盟的生存，为了夺回属于我们的尊严，我们必须迎难而上！”
他深吸一口气，语气中充满了不容置疑的决心：“无论结果如何，我们都要坚持到底。因为我们是一个团队，只有团结一致，才能战胜一切困难！这不仅是为了救于洪，更是为了告诉‘神罚’，告诉所有潜藏在暗处的敌人，我们末世联盟，无所畏惧！”
一番话，点燃了在场所有人心中的火焰。
恐惧被驱散，取而代之的是高昂的战意和必胜的信念。
夜，更深了。
一支由牟轩亲自挑选，沈瑶赫然在列的五十人精锐突击队，在夜幕的掩护下，如同暗夜中的利剑，悄然驶出基地，朝着那未知的、充满危险的征途，疾驰而去。
他们的前方，是敌人的巢穴，也是对勇气与智慧的终极考验。