在那波涛汹涌的海面上，风浪拍打着船舷，发出沉闷的声响，仿佛也在为这突如其来的变故悲叹。李秀宁的身子晃了晃，最终，还是承受不住这巨大的打击，双眼一黑，昏死了过去。程咬金见状，眼眶瞬间红了，他大步上前，亲自将李秀宁抱起，小心翼翼地送回了船舱，那动作轻柔得仿佛怀中抱着的是世间最珍贵的宝物。
站在船头，程咬金望了一眼崇明岛，那座在海雾中若隐若现的海中孤岛。他的眼神中没有丝毫留恋，心中只有一个念头：“起航，回家。”他对这座岛，实在是提不起一丝兴趣，此刻，他满心担忧的都是昏迷不醒的李秀宁。
“宿主，这帝王路，本就充满了变数，你总要失去一些东西，才能获得一些东西，这是天数，无法改变。”系统的声音在程咬金脑海中响起，可他却默然无语，只是静静地看着床上昏迷的李秀宁，呆呆出神，仿佛整个世界都只剩下了他们两人。
时光匆匆，大魔国水师在波涛中历经半个月的艰难航行，终于缓缓进入港口。程咬金一下船，便下达了犒赏三军的命令，士兵们欢呼雀跃，可他的心却早已飘向了后宫。对于李秀宁，他还是放心不下，脚步匆匆地前去探望。
当程咬金来到后宫时，眼前的景象让他微微一怔。只见李秀宁虽然脸色苍白如纸，毫无血色，却并没有躺在床上，而是静静地等在宫门前，那模样，似乎早料到程咬金会来。李秀宁脸上冷若冰霜，犹如寒夜中的冷月，散发着拒人于千里之外的气息。不等程咬金走到跟前，她双膝一曲，“扑通”一声跪倒在地，声音清冷得没有一丝温度：“民女李秀宁，拜见魔帝陛下。”
程咬金一怔，脸上闪过一丝痛苦与无奈，苦笑道：“秀宁，你何至于如此？”他的声音中带着一丝疲惫，还有深深的不解。
李秀宁抬起头，目光直直地直视程咬金，语气依旧冷漠：“民女蒲柳之姿，怎能配得上魔帝陛下，特请废去贵妃名位，自贬为民，请陛下恩准。”她的眼神中透着一股倔强，那是一种让人无法忽视的坚定。
程咬金脸色瞬间变得铁青，简直不敢相信自己的耳朵，他愣愣地站在原地，许久，才压下内心即将爆发的情绪，死死盯着李秀宁，仿佛要将她看穿。“孤自认已经做到问心无愧，你仍要将一切，怪在孤的头上，是何道理？”他的声音微微颤抖，带着一丝愤怒，更多的却是心痛。
李秀宁脸上，缓缓流下两行清泪，那泪水在她苍白的脸上划过，仿佛两条无声的控诉。她内心当然清楚，程咬金确实已经做到仁至义尽。可是，她内心那道坎就是过不去。或许这就是在最爱的人面前，才会这样任性吧，明知无理，却还是固执地坚持着。“请陛下恩准。”李秀宁不肯低头，声音虽然带着哭腔，却依旧坚定。
“你，你，你非要如此要挟孤。”程咬金心中怒火越来越盛，双手紧握成拳，关节都因为用力而泛白，眼看就要按捺不住。
就在这剑拔弩张的时刻，裴翠云匆匆赶来。她看到眼前的场景，心中一紧，急忙上前将地上的李秀宁拉起：“妹妹，你这是做什么？有什么委屈，尽可和姐姐说。”说着，她向着程咬金狂使眼色，示意他先离开，生怕这两人的矛盾进一步激化。
“哼，你好自为之。”程咬金丢下一句话，转身离去。他的背影带着一丝落寞，还有深深的无奈，一步一步，仿佛拖着千斤的重担，缓缓消失在宫道的尽头 。
程咬金没有再回后宫，一连三天，都是在书房中休息。书房里弥漫着沉闷压抑的气息，烛火摇曳，将他的身影拉得忽长忽短。他时而对着满桌的奏折发呆，时而又在房中来回踱步，脑海中全是李秀宁那冷若冰霜的面容和决绝的话语。每一次想到这些，他的心就像被重锤狠狠敲击，疼痛难忍。
这几日，他处理朝政都有些心不在焉，大臣们汇报事务时，他常常恍惚，回过神来便强打精神，敷衍着回应几句。夜晚，他独自躺在书房的榻上，辗转反侧，难以入眠，李秀宁的一颦一笑总是不由自主地浮现在眼前，曾经两人相处的美好时光，此刻却如同一把把利刃，刺痛着他的心。
早晨，天还没亮，万籁俱寂，整个皇宫都还沉浸在一片沉睡之中。书房门却被猛地推开，发出“吱呀”一声刺耳的声响。裴翠云急匆匆地走了进来，神色慌张，额头上满是细密的汗珠，她连礼数都顾不上，急声道：“陛下，大事不好了，秀宁妹妹留书出走了。”
程咬金原本正半靠在榻上，眼神空洞地望着屋顶，听到这句话，整个人猛地坐起身，动作太过急促，差点撞到头。他的眼中瞬间布满血丝，慌乱与震惊交织在脸上，嘴唇微微颤抖着，似乎想说些什么，却又被哽在喉咙里。
他颤抖着双手，接过裴翠云递来的书信打开，里面却只写了一道诗：“洛阳城里无根草，弃子之身侍君王。最是无情家国恨，青灯古佛度残生。昔日欢愉皆成影，爱恨情仇一场空。不敢忘却大唐骨，与君一别成绝响。”
程咬金的手越攥越紧，信纸在他手中被揉得皱巴巴的，仿佛这样就能把李秀宁留住。他的眼眶泛红，心中涌起一股难以言喻的悔恨与痛苦。“她怎能如此狠心，说走就走……”程咬金喃喃自语，声音沙哑得如同破锣一般。
裴翠云看着程咬金这副模样，心中也满是不忍，轻声劝道：“陛下，当务之急是赶紧派人去找秀宁妹妹啊。”
程咬金如梦初醒，猛地一拍桌子，大声喝道：“来人！”瞬间，几个侍卫便如鬼魅般出现在书房外，单膝跪地，等候命令。“立刻调集所有锦衣卫，务必在最短时间内找到李秀宁，生要见人，死要见尸！”程咬金的声音中带着不容置疑的威严与决绝。
侍卫们领命而去，脚步声迅速消失在黑暗中。程咬金心急如焚，在书房中来回踱步，嘴里不停地嘟囔着：“秀宁，你千万不能有事，只要你回来，我什么都答应你……”他此刻满心自责，后悔自己当初为什么没能多一些耐心，为什么要和她争吵，为什么要让她如此伤心绝望。