通过江苏学政任上的政绩、阎大镛案件的审理、救治和珅及协助刘统勋在河南开封治理黄河大堤的决口，刘墉深得乾隆赏识。刘墉的这些功劳，也得到了和硕诚亲王、傅恒傅中堂等众位王公大臣的称赞。
也就正待这个时期，吏部尚书史贻直给乾隆上奏陈说到山西太原知府空缺多时，需要朝廷安排一个得力人选上任太原知府。
乾隆立刻想到了刘墉如今闲置在家，于是将刘墉召至养心殿。乾隆坐在养心殿的龙椅上，目光亲和地看着走进来的刘墉。刘墉见到乾隆恭敬地行了跪拜大礼，乾隆微微抬手示意他起身。
“刘墉啊，朕此番召你前来，乃是有要事相商。”乾隆缓缓说道。
刘墉低头回应道：“皇上但有吩咐，臣定当竭尽全力。”
乾隆微微颔首，接着说：“如今山西太原知府一职空缺，需要一个得力官员前去上任。朕思来想去，觉得你是最合适的人选。不知你意下如何？”
刘墉心中微微一动，他深知这是一个重要的任命，同时也明白太原府已经换了多人前去治理不得章法，其中的责任重大可想而知。另外他还知道这个位置关系到西北的一些重要事务，容不得半点粗心。稍作沉思后，郑重地说道：“皇上如此信任微臣，微臣自当不辱使命。只是山西太原的情况臣尚不清楚，还望皇上能给予些许指示。”
乾隆微微一笑，说道：“朕相信你的能力。你到了太原，首先要及时掌握西北各处的情况，遇有大事，要第一时间奏报朝廷。这其次嘛，我不用说你也知道，定要公正廉洁，为百姓谋福祉。”
刘墉领旨谢恩后，便准备启程前往太原。然而，他不知道的是，太原的官场早已是错综复杂，一场巨大的阴谋正在等待着他……
刘墉、我和付钰再加上单莹嫂子、勤格格、谢玲儿带着那二十名护卫，收拾了简单的行李，踏上了前往太原的路途。一路上，我们不断地谈论和思考着太原可能面临的种种问题，以及我们自己该如何应对。
我们一行人经过涿州，进入了河北境内。行至保定，稍作休整后，继续往西南方向前行，来到了正定。
这一路还算顺利，可当我们进入山西，临近娘子关时，气氛陡然紧张起来。娘子关，那可是位于太行山脉西侧的险要之地，山西的东大门。两侧高山对峙，中间只有一条狭窄通道。
这一日，天气阴沉，乌云密布。我们一行人小心翼翼地行进在娘子关的道路上。突然，狂风大作，飞沙走石，视线变得模糊不清。“大家小心！”刘墉大声喊道。
就在这时，一伙强盗从旁边的山林中窜出，拦住了我们的去路。
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”强盗们挥舞着大刀，恶狠狠地叫嚷着。
我们二十多人各个都身经百战，就连刘墉也会个三招两式，况且他打的弹子球百发百中。而三个女人中有两个都会武功，我们哪能害怕区区几个强盗？
尤其是我的夫人勤格格，只见她柳眉倒竖，没有丝毫畏惧，厉声说道：“光天化日，竟敢拦路抢劫，简直无法无天了！”
话落，强盗们便挥舞着兵器，如潮水般涌来。我迅速抽出佩剑，迎着冲在最前面的强盗刺去，只见寒光一闪，那强盗惨叫一声，捂着伤口倒在地上。
谢玲儿则身手敏捷，她手持软鞭，鞭梢如灵蛇般飞舞，每一鞭下去，都能听到强盗们的痛呼声。“哼，看你们还敢不敢劫老娘！”她一边怒斥，一边不停地挥动着鞭子。
勤格格虽是女子，却也巾帼不让须眉，她手中软剑，上下翻飞，与近身的强盗展开了激烈的搏斗。她身姿轻盈，左躲右闪，巧妙地避开强盗的攻击，然后找准时机，给予致命一击。
护卫们也不甘示弱，他们组成紧密的阵型，各持刀枪，将强盗们一次次逼退。“保护好刘大人和夫人，给我杀！杀——呀！”护卫们齐声高呼，士气大振。
战斗进入白热化阶段，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起。我一个箭步上前，挥剑斩断了一名强盗的手臂。那强盗发出杀猪般的惨叫，手中的兵器也掉落在地。
谢玲儿瞅准机会，一鞭子缠住了另一名强盗的脖子，用力一拉，那强盗便窒息倒地。
付钰在战斗中不慎被一名强盗划伤了手臂，但却没有丝毫退缩之意，反而更加勇猛。怒目圆睁，猛地一个鹞子翻身冲向那名强盗，手中长剑直直地刺进了他的胸膛。
刘墉也没闲着，手中的弹子球不时地打出，个个弹无虚发，命中敌人的要害，使敌人难有反抗之力。
经过大家一番奋力拼杀，强盗们终于抵挡不住，纷纷抱头鼠窜。我们二十多人虽然也气喘吁吁，但终究是战胜了强盗，也小小地庆祝了这场来之不易的胜利。
“终于把这些强盗给打败了，大家都没事吧？”我关切地问道。
众人纷纷回应，虽然都有些疲惫，但脸上都洋溢着胜利的喜悦。勤格格擦了擦脸上的汗水，笑着说：“今日多亏了大家齐心协力，否则还真难以脱身。”
谢玲儿也笑着说：“是啊，这些强盗真是自不量力，敢在我们面前撒野！”说罢，就小心翼翼地给付钰包扎起伤口。
看到这里，大伙都关切慰问付钰的伤势，付钰笑了笑说：“作为我们经常刀口舔血的人，这点小伤算得了什么！大伙放心吧！没事儿……”说罢就咧了一下嘴。
稍作休整后，我们继续踏上了前往太原的路途，而这场在娘子关与强盗的激烈战斗，也成为了我们旅途中一段难忘的经历 。
我们好不容易摆脱了强盗，继续前行。接下来要通过的井陉道，更是让我们提心吊胆。
这井陉道，是从河北进入山西的重要通道，却多为山路，崎岖狭窄，车马通行极为不便。而且周边地形复杂，据说常有山贼出没。
我们紧赶慢赶，生怕再遇到什么危险。所幸，最终有惊无险地通过了井陉道，过了寿阳，到达太原府榆次县。
虽说抵达了太原境内，但刘墉并未急着前去上任。而是先在太原府所辖的这个榆次县找了个客栈住下，便开始了微服走访。
我们看到街市上人们虽然熙熙攘攘，但百姓们的神情中却透着一丝疲惫和无奈。
我们在一家茶馆中，听到了一些百姓的议论。“这新来的知府，不知道能不能改变咱们的日子。”一个老者忧心忡忡地说道。
“哼，能有什么用？之前的那些官老爷，哪个不是来了就只知道捞钱。”一个年轻人愤愤不平。
刘墉听在耳中、记在心里，暗暗想到一定要刹一刹这些歪风邪气。
于是到达太原府上任第一天，刘墉就召集了府中的官吏，严肃地说道：“本官既已到此，定要整顿吏治，尔等若有贪赃枉法者，本府必将严惩不贷，绝不姑息！”
然而，这些官吏表面上唯唯诺诺，私下里却都在观望，看这位新上任的知府到底有多大的能耐。
不久，刘墉发现太原的税收账目存在很大的问题，许多税款不知去向。他决定深入调查，却发现每查一处，都受到重重阻力。
一天夜里，刘墉正在书房思考对策，突然听到外面传来一阵嘈杂声。
“大人，不好了，府门外有人闹事。”一名差役跑来禀报。
刘墉皱起眉头，走出去一看，只见一群百姓被几个地痞模样的人煽动着，要求刘墉解决他们的生计问题。
刘墉冷静地说道：“诸位乡亲，本官初来乍到，定会查明情况，给大家一个交代。”
那些地痞却喊道：“别听他的，他也是个贪官，和之前的没什么两样。”
刘墉心中明白，这是有人故意给他下马威。他不动声色，先安抚了百姓的情绪，承诺一定会解决问题。
回到书房，刘墉陷入了沉思。他知道，太原的问题比他想象的还要严重，背后似乎有一只看不见的黑手在操纵着一切。
就在这时，他收到一封神秘的信件，信中暗示他若想在太原站稳脚跟，就不要多管闲事。刘墉冷笑一声，将信件揉成一团，心中更加坚定了要揭开这背后阴谋的决心。
乾隆二十七年，寒风凛冽，大雪纷飞。刘墉刚到太原知府任上不久，本想着大展拳脚，为百姓谋福祉，却不想棘手之事接踵而至。短短几日内，太原一带竟接连发生了三起耕牛被盗案。
“大人，这可如何是好啊！”师爷满脸堆笑，匆匆走进知府衙门的书房，对正伏案沉思的刘墉说道，“这几户人家可都指着那耕牛种地呢，如今牛没了，这日子可怎么过！”
刘墉放下手中的笔，眉头紧锁，抬头看了看师爷，站起身来边踱步边想着：“偏在这寒冬腊月，大雪覆盖一切痕迹的时候，竟然有人偷人家耕牛。在这种线索全无的情况下，莫不是试探我刘墉的本事不成？”然后刘墉又看向了师爷。
师爷看上去无奈地叹口气：“这大雪下得，真是给咱们办案添了大麻烦。”
刘墉在书房里来回走了几圈，让师爷下去了，于是把我和付钰叫到了书房说明了情况。
我和付钰问刘墉接下来该如何破案，刘墉来回踱了几步，突然停下脚步，眼中闪过一丝光亮对我们说道：“我琢磨着，这时有人在试探我们的能力。而这被盗的耕牛极有可能已经被宰杀了。不过盗牛贼应该急于销赃，肯定会尽快悄悄出售牛皮和牛角。”
付钰眼睛一亮：“大人高见！可这太原城集市众多，咱们该从何处查起啊？”
刘墉略作思索：“不必大张旗鼓，我们乔装打扮一番，分头去各个集市探寻一番。如若拿到线索，切不可急于将其拿获，我们要放长线钓大鱼！”
第二日，我、刘墉和付钰身着富商服饰，各带着一名随从，穿梭在太原的各个集市，四处打听，不放过任何一个可疑之处。
日头偏西时，刘墉到了西政村村边的一家小酒馆。酒馆里人不多，刘墉和随从找了个角落坐下。这时，邻桌几个大汉的谈话引起了他的注意。
“我说，这次可真是发了笔小财。”一个满脸横肉的大汉喝了口酒，得意地说道。
另一个尖脸汉子连忙嘘声：“嘘——，你小点声，别让人听见了。”
刘墉心中一动，给随从使了个眼色，两人凑了过去。刘墉满脸堆笑：“几位大哥，看你们满面春风，想必是有什么好事啊？”
满脸横肉名叫马虎的大汉打量了刘墉一眼：“你是何人？打听这个做甚？”
刘墉笑着从怀里掏出一锭银子，放在桌上：“不瞒几位大哥，我是做皮货生意的，最近正缺好皮子，要是几位大哥有路子，咱们可以合作合作。”
大汉们对视一眼，眼中闪过一丝犹豫。尖脸汉子警惕地问：“你这看着也不像个生意人，不会是官府的人吧？”
刘墉哈哈一笑：“几位大哥说笑了，我要是官府的人，还能拿银子来和你们谈生意？”说着，又掏出一锭银子。
大汉们见状，放松了警惕。满脸横肉的马虎开口道：“既然如此，不瞒你说，我们还真有点好皮子，就是数量不多。”
刘墉心中暗喜：“那可真是太好了，不知几位大哥何时能交货？”几人敲定了交易的时间和地点后，刘墉便带着随从离开了。
回到府衙，刘墉立刻把我们召集在一起，周密部署了抓捕方案。对于府衙内的差役，只是告诉他们明天出去巡街查访，并没有告诉他们具体情况。
第二日，马虎等人早早来到约定地点，满心欢喜地等着“富商”刘墉来交易。可等来的不是刘墉，而是一群如狼似虎的我们这些护卫、捕快和衙役。
“你们是何人？为何抓我们？”马虎等人惊慌失措地喊道。
刘墉从一旁走了出来，厉声喝道：“大胆盗贼，可认得鄙人否？尔等盗窃耕牛宰杀，证据确凿！还不快快束手就擒！”
在人证物证面前，马虎等人知道无法抵赖，只得交代了盗牛及与屠宰贩勾结的事情。
公堂上，刘墉威严地坐在案前，惊堂木一拍：“马虎！尔等，偷盗耕牛，扰乱民生，罪无可恕！今判你们赔偿农户耕牛，并且沿村敲锣认罪三日，以儆效尤！尔等还有何话说！”
马虎等人一个个认罪伏法，甘愿接受惩罚！百姓们听闻此事，纷纷奔走相告，拍手称快，刘墉的威名也在太原一带渐渐传播开来……