重阳宫后山，竹林幽深，晨雾未完全散去，阳光透过竹叶缝隙，洒下斑驳陆离的光点。
林中一片较为开阔的空地上，七道身着全真教深蓝色道袍的身影正按特定方位站立、游走，身形变幻间，隐隐与天上北斗七星相合，正是全真七子正在合练镇教大阵——天罡北斗阵。
只见七人气息相连，内力流转浑然一体。
马钰占位天枢、谭处端占位天璇、刘处玄占位天玑、丘处机占位天权，四人占据斗魁之位，稳守中枢。
王处一占位玉衡、郝大通占位开阳、孙不二占位摇光，三人则构成灵动迅捷的斗柄。
其中，武功最高的丘处机镇守关键的天权位，承上启下，协调全局。
阵法运行之时，七人掌力、剑意互通，无论敌人攻向何方，皆如一人身兼七人之力，侧击、反攻无不凌厉非常，威力绝非七人简单相加可比。
就在七人剑光闪烁，身形如风，将阵法催动到极致，引得周围竹叶无风自动，沙沙作响，真气激荡形成一股无形力场之时——
另一处，竹林雅居内，正闭目调息的韩牧缓缓睁开了眼睛。
他那强横无比的神识，敏锐地捕捉到了这股激烈而有序的真气波动。
“是天罡北斗阵……看来他们并未懈怠。”韩牧心念微动，神识已如潮水般蔓延过去，瞬间便将竹林深处七人合练的景象看得清清楚楚。
他嘴角泛起一丝不易察觉的笑意，身影一晃，已如青烟般消失在雅居内，下一刻，便悄无声息地出现在远处一株高大的翠竹顶端，枝叶微晃，人已稳稳立于其上，俯瞰下方阵法演练。
“不错，当真不错。”韩牧心中暗赞。
不过大半年光景，全真七子的进步堪称神速。显然，修炼《九阴真经》的内功心法后，对他们七人内功精进裨益极大。
在他的神识感知下，七人的内力修为纤毫毕现：
丘处机、马钰、王处一三人，本就资质上佳，此刻早已稳固在一流巅峰境界，尤其是马钰和丘处机，气息圆融，神光内蕴，已隐隐触摸到了绝顶境界的门槛，只差一个契机便能鱼跃龙门。
郝大通与谭处端，气息沉稳雄厚，已稳稳踏入一流中等高手之列。而刘处玄与孙不二，内力亦精进不少，距离一流中等也已不远。
随着七人个体实力的大幅提升，这联手施展的天罡北斗阵，威力更是水涨船高。
韩牧默默推演，以他如今的眼光判断，眼下这阵法的威力，江湖上寻常的绝顶高手恐怕已难以正面攻破。
若是未来，七人中武功最弱的郝大通四人，也都能晋升一流巅峰境界，此阵甚至足以与半步武道巅峰境的强者周旋。
倘若未来马钰、丘处机、王处一这核心三人能成功踏入绝顶之境，再设法弥补上阵法对北斗星位的依赖，避免被抢占星位而导致阵法被破的弱点，那么，这天罡北斗阵，未尝不能与真正的武道巅峰境强者一较高下！
想到此节，韩牧眼中欣慰之色更浓。
全真教的未来，终究还是要靠全真七子来支撑，放眼整个江湖，全真七子也是数一数二的高手了，未来势必也会压桃花岛黄药师曲灵风等六大弟子一头。
“光看还不够，我需得亲自试试其锋芒。”
韩牧心念一动，体内那浩瀚如海的真气分出一缕，于身前迅速凝聚、塑形，眨眼间便化出一道与他一模一样、由精纯真气构成的化身。这化身虽不及本体万分之一的实力，但灵动迅捷，招式精妙，足以模拟强敌。
“去。” 韩牧意念微动，那真气化身眼中精光一闪，身形骤然模糊，如同离弦之箭，携着一股凌厉的“杀意”，径直射向下方的天罡北斗阵！
几乎就在化身冲入阵法气机感应范围的同一瞬间！
“小心！有敌袭！”镇守天权位的丘处机感应最为敏锐，霍然转头，厉声喝道。
马钰作为阵法的实际指挥者，反应亦是极快，几乎不假思索便下令：“斗柄回转，魁星迎击！”
命令方出，位于斗柄的王处一与斗魁的丘处机已心有灵犀，双剑齐出，一左一右，如同剪刀般绞向疾冲而来的韩牧化身！
“咻咻”一时间，剑光凌厉，隐含风雷之声，显示出二人深厚的内力与精湛的剑术。
那真气化身面对夹击，不闪不避，只是左右手食指随意点出。
“嗤！嗤！” 两道无形剑气破空激射，精准无比地点在丘处机与王处一的剑脊之上！
“叮！叮！” 两声轻响，丘处机与王处一只觉剑身传来一股沛然莫御的巨力，手臂剧震，气血翻腾，竟身不由己地被震得向后连退三步，脸上同时露出骇然之色。
对方仅凭两道指力，竟如此轻易就化解了他们蓄势已久的合击？
便在此时，马钰身影一晃，已如鬼魅般出现在真气化身之后，长剑斜指，封住其退路。而郝大通、谭处端、刘处玄、孙不二四人亦已迅速移动，重新站定方位，七人气机再次紧密相连，将这不速之客牢牢锁在阵中。
直到此时，马钰、丘处机等人才看清，来犯之“敌”并非实体，而是一道由精纯真气凝聚而成的虚幻化身！
七人心中俱是惊诧万分：“真气化形？这是何等神通？！”
马钰正欲开口喝问，那真气化身却已再次发动攻击，目标直指作为阵法枢纽之一的马钰！指风凌厉，直取要害。
“变阵！困！”马钰临危不乱，长剑一圈，脚下步伐变幻。
霎时间，整个天罡北斗阵如同一个精密的磨盘，轰然运转起来！
韩牧的化身顿时陷入了一片剑光掌影的海洋之中。七人身形交错，此进彼退，配合得天衣无缝。
每一次攻击，无论是丘处机刚猛无俦的全真剑法，王处一奇诡变幻的天山折梅手，还是马钰中正平和却后劲绵长的天山六阳掌，都不仅仅是个人的力量，而是凝聚了其余六人的部分内力，通过阵法玄妙叠加于一处！
“轰！嘭！嗤——！” 掌力呼啸，剑风裂空！
那真气化身以指代剑，施展无形剑气，或点、或刺、或划、或扫，将攻来的招式一一化解。