元太祖·成吉思汗铁木真（temujin, Genghis Khan），是蒙古帝国的奠基人，被誉为世界历史上最伟大的军事家和政治家之一。生于1162年，卒于1227年，原名铁木真，出身于蒙古贵族家庭却经历早年的贫困和磨难。铁木真在艰难的成长过程中培养了坚强的性格和卓越的领导才能，于1206年统一蒙古各部落，被尊称为成吉思汗，意为“拥有大海般广大的土地的可汗”。
军事征服与帝国扩张
成吉思汗凭借其非凡的战略眼光和严格的军事纪律，迅速建立起一支强大的骑兵部队。1206年起，他率领蒙古大军展开了一系列的征服行动，其足迹遍及东亚、中亚乃至东欧：
- 征服金朝：击败金朝，将其领土纳入蒙古版图。
- 西征中亚：远征花剌子模（Khwarezmian Empire），攻破撒马尔罕、布哈拉等城市，几乎完全摧毁了这个强大的伊斯兰国家。
- 东扩至朝鲜半岛：迫使高丽臣服，成为蒙古的附属国。
- 西进欧洲：派遣将领深入欧洲腹地，入侵波兰和匈牙利，兵锋直达奥地利边境。
治国理念与行政制度
成吉思汗不仅是一位杰出的军事统帅，同时也是一位深具智慧的统治者。他制定了一系列的法规和行政体系，为后来的帝国运作奠定了坚实的基础：
- 大扎撒（Yassa）：成吉思汗颁布的一套基本法，涉及军事、政治、经济和社会生活各个方面，强化了法律的权威性和公正性。
- 千户制：将全国划分为十个万户，每万户设万户长，以此类推形成严密的军事和社会管理系统。
- 驿站制度：建立了覆盖广阔的驿站网络，加快了信息的传递速度，保障了帝国的高效治理和军事调度。
- 宗教政策：实施宗教宽容政策，尊重并保护各个宗教的存在，包括佛教、道教、伊斯兰教、基督教等，促进了文化多样性的繁荣。
文化与遗产：
成吉思汗的征服带来了巨大的破坏，但也促进了不同文化的碰撞与融合。他的名字和形象出现在无数的艺术作品、文学创作中，成为一个永恒的历史符号，象征着勇气、智慧和无畏的开拓精神。
影响：
成吉思汗的扩张对世界历史产生了深远的影响，这些影响跨越了地理、经济、文化以及政治等多个层面，具体如下：
1. 重塑地缘政治格局：成吉思汗的征服改变了欧亚大陆的地缘政治版图。蒙古帝国的崛起打破了原有的政治平衡，新形成的庞大帝国将原先割据一方的小国整合起来，创建了一个前所未见的超大陆型国家，对后续几百年间的世界政治格局造成了长期影响。
2. 促进丝绸之路复兴：蒙古帝国的建立极大地促进了东西方之间的贸易往来，重新激活了古老的丝绸之路，使得商品、技术和文化得以更顺畅地交流。从中国的丝绸、瓷器到中东的香料、宝石，再到欧洲的技术和工艺品，这些货物沿着蒙古帝国开辟的道路交换，极大地丰富了各地的物质文化和经济水平。
3. 科技与知识传播：蒙古帝国时期，先进的科技和知识得以快速扩散。中国发明的火药、指南针、活字印刷术等先进技术，在蒙古人的推动下传到了欧洲，加速了文艺复兴的到来，并间接促成了航海时代的开启。
4. 人口迁移与种族融合：蒙古帝国的征服引发了大规模的人口迁徙，不同民族之间的接触和混合促进了新的种族组合出现，比如今天的一些中亚民族和突厥语系人群就受到了蒙古血统的影响。同时，移民潮也将多种文化带到新居地，实现了深层次的文化交融。
5. 军事战术革新：成吉思汗及其继任者们的军事策略和战术，如灵活机动的骑兵突击、心理战的应用、间谍情报网的构建等，对后世军事理论产生络重大影响，被视为军事史上重要的转折点。
6. 法律与行政体制：成吉思汗制定的《大扎撒》确立了一套公平严明的法律体系，其中包括财产所有权、商业交易规则等内容，有助于稳定社会秩序。他还推行的千户制等军事和社会管理制度，有效维持了帝国的运转，其影响在后世的政权中有不同程度的延续。
7. 宗教与文化互动：蒙古帝国秉持的宗教宽容政策，让佛教、伊斯兰教、基督教、道教等多种宗教能够在帝国内部和平共存，促进了宗教思想的交流和融合，一些宗教如佛教在蒙古人的保护下得到传播，佛教经典翻译成蒙古文和其他语言，加深了民众的宗教认识。
8. 艺术与建筑：蒙古征服带来的不仅仅是破坏，也是文化的新生。在蒙古统治下的地区，建筑风格、绘画、雕刻等艺术形式融合了东方与西方的特色，创造出别具一格的艺术风格，如元代的蓝白瓷便是此时期的代表性艺术品。
死亡与评价
1227年，成吉思汗在西征途中病逝。他的死讯一度令蒙古军撤退，结束了那次深入欧洲的征伐。尽管成吉思汗的征服给世界带来巨大的动荡和破坏，但也不可否认他对人类历史进程的巨大推动作用，开启了长达一个多世纪的蒙古帝国盛世，深刻影响了欧亚大陆的政治格局和文化发展。