尹菲一时恍然，原来埃德蒙早在之前就已经对洛非里家族主宅里的那个假艾莉的身份产生了怀疑，所以哪怕冒险也想要验证一个结果。随即，她像是捕捉到了某个关键信息，追问道：“你说洛非里家族内的主要成员带着大部分守备力量去了皇城？那你知道皇城那边现在是个什么状况吗？”
埃德蒙轻轻摇了摇头，叹息道：“我的势力主要集中在洛非里城及其周边，对于皇城的动态几乎一无所知。”他自嘲般地笑了笑，继续说道，“若非如此，我也不会连真正的女儿在皇城生活了这么多年都不知道。”
尹菲在心中盘算着，洛非里家族应该是要在皇城搞大事情了。结合之前从威廉·洛非里那里听到的，艾舍莉的堂舅所在的斯托克家族也早就与洛非里家族暗中勾结，他们对皇室宝座的觊觎恐怕已经很久了。
说实话，在知道了洛非里家族的人对艾舍莉和她的家人都做了些什么后，她现在心里也说不清是对洛非里家族更厌恶一些，还是对窃取了皇位的嘉莱家族更厌恶一些。
“反正都很可恶，他们最好斗得两败俱伤才好！”尹菲不禁在心中默默总结道。
*****
同一时间，在距离皇城西北方向不远处的一处郊外，约书亚王子殿下正带着他的圣光骑士团成员日夜兼程，朝着皇城的方向赶去。
连日的奔波让队伍中的每一个人都疲惫不堪。他们近一个月来一直在西北方向的裂口处与妖兽激战，好不容易，才初步遏制住了妖兽潮的侵袭。然而，就在几日前，约书亚突然收到来自皇城的消息：皇帝陛下的健康状况急剧恶化，已生命垂危。
面对这突如其来的变故，约书亚不得不留下一部分人继续守卫裂口，而他则带领一队亲卫，日夜兼程返回皇城。
连续的急行军，让队伍中的每个人都筋疲力尽。但幸运的是，他们此刻距离皇城已经不算太远了。
就在这时，约书亚派出的侦查卫兵匆匆来报。
“殿下，大事不好了！我刚进入皇城中，就听皇城内的人都在说，皇帝陛下已于两日前驾崩了！”卫兵气喘吁吁地报告着他所打探到的消息。
“什么？”约书亚闻言身形一晃，险些从坐骑上跌落。他震惊地低语道，“怎么可能……”
他没有注意到，自己身后的亲卫与前来报信的卫兵暗中交换了一个眼神。紧接着，一阵破风之声从他身后袭来。
出于战斗者的本能，约书亚侧身一闪，但袭击者距离太近，出手又太过狠辣。尽管他避开了致命一击，腹部仍被刺穿，刀尖带着寒光从他的身体穿透而出。
约书亚不可置信地回头，只见他信任的副官面带歉意地望着他道：“对不起了，殿下。为了皇后陛下，只能请您去死了。”
又一道寒光袭来，约书亚挥剑抵挡。他身下的坐骑异常凶猛，见主人被攻击，立即张口咬向了副官的坐骑。约书亚借机与副官拉开了一个安全距离。
其他的骑士团成员迅速反应，默默地分成了两队：一队守护在约书亚身侧，而另一队则拔剑指向了他。