陈默三人站在曹银强家简陋的院子里，脚下是坑洼不平的黄土地，空气中弥漫着牲畜粪便和尘土混合的刺鼻气味。几只苍蝇在嗡嗡地飞舞，时不时地落在他们身上，让人感到不胜其烦。
吴育哲搓了搓手，开门见山地说：“曹师傅，我们这次来，是想请您回厂里帮忙。”
曹银强只是冷哼一声，转身拿起锄头，继续在田间劳作。他一边挥舞着锄头，一边漫不经心地说道：“厂里现在都发不出工资了，我还上什么班？还不如在家种地，好歹饿不死。”
锄头在曹银强手中上下翻飞，一下一下地砸在坚硬的土地上，溅起阵阵尘土。他黝黑的皮肤在阳光下泛着油光，汗水顺着他的额头和脸颊滑落，滴落在干燥的土地上，很快就被吸收殆尽。
“曹银强同志，你这种思想是错误的！”吴育哲义正言辞地斥责道，“作为一名冶炼厂的职工，你应该有大局观念，要有奉献意识，怎么能够因为一点个人利益就放弃工作呢？厂子现在面临困境，更需要我们每一位职工团结一心，共克时艰！”他推了推眼镜，镜片上反射着刺眼的阳光，“你这样消极怠工，置厂子的利益于不顾，是极其不负责任的行为！”他语气严肃，仿佛在给学生上课一般。
曹银强停下手中的锄头，直起腰，转头看向吴育哲，嘴角露出一丝嘲讽的笑容。“大局？大哥，我们家现在连饭都吃不起了，你还跟我谈大局？奉献？我拿什么奉献？拿我一家老小的性命去奉献吗？”
他语气激动，眼神中充满了无奈和愤怒。曹银强将锄头往地上一杵，发出“咚”的一声闷响。“厂子效益不好，几个月都发不出工资，我一家老小都等着吃饭，你说，我该怎么办？”他指着不远处破旧的土坯房，语气中带着一丝哽咽。
曹银强又上下打量了一番吴育哲，看着他白皙的皮肤和干净的衣服，语气嘲讽地说道：“我看你细皮嫩肉的，应该不是普通工人吧？哪个领导的公子哥？站着说话不腰疼，恐怕是根本不懂我们这些底层工人的疾苦吧？”他摇了摇头，语气中带着一丝不屑。
他指着厂区的方向，愤愤不平地说道：“厂里现在就是亲亲相互，任人唯亲，像我们这些没背景没靠山的，就只能被欺负，被压榨！”他越说越激动，唾沫星子都喷了出来，“你们这些领导的公子哥，就知道吃喝玩乐，贪污受贿，根本不把我们这些工人的死活放在眼里！”
他转头看向吴育哲，语气尖锐地质问道：“回去问问，你父亲又贪污了多少？吃了多少回扣？”
吴育哲被曹银强这番话气得脸色通红，他深吸一口气，努力压制着心中的怒火，语气尽量保持平静地说道：“曹银强同志，你误会了，我不是什么领导的公子，我是京都工业大学的大学生，是响应国家号召，来大西北支援建设的。”
顿了顿，吴育哲又补充道：“我来这里，是为了改造大西北，是为了让这里的人民过上好日子，而不是像你说的那样，来鱼肉百姓的！”他语气诚恳，眼神中充满了真诚。
曹银强冷笑一声，语气中带着一丝嘲讽，“原来不是铜城的纨绔子弟，是京都来的纨绔子弟啊。呵呵，这更了不起了，肯定比铜城的那些公子哥更会压榨我们这些老百姓！”他摇了摇头，语气中充满了不屑。
吴育哲被曹银强这番话气得说不出话来，他脸色铁青，嘴唇颤抖，眼看就要和曹银强吵起来。
眼看着两人就要扭打在一起，陈默连忙上前，将两人分开。“好了好了，都少说两句。”他转头看向曹银强，“曹师傅，我们这次来，真的是诚心诚意地想请您帮忙的。”陈默语气诚恳，眼神真挚。
曹银强斜睨了陈默一眼，上下打量了一番，语气阴阳怪气地说道：“你又是谁？又是哪个领导的公子哥？”
陈默微微一笑，“我不是什么公子哥，我只是一个冶炼厂普通工人的儿子，我叫陈默。”
“陈默？”曹银强听到这个名字，先是一愣，随即像是想起了什么，他的眼睛一亮，“你…你是…就是前几天技术改革，救了全厂的那个陈默？”
曹银强语气激动，眼神中充满了惊讶。他之前听工友们提起过陈默的名字，说他是一个技术天才，年纪轻轻就研发出了一项新的炼铜技术，为厂里带来了巨大的经济效益。他也曾听人说过陈默的事迹，心中充满了敬佩。
陈默点点头，“没错，是我。”
陈默的肯定让曹银强颇为激动，他急忙走出田埂，顾不上沾满泥土的劳保鞋，几步就跨到陈默面前，这看看那看看，像是在欣赏一件稀世珍宝。
阳光洒在曹银强黝黑的脸上，汗水顺着他的额头和脸颊滑落，在下巴处汇聚成一颗颗晶莹的汗珠。他眯起眼睛，仔细地打量着陈默，黝黑的脸上，是止不住的兴奋和好奇。
再三打量过后，曹银强却摇了摇头，疑惑地自言自语道：“不像，不像啊！”
陈默被曹银强这突如其来的举动弄得有些摸不着头脑，他笑着问道：“曹师傅，什么不像？”
曹银强之前从未见过陈默本人，只是听工友们说起过他的事迹。
在他心里，陈默舍命救冶炼炉的壮举就应该和民族英雄一样伟大，而陈默的形象也应该比现在更壮实，更坚毅一些。他不应该如此单薄瘦弱，反而像个文弱书生，浑身上下没有一点英雄气概。
“英雄不应该是你这个样子的！”曹银强直截了当地说道。
陈默笑着解释道：“曹师傅说笑了，英雄自然有英雄的样子，而我陈默，就只是一个普通人。”他说着，轻轻拍了拍曹银强的肩膀。