在一个宁静的山村里，住着一位名叫李老汉的老人。李老汉为人和善，一辈子勤勤恳恳，靠着种地把儿女们拉扯大，如今年纪大了，身体也不如从前，就盼着儿女们能多在身边陪陪自己，听自己唠叨几句。
李老汉有两个儿子，大儿子叫李福，二儿子叫李贵。这俩儿子平日里忙着各自的营生，虽说对父亲也算孝顺，可就是有个毛病，总觉得父亲年纪大了，说的话都是些老掉牙的道理，常常是左耳朵进右耳朵出，根本没往心里去，就像一阵耳旁风似的。
有一回，村里来了个走方郎中，在村子里摆了个摊，给大家瞧病问诊。李老汉那段时间总觉得腰酸背痛，浑身不得劲儿，便想着让俩儿子陪自己去郎中那儿看看。
李老汉对大儿子李福说：“福儿啊，爹这身子骨最近不太舒坦，你陪爹去那郎中那儿瞅瞅呗，说不定吃点药就好了。”李福正忙着收拾农具，准备去地里干活呢，随口就应道：“爹，您这就是老毛病了，歇一歇就好了，我这忙着呢，哪有空啊，等我忙完这阵儿再说吧。”说完，扛起农具就往地里走了，压根没把李老汉的话当回事。
李老汉又去找二儿子李贵，李贵呢，在屋里正琢磨着怎么把自家养的鸡卖个好价钱，听了父亲的话，也是敷衍着说：“爹，我这正算着账呢，您先回屋歇着，等我有空了啊。”李老汉无奈地叹了口气，只能自己慢慢回屋去了。
过了几天，李老汉的毛病不仅没好，还越发严重了，走路都有点费劲。这时候，村里的老族长路过李老汉家，看到他这副模样，关心地问：“老哥，你这是咋啦？看着气色可不太好呀。”
李老汉便把自己身体不舒服，想让儿子陪着去看病，可儿子们不当回事的事儿说了出来。老族长一听，皱着眉头说：“这可不行啊，身体不舒服哪能拖着，你儿子们也太不懂事了。”
老族长转身就去找到了李福和李贵，一脸严肃地对他们说：“你们俩小子，怎么回事啊？你们父亲身体不舒服，让你们陪着去看病，你们倒好，一个个不当回事儿。这父母养育之恩大过天，他们年纪大了，身体有恙，你们就得赶紧上心啊，可不能这么敷衍。”
李福和李贵听了老族长的话，心里一下子就重视起来了，两人赶忙放下手里的活儿，扶着李老汉就往郎中那走去。李福还愧疚地说：“爹，都怪我，之前没把您的话放在心上，您可别生我气啊。”李贵也在一旁附和着点头。
李老汉看着俩儿子，无奈地摇了摇头，说：“你们啊，我说了多少次都没用，老族长一说，你们就立马听进去了，真是家人说话耳旁风，外人说话金字经啊。”
俩儿子听了父亲这话，都羞红了脸，心里满是惭愧。
从那以后，李福和李贵可算是长了记性，父亲说的每一句话，他们都认认真真地听着，再也不敢当成耳旁风了。
还有这么一件事儿，也在村子里传开了，让人对这句谚语更是印象深刻。
村里有个叫王婶的妇人，心灵手巧，做得一手好针线活，她有个女儿叫秀儿，出落得亭亭玉立，就是性格有点倔强，总觉得母亲的想法太老套，对母亲的叮嘱常常是不以为然。
有一次，王婶看到秀儿做的新衣裳，那领口的样式做得太窄了，王婶就提醒道：“秀儿啊，这领口别做这么窄，穿着不舒服，还容易勒脖子，听娘的，改改样式吧。”秀儿却觉得现在就流行这样的窄领口，好看着呢，便没理会母亲的话，依旧按自己的想法做了下去。
结果，等衣裳做好了，秀儿穿了没几天，就觉得脖子又酸又疼，那领口确实勒得难受，可她还是嘴硬，不肯承认母亲说得对。
没过多久，村里几个和秀儿要好的小姐妹来家里找她玩儿，看到秀儿穿着那件衣裳，其中一个叫翠儿的姑娘就说：“秀儿，你这领口咋这么窄呀，看着是好看，可穿着肯定不得劲儿，我听我娘说呀，这衣裳领口可得做得宽松些，不然对身体不好呢。”
秀儿一听翠儿这话，心里想着，好像还真是这么回事儿啊，自己穿着确实不舒服。当下就决定回去把领口改一改，王婶在一旁看着，忍不住感叹道：“唉，我这当娘的说了多少次都不听，外人一说就当成宝贝似的，还真是家人说话耳旁风，外人说话金字经啊。”
秀儿听了母亲的话，这才意识到自己一直以来的问题，脸一下子红到了耳根子，赶忙走到母亲身边，挽着母亲的胳膊说：“娘，我错了，以后您说啥我都听，再也不把您的话当耳旁风了。”
从那以后，这“家人说话耳旁风，外人说话金字经”的事儿就在村子里传开了，大家都用这个谚语来提醒自己和身边的人，要珍惜家人的良言相劝，别总是忽视身边最亲近之人的话语，反倒对外人的话过度看重呀。