回家路上。
大家的情绪都有些低沉。
“程安”
“嗯？”
“你别灰心！”
顾晓柔犹豫了许久。
还是忍不住道：“不能科举也没什么大不了的，如你这般才华，日后不管做什么，都能有一番作为！”
“啊？”
程安有些茫然。
我啥时候灰心了？
科举而已。
就算他将来真想做官，也不是非要参加科举不可，这年头只要有钱，买个官儿也不是啥难事儿。
“你一定要振作起来。”
顾晓柔俏脸微红：“家里的事儿不用担心，以后的生意咱们照做，爹爹那边……我自会去说！”
“说啥？”
程安越来越听不懂了。
这读书和做生意有啥关系？
“反正你救了我和小柔……”
“这便是恩情！”
顾晓柔低着头俏脸羞红。
严格来说。
当日程安的行为并不算助人为乐。
毕竟那两个杀手是冲着他来的，而杜修和顾家姐妹则属于无妄之灾，不怨恨，就已经算客气了。
可许是情愫使然。
这几日的接触下来……
顾晓柔对程安的好感逐渐加深，也多了几分惦念。
回到书院。
驴车刚要离开。
“程安。”
顾晓柔趴在车窗上，笑道：“爹爹已经答应，许我来姑父家念书，以后我们就是真正的同窗了。”
“好啊！”
“那以后大家互相关照。”
程安站在书院门口笑着。
“嗯！”
“互相关照。”
顾晓柔笑颜如花。
……
当天下午。
杜修带着程安回了河西村。
儿子回来了。
刘氏自然欢天喜地。
可还没等她抒发一下多日来的思念，便得知了儿子被暗杀的事情，当即眼前一黑，倒在丈夫怀里。
“娘！”
“翠云！”
父子俩吓了一跳。
折腾了好一会儿才将刘氏唤醒。
“大山！”
刘氏睁开眼。
眸中竟透着几分杀意！
“这次绝不能放过他，否则……”
“我就死在你面前！”
为母则刚。
此刻的刘氏如同一头暴怒的母狼。
程大山丝毫不敢怀疑……
若此刻他还敢为大哥说话，刘氏定然言出必行！
“放心。”
“幺六儿也是我的儿子！”
程大海没有许诺什么。
但眼中的杀意却不比刘氏少。
……
一家三口先去了村长家。
有杜修在。
王德福更觉得脸上无光。
自家村里出了这种丧尽天良的丑事儿，还连带着被外人指责，这不是在抽他这个村长的脸吗？
“走！”
“不等衙差了。”
王德福年近七十。
可腿脚却一点儿不虚，出来道：“那谁，去把乡亲们都叫来，老子今儿要亲手剁了那个畜生！”
买凶杀人就已是死罪。
何况他杀的还是自家亲侄子。
不止是村长。
整个河西村的村民皆是怒火中烧。
天大的丑事啊！
这要是被传扬出去，他们所有人都会成为三邻五村的笑柄，甚至还会背一个民风歹毒的骂名。
这能忍？
就看上百人怒目圆睁的表情。
程安心中笑笑。
这把稳了！
嘭！
程大山一脚踹开大门。
村民们蜂拥而入。
“程大海呢？”
“有人生没人养的畜生，滚出来！”
“狗东西！”
“把咱们全村人的脸都丢光了！”
叫骂声不绝于耳。
秦东芝搀扶着老韩氏从屋里出来。
“哪个王八羔子骂我家男人？”
“老娘撕了你！”
秦东芝气势很足。
老韩氏更盛。
她怒目瞪着乡亲们：“一群不是人的东西，当我老婆子好欺负吗？敢来我家门口骂人，老娘打烂你们的嘴！”
“娘。”
程大山往前一站。
二人瞬间禁声！
光是那闪躲的眼神，便说明了一切。
可很快。
老韩氏又镇定道：“别叫我娘！老娘没你这种不仁不孝的儿子！畜生，竟然带着外人来骂你亲娘，你咋不遭雷劈呢？”
“大妹子。”
王德福听不下去了。
抬手打断道：“你儿子程大海买凶杀害自家亲侄子，干了如此禽兽不如的丑事儿，你莫不成还要包庇他么？”
“我也不跟你废话，把人交出来！”
“你放屁！”
“我儿子是童生，三邻五村谁不尊敬？”
老韩氏冷脸强辩道：“你竟敢带这么多人来侮辱童生的家眷，官府若是知道了，定饶不了你！”
“呵！”
王德福气笑了。
再不客气道：“你不用急，官府的衙差马上就到了！”
“来便来！”
“没证据，谁也别想冤枉人！”
反正已经撕破脸。
秦东芝掐腰道：“再说，你不就是个村长吗？我男人在镇上、县里都有关系！回头你等着。”
“他娘的！”
有人听不下去了。
咬牙骂道：“没人性的畜生！你还狂起来了？村长，您放个话儿吧！咱今儿直接弄死她拉倒！”
在乡下。
村长就是土皇帝！
尤其在面对集体利益时，就算真弄死个把人，也不是什么稀奇的，而且绝对没人敢去揭发！
闻言。
秦东芝吓得慌忙后退。
可依旧狡辩道：“谁买凶啦？谁杀人了？你们有什么证据？大字不识一个的东西，真把自己当官老爷了？”
两方骂得正酣。
反倒是程安这个苦主没了用武之地。
此刻都不用他动手。
就看秦东芝这作死的样子……
不挨打。
都对不起她这张嘴！
众怒不可犯。
尤其是在你理亏的时候。
若她是个有脑子的，此刻就该把一切罪名全都推到程大海身上，至少还能保全自己和儿子。
可她却还想靠狡辩蒙混过去。
那就是找死！
这时。
外面传来一声冷笑。
“谁要证据？”
上次征税的那个衙差提刀进来，身后还跟着两个壮汉。
村民们瞬间让出了一条路。
衙差走进来。
冷眼瞧着秦东芝道：“杀手已经伏法，罪证也已确凿！你还想要什么证据？程大海呢？滚出来！”
“他……”
“他没在。”
秦东芝上次就挨过他一脚。
岂能不怕？
哆哆嗦嗦的后退道：“当家的要参加今年的乡试，昨日就去县里了，估摸着好几天才能回来。”
“放屁！”
“杀了人还想科举？”
衙差怒极反笑：“他不去乡试也就罢了，若是去了，那正好省得老子去抓，直接一刀剁了！”