“入城费？”
陆旭明显愣了一下。
“要多少？”
差役见陆旭衣着寒酸，语气顿时变得轻蔑起来。
“不多！就十两白银！”
听到这个数字，陆旭眉头瞬时拧成一个川字。
十两白银，都快赶上一个普通百姓一年的收入了。
难道这清远城是金子做的不成？
进城需要缴纳入城费也就罢了，居然还敢收十两这么多？
见陆旭不说话也不拿钱，差役顿时没了耐心。
一边推搡一边骂道：“哪来的叫花子，十两白银都拿不出也敢进清远城？”
“你也不撒泡尿照照自己，你配吗？！”
“啪——”
一记响亮的耳光响起，紧接着那名差役就被陆旭扇飞了十余米。
这边的动静立刻引来了其他差役的注意，不止是城门外的四名差役围了过来，就连城门内正在休憩的六名差役也走了过来，将陆旭围在中间。
此外还有一道浑厚的嗓音从城门的阴影处传来。
“是谁胆敢在清远城放肆，活腻歪了是么？”
听到这熟悉的嗓音，一众差役立刻识趣地让开一个缺口，就见一名身着差头官服的中年男子朝着这边缓缓走来。
被陆旭扇了一巴掌的差役看到来人，立刻像是看到了救星一般，连滚带爬地跑到中年男子身边告状。
“庄差头，这人不但不给入城费，还出手打人！”
“您一定要给小的做主啊！”
庄行看了一眼被打得满嘴是血的属下，脸色瞬间阴沉下来。
“阁下一言不合就动手，是不将我清远庄家放在眼里么？”
陆旭嗤笑一声，抬手指向那名被打的差役。
“他问我配不配进城，我便用行动告诉他答案。”
“有什么问题么？”
庄行闻言，双眼顿时眯了起来。
他驻守城门多年，以前也不是没有出现打人的情况，但那些人一听到庄家的名头，立刻就服软了。
可眼前之人，似乎一副有恃无恐的样子。
这让庄行不得不谨慎起来，万一要是惹到硬点子，吃亏的还是自己。
“所以，阁下支付得起入城费么？”
陆旭反问：“难道不支付入城费就进不去清远城？”
庄行冷笑：“这是庄家定下的规矩，任何人都得遵守。”
陆旭不语，只是默默拔出了腰间的旧刀。
庄行见状，瞳孔猛得一缩，旋即一边后退一边厉声喝道：“你要干什么？！”
陆旭咧嘴一笑：“送你们上路。”
倏然间，一股足以裂金碎石的恐怖刀意瞬间笼罩方圆十丈的空间。
包括庄行在内，共计十二人，瞬间被恐怖刀意切割成了碎肉。
陆旭收刀，等纷飞的血雾落尽后，才信步走向城内。
他倒是要看看，一个连入城都需要缴纳十两白银的县城，究竟是怎样一副光景！
可笑的是，哪怕驻守在城门的差头差役已经死绝，城外尚未进城的百姓也依旧等在原地，没有一人敢私自进城。
仿佛前面就是一座雷池，不敢跨越一步。
他们看向陆旭背影的眼神，无一例外，皆都透露着怜悯之色。
“真是个不知天高地厚的外地人！他这是在太岁头上动土！死定了！”
陆旭就这么堂而皇之地进城了，走过城门，映入眼帘的就是一条宽敞的长街。
与周县不同的是，街道上行人稀少，且大多行色匆匆，眉宇间尽是浓郁到化不开的愁苦之色。
街边没有小贩，临街的店铺也大多紧闭着大门，只剩下零星几家还在正常营业。
陆旭只是走了百余米，就遇到了十来波乞讨者，无一例外全部饿得皮包骨头了，连乞讨的声音都有气无力的。
甚至有些前来乞讨的孩童只有七八岁大，且绝大部分都有着不同程度的残疾。
在一些阴暗潮湿的巷道里，一眼扫去，多的是已经饿死多日，散发浓烈尸臭的尸体。
陆旭心中冷笑：“这就是光入城就需要支付十两白银的城池？”
在陆旭看来，这与人间炼狱无异。
陆旭走进一家饭馆，看了一眼菜单，瞬间就打消了留下吃饭的念头。
别说酒肉了，就是连盘青菜，都要一两白银。
如此高昂的物价，让普通人如何在城内存活？
见陆旭迟迟不点菜，饭馆老板看他的眼神很快就开始不对劲了，正要赶人，就见陆旭掏出一两碎银放在柜台上。
“老板，跟您打听个事。”
饭馆老板的脸色顿时由阴转晴，不动声色地收下碎银。
“客官想问什么尽管问。”
陆旭看了眼空无一人的饭馆大堂，问道：“清远县怎么说也是一方郡级势力所在的县城，怎的城内如此萧条？”
饭馆老板闻言，本有些好转的脸色瞬间垮了起来，眉宇间也如街道上那些行人那般，浮现浓浓的愁苦之色。
他重重叹了口气。
“世道艰难啊！”
“州府跟中州打仗，一打就是十几年，军费哪里来？不都是我们老百姓在出钱？”
“各种花样的税收，保护费，孝敬钱，以及各种名目的待缴款项数不胜数，最底层的百姓饿死的饿死，出逃的出逃，可不就逐渐萧条下来了？”
陆旭皱眉道：“世家跟官府如此压榨百姓，难道不知道竭泽而渔的下场？”
饭馆老板朝着陆旭伸出手：“这是第二个问题了。”
又收了陆旭一两碎银后，饭馆老板再叹一声。
“如今这世道，谁人不是自扫门前雪，哪管得了他人的死活？”
“朱门酒肉臭路有冻死骨呐！”
“咱这普通老百姓啊，能活一天便是赚一天，活不下去就死吧，反正人总是要死的。”
陆旭沉默了一会，又在柜台上放了一两碎银。
“最后一个问题，您对庄家的感观如何？”
陆旭说完忽然按住饭馆老板收银子的手，补充道：“我要听真话！”
饭馆老板眼神中闪过一丝异样，盯着陆旭的眼睛看了好一会儿，随后才探出脑袋，压低声音问道。
“客官真想听真话？”
陆旭点头。
“该千刀万剐！”
不料饭馆老板话音刚落，他那颗脑袋便“哐当——”一声，滚落在柜台之上。
陆旭转身，便看到一名身材挺拔的白衣青年，正一脸淡漠地望着自己。
目光对视一瞬，白衣青年便冷冷开口：
“阁下是自己死，还是需要我来代劳？”