“你确定那是保护？”顾以恒在一旁冷冷打断了阮清逸的思路。
阮清逸转头看了一眼顾以恒，像是想到了什么后开口，“或许，现在是时候让你和‘他’聊聊了。”
……
等到简司、南浔和顾以恒离开，梦学院的大厅终于恢复了寂静。
琳梵靠在椅子上，长长地吐出一口气，感觉自己像是被人从水里捞出来一样，疲惫得连骨头都在抗议。
她很累，很困，可脑子又完全停不下来。
她低头看着桌上摊开的笔记，上面是自己昨晚整整熬了一夜推理出的线索，凌乱的字迹透露着她思维运转的痕迹。
所有的一切都指向某个更大的谜团，可她却没能找到那个关键的拼图。
“你已经很努力了。”温润的嗓音缓缓响起，阮清逸轻轻敲了敲桌子，示意她别再死盯着那些笔记。
琳梵抬起头，目光直直地盯着他，像是思索了一下，然后问道：“你觉得我做的这些，有意义吗？”
阮清逸微微一怔，随即笑了：“为什么这么问？”
“……只是感觉好像什么都绕不开。”琳梵揉了揉太阳穴，声音低了几分，“无论怎么推理，那些已经死掉的线索，依旧是死的。”
死的，她咬着这两个字，心里忽然生出一阵难以言喻的烦闷感。
她想要调查，可她甚至连调查的方向都还没理清。
“有些线索表面是死的，”阮清逸的声音依旧平稳，带着一股独有的镇定感，“但它们真的没有活的可能吗？”
琳梵皱起眉：“什么意思？”
“你知道一旦开始一个调查就停不了了，我有一个合适的人选推荐给你。”阮清逸轻轻勾唇，转头看了琳梵一眼。
“你是说…‘他’？”琳梵不明所以的眨了眨眼。
阮清逸的表情没有什么变化，依旧是那副从容的模样，可她敏锐地察觉到他指尖敲击桌面的动作停了一瞬。
像是在做某种决定。
“你见过他的。”
他语气平缓，却让琳梵一瞬间想起了某个画面，他的脸与梦中那人的脸重合。
那个在她自己创造的梦境里，那个她当时完全无法理解的身影。
“……不可能吧？”琳梵忍不住皱起眉，“他是……真的？”
“嗯。”阮清逸的回答简单而直接。
琳梵怔了两秒，忍不住扶额：“等等，所以那个家伙……到底是怎么回事？”
阮清逸轻笑了一声，缓缓地道：“你见过他，却不知道他是谁？”
“你——”琳梵刚想开口，却忽然感觉到空气中一丝极轻的波动，仿佛有一缕看不见的影子在空间里浮现。
然后，她看到了。
一个身影，缓缓地出现在阮清逸的身侧，那人的动作很轻，如同黑暗中流淌的水纹，几乎没有发出任何声音。
他没有正面对着琳梵，而是低着头，指尖顺着桌面缓缓滑过。
他的存在感很奇特，像是明明站在那里，却又像随时会消失在空气里一样。
琳梵愣住了。
“……你。”
那个身影终于缓缓抬起头。
一张和阮清逸一模一样的脸。
可琳梵只用一眼就分辨出了他和阮清逸的不同。
他的气息太轻了，轻到仿佛这个世界的规则都无法束缚他，他的目光比阮清逸更加深邃，甚至带着一种近乎漠然的态度。
“琳梵。”
他的声音比阮清逸更低，也更冷静，甚至没有什么起伏，“这次——是在现实里见面了。”
琳梵的喉咙动了动，她想说什么，可她发现自己甚至不知道该从哪句话开口。
“……你是？”她最后还是问了出来。
那个身影微微侧了侧头，像是在思考该怎么回答。
阮清逸则是轻笑了一下，语气带着一丝调侃：“怎么？连你自己创造的梦境都信不过了？”
琳梵怔住。
她愣愣地看着眼前的这个“人”，忽然意识到——她不是第一次见他了。
可她却从来没有真正理解过，他到底是谁。
“他叫阮墨。”阮清逸轻声开口，像是在介绍一个旧识，“之前你一直好奇的那人，现在是时候正式见面了。”
阮墨终于缓缓抬起头，看向她，那双深邃的眼睛仿佛能映出某种不为人知的答案。
“这件事，比你想象的更复杂。”他的语气没有什么起伏，但却透着一股无法拒绝的沉静。
琳梵的心微微颤了一下，她本能地觉得——他知道的，绝对不止一点点。阮墨的目光落在她的项链上，声音很淡：“你真的知道，这个项链是什么吗？”
“你知道些什么？”琳梵很清楚眼前的人绝对不简单，毕竟想要没经过梦境主人允许的情况进入一个被创造出的梦…是很困难的。
阮墨微微垂眸，看了眼她掌心紧握的链坠，语气淡淡的：“你很清楚这不是一个普通项链吧？”
琳梵当然知道不可能。
如果是普通的项链，她在梦魇域的影响下，情绪不该一直维持在一种“可控的稳定”里。
如果是普通的项链……她的情绪早该在昨夜彻底崩溃，而不是仅仅只是无法抑制地流泪，却始终没有失控。
“你知道它的来历？”她试探着问。
“我不清楚它的具体来源。”阮墨的声音低而稳，“但可以肯定的是——它承载了一部分梦魇域的侵蚀。”
琳梵皱起眉：“侵蚀？”
“它可以吸取你的能量。”阮墨轻描淡写地道，“同时，也在无声地影响着你。”
不对…他到底是怎么知道这些的…？
琳梵感觉现在她已经进入了一个很深的无底旋涡，每一条线都在将她往更深的地方引，但这旋涡的终点是哪里？
她是不是在一开始就不应该开始调查…这样后面就不会发生这些了？
似乎猜到琳梵在想什么，阮墨接着开口：“它不是单纯的护身符，而是一个桥梁。”
“桥梁？”
“梦魇域的部分感知，会通过这个项链，潜移默化地影响你的意识。”阮墨轻轻抬起手，指了指她的胸前，“你有没有发现，你比其他人更容易对梦魇域产生兴趣？”
确实…她一直都知道自己对梦魇域有种难以言喻的吸引力，她想去探索它，想去理解它，甚至想去解开它的本质。
可她从未想过，这种想法有可能并非完全是她自己的本意。
“……所以，它不仅是在保护我？”
“或者说，它的‘保护’是有方向性的。”阮墨意味深长地道，“它可以防止你失控，可以稳住你的情绪，但它也在引导你，让你走向某个你不知道的结局。”
琳梵的呼吸微微滞了一瞬。她低头看着手里的项链，像是第一次真正意义上看清了它的存在。
“那……”她停顿了一下，抬头看向阮墨，“母亲为什么要把这个交给我？”
阮墨看了她一眼：“这就得问你自己了。”