（续接上回）
司礼官话音刚落，城头上瞬间鼓号齐奏，笙箫声随之响起，它们交织在一起，宛如一曲壮丽的交响乐，弥漫在城头城下，震撼着在场的每一个人的心灵。宫女们也随之翩翩而舞，她们的舞姿优美动人，轻盈飘逸，如同仙女下凡般令人陶醉。
就在乐师们鼓号与笙箫的伴奏以及宫女们翩跹而舞的簇拥下，楚王和新王后走下龙车与凤辇，走向城头。
登上城楼后，楚王和王后在两个高椅之上落座，然后俯瞰着城下猎猎飘扬的旌旗和肃穆站立的将士们。
这时，司礼官来到楚王跟前，轻声问道：“大王，献俘仪式可以开始了吗？”
楚王闻言，向司礼官点点头，司礼官立即心领神会。他退后两步，先转身，然后用手中拂尘指向乐池中的乐师和宫女们，朗声说道：“停！”
随着司礼官一声喊，乐池中的鼓号与笙箫乐戛然而止，宫女们也立即收起舞步，整个城头瞬间安静下来。
然后，司礼官又回身，登上城楼，将手中拂尘转了一圈，然后大声喊道：“楼上楼下，文臣武将、楚军将士，乐师宫女向大王和王后行跪拜礼！”
随着司礼官的一声喊，城上的众人皆纷纷跪下。城下，柳公公带着众将士也纷纷翻身下马，单膝跪地。然后众人又在司礼官引领下齐声高呼：“恭祝大王和王后娘娘万寿安康！”
众人齐声高喊，声音如雷贯耳，响彻云霄。礼毕，城上众人起身站起，城下将士则在柳公公的带领下，重新翻身上马，端坐于马背上。
司礼官又摆了摆手中的拂尘，冲着楼下大声说道：“柳元帅，大王说献俘仪式现在可以开始！”
柳公公闻令，策马走出队列，他的马蹄踏在地面上，发出清脆的声响。他向前走了几步，来到城楼之下，仰头对城头上的楚王和王后说道：“末将恭祝大王和娘娘万寿安康。”
楚王对着楼下的柳公公点了点头，赞许地说道：“柳元帅，此次你奉命出征平乱，现在把你的战果说给本王听听。”
柳公公拱手行礼，然后说道：“回大王的话，末将奉大王之命，率领将士们出征平乱，战斗上，我军将士英勇无畏，与敌人总共大战三个回合，最后三战三捷，终将敌人赶回到断魂河对岸。他们目前龟孙在断魂山里，借助那里险要的地形与我军对峙。我军士气高昂，毫不畏惧，打算稍作休整后，准备船只，然后渡河作战，最后剿灭敌军，收复失地，重整山河。”
楚王听后，脸上露出了满意的笑容。他俯身对柳公公说道：“柳元帅，本王已然看了你呈递上来的战表。本王对你的战绩感到非常满意。你与将士们又为楚国立下了赫赫新功，让本王深感欣慰。本王已下令，犒劳柳元帅和全军将士，以表彰你们的军功。”
稍作停顿，楚王继续说道：“犒劳将士们的酒和食物，本王已经让人准备妥当，仪式以后，将有专人亲自押送到你们的军营。待大军最终剿灭了敌人后，本宫还要对你们论功行赏。”
柳公公拱手行礼道：“末将代表全军将士，多谢大王和王后娘娘的恩赏。”
楚王微微颔首，问道：“柳元帅，本王问你，那些战俘如今何在？”
柳公公答道：“回大王的话，俘虏们已经随军押至阵中，请大王示下，如何发落他们？”
楚王说道：“草原胡人终不与我同类，其心必异，其人野蛮不可教化，留之也无用。本王命令你，将这些战俘一个不留，全部当众枭首，以示胡人，以儆效尤。即刻执行，不得有误。”
柳公公闻言，迟疑了一下，开口问道：“回大王的话，末将有话要向您禀报。”
楚王说道：“柳元帅有话只管讲来。”
柳公公说道：“大王，末将建议换一个地方将战俘枭首，不知大王以为如何？”
楚王听罢，疑惑地问道：“柳元帅此话是什么意思？”
柳公公笑道：“大王，末将的意思是说，如今娘娘在此，末将担心就在这里将战俘枭首，人头落地，鲜血直溅，场景甚为恐怖，会惊吓到王后娘娘。所以末将才建议要不要另择一处执行大王诏令？”
楚王听了，点点头，说道：“柳元帅此话有理，本王欠缺考虑，那本王就采纳柳元帅的建议，另外……”
楚王话音未落，一旁的王后忽然打断了楚王的话，说道：“大王，且慢，臣妾也有话要说。”
楚王并没有因为新王后打断自己的话而生气，相反微笑地看向新王后，问道：“爱妃有话，尽管说来本王听听。”
新王后说道：“大王，那柳元帅也太小看臣妾了。臣妾身为女子，虽然未曾上战场杀敌，但臣妾自小生活在草原上，杀猪宰羊的事情没少做过，所以臣妾对于杀戮这样的血腥之事并不害怕。所以柳元帅多虑了，臣妾请大王诏令柳元帅就在城墙下将战俘枭首，臣妾要看看楚国将士的战刀是如何砍下敌人头颅的？”
楚王听罢，不禁冲新王后赞叹道：“爱妃真是巾帼不让须眉，胆量过人，本王今日对你又刮目相看了。”
说到这里，他又冲城楼下的柳公公说道：“柳元帅，你听到了吧，就依娘娘的意思，在城下将战俘开刀问斩。让天下所有人都看看，以后胆敢有冒犯我楚国者，这就是下场，他们都将受到上天的惩罚。”
柳公公闻言，躬身应道：“是，末将谨遵大王与王后娘娘旨意。”
言罢，柳公公勒转马头，面向众士兵，大声喊道：“听本帅将令，速将战俘全部押上来！”
柳公公话音刚落，便有士兵押着一列列的俘虏，穿过楚军队列，来到城楼下。然后那些俘虏们被命令面向城楼，分排跪下，阳光将他们的身影投射在地上，显得有些凄凉。
柳公公见俘虏已经被押送到位，他又高声命令道：“刀斧手何在？”
随着柳公公的话音刚落，阵中又有一队身穿红衣、手持大刀的刀斧手走出队列。列队完毕后，为首的一名刀斧手冲柳公公拱手说道：“禀报柳元帅，小的们已经集结完毕，听从柳元帅将令！”
柳公公看了看眼前这个彪形大汉，点了点头，吩咐道：“你们每人负责一名战俘，三声炮响后，战俘必须人头落地。”
刀斧手们应声“得令”，然后依次来到每名俘虏的身后站立，准备执行将令。待一切准备完毕后，柳公公又抬起头，望向城楼上的楚王，大声问道：“大王，战俘与刀斧手已经就位，末将请示大王，现在可否行刑？”
楚王闻言，并没有马上答话，而是俯身往下看去。他的目光依次扫过那分列十几排跪着的俘虏，只见他们的头都被黑布蒙着，根本看不到他们的面容。楚王心中好奇，眉头微皱，冲柳公公问道：“柳元帅，为何这些俘虏都被黑布蒙着头啊？”
柳公公闻言，赶忙回答道：“回大王的话，这些胡人个个面相丑陋，样子如同夜叉，末将恐惊着大王和娘娘，所以末将才命人用黑布把他们的头蒙着，以免冲撞了二位尊驾。”
楚王说道：“还是柳公公考虑事情非常周全。”
这时，新王后忽然将嘴巴凑近楚王耳边，轻声耳语了一番，楚王边听，边点了点头。随后，楚王冲着楼下的柳公公大声喊道：“柳元帅啊，刚才王后娘娘说了，让你把他们头上的黑布取下来，娘娘不怕，娘娘只想看看那些胆敢侵犯楚国的胡人临刑时恐惧的样子，这样她才觉得过瘾。”
柳公公听罢，先是愣了一下，他没想到新王后会有如此要求，但随即反应过来，大声应答道：“是，末将谨遵大王和娘娘旨意。”
说完，他命令手下士兵立即取下俘虏头上的黑布。刀斧手们闻令而动，迅速上前，取下各自面前那些俘虏头上的黑布，露出他们或狰狞或惶恐的面庞。
楚王看了看眼前跪着的俘虏，眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑，忙冲柳公公问道：“柳公公，你不是说这些俘虏都是胡人吗？怎么本王看他们的发式却都是楚国人打扮？他们到底是谁？他们真的是你抓的草原部落的俘虏吗？”
柳公公闻言，忙向前几步，大声回答道：“大王，这些俘虏确实都是胡人，至于他们的发式之所以像楚国人的，这里面有一定的原因？”
楚王疑惑地问道：“哦，什么原因？柳元帅说来本王与娘娘听听？”
柳元帅说道：“大王和王后娘娘有所不知，那些胡人狡猾至极。他们为了打探我军的动向，所以精彩派出一些探子。当然这些探子不可能再是原来的打扮，他们会特意假扮成我们楚人的样子，只是想让我们分辨不出来，从而让他们得以混水摸鱼。他们以前都是这么做的，而且屡试不爽。”
“然而，他们这次却栽倒在末将的手里，因为末将也向他们派出了许多探子，探明了他们的动向，从而末将在获悉消息后，立即出动人马，将他们一网打尽，一个不漏。只是时间紧急，还来不及更换，所以到现在为止，他们还保留着楚人的发式。”
说着，柳公公用手指了指几个俘虏，说道：“大王和娘娘可以看看这些俘虏的衣着和发式，与楚人几乎没有差别。如果不仔细观察，很难看出破绽。然而他们这些人的伎俩，在末将看来，不过是小意思。”
楚王听罢，不禁点了点头，对柳公公的机警表示由衷地赞赏。
楚王说道：“柳元帅真乃火眼金睛，你之能力，满朝文武，无人能比呀。本王对你寄予厚望，只希望你能够继续率领大军，火速将敌人全部赶出楚国，不知柳元帅可否？”
柳公公闻言，并没有马上答话，而是低头沉思不语。楚王疑惑地看着柳公公，问道：“怎么，柳元帅有难度吗？为了打败敌人，你需要什么，尽可以告诉本王，本王一定尽量满足你。”
柳公公说道：“回大王的话，若说剿灭全部敌人，倒也不是什么难事，只是……？”
柳公公欲言又止，楚王却迫不及待地追问道： “只是什么？”
柳公公叹了口气后，继续说道：“回大王的话，上次小的之所以能成功诛杀左边王和右边王，让敌人一溃千里，关键在于末将手中掌握的兵力雄厚，当时太子手下原班人马，加上各路援军。末将以监军身份，充分使用并调动了这些兵马，才能取得成功。”
“而这次随着太子手下原来的人马投降了天上王，末将手下人马不多，本来毫无胜利的可能，但末将通过智取，加上用谋略，再一次打败了敌人。”
“然而，接下来想要彻底剿灭敌人，末将却感觉有些力不从心。”
新王后这时插话问道：“柳元帅有何困难，可说给大王听听，或许大王能够帮你解决？”
楚王说道：“是啊，柳元帅，刚才娘娘所说极是，你有什么难处，尽管说来本王听听，本王一定会尽力满足你和将士们的需求。”
柳公公说道：“敌人经过这些时的连续挫败，已经变得非常谨慎，龟缩在山里，就是不肯出战，末将想再用智取，就很难了。如果想战胜他们，唯有一个方法，那就是用一支人马围困他们，同时派出第二路人马隔断他们的粮道，接着派出第三路人马阻挡他们的援军，而末将目前手头的兵力实在匮乏显然不够。”
楚王听罢，朗声笑道：“本王已经知晓你的心思，是嫌手头兵力匮乏，难以完成对敌人的大包围战略意图。”
柳公公闻言，急忙躬身施礼，诚惶诚恐地说道：“大王英明，大王所言极是，这正是末将目前的困境所在。”
一旁的新王后插道来：“柳元帅，你已然做得极为出色。你多次打败敌人，已经为大王多次立功。本宫期盼你能够再接再厉，继续为大王建功立业。只是当下要彻底消灭敌人，你还是感觉手头兵力有些捉襟见肘，正所谓巧妇难为无米之炊，大王与本宫皆能体谅你的艰难处境。你且请稍等片刻，本宫愿助你一臂之力。”
新王后说完，便站起身，来到楚王座椅前。突然，她扑通一声跪倒在楚王跟前，磕头道：“大王，臣妾有一事相求，恳请大王能够恩准。”
楚王见状，惊讶地问道：“爱妃，你这是为何？好端端地，怎么突然给本王行礼？快些起来，有话慢慢说。”
说着，楚王伸手要去搀扶起对方，但对方却固执地摇了摇头，坚持跪在地上。新王后继续柔声地说道：“大王，请您允许臣妾把话说完，再起身也不迟。”
楚王见新王后如此坚持，也只好点了点头，语气柔和地说道：“好，爱妃，你有什么想法尽管说给本王听，本王一定答应你就是。”
楚王的眼神中充满了对新王后的疼爱，只听新王后说道：“臣妾深知大王的不容易。这么大的国家，责任都压在大王您一个人的肩头之上。您心系天下苍生之安危，日夜勤勉，为国事操劳，然而不是所有人都体谅大王之不易。”
“先是太子与老王后因一己之私，触怒了大王，搅得朝堂之上风云变幻。大王将他们发配边境反思，然而他们不念大王之恩，相反心怀怨恨，公然勾结外邦，借兵造反，围困京城，使得朝野上下人心惶惶，国家陷入动荡。
“幸好天佑大王，天佑楚国，加上大王慧眼识才，任命柳公公出任监军，后来又封为前军元帅。柳元帅不负大王信任，自出兵以来，以其非凡之智勇，力挽狂澜，将谋反的太子和子初捉拿归案，使得朝局得以安定，国家免于一场内部浩劫。”
“然而，太子与子初虽然已经被大王捉拿，可是他们还没有最终伏法，宫廷之外他们的党羽还在积极活动，为他们鸣冤，更可怕的是，只要太子和子初一天没有伏法，他们的党羽就会借着他们的旗号四处蛊惑人心，如今更有甚者，他们竟然公开投敌，勾结敌人与我军对峙，妄图卷土重来，大王危矣，楚国危矣。”
“幸得柳元帅英勇善战，率兵奋勇抵抗，三战三捷，终于打败敌人，将敌人赶到了边境处，解了京城之围，但敌人尚未全退，仍旧在边疆虎视眈眈，伺机而动。”
“如今，臣妾又听闻太子的生母率兵从南方而来，意图为子复仇，不日即将到达京城。楚国局势愈发危急，如同风雨飘摇中的孤舟。当下之计，臣妾认为应当先集中力量，彻底剿灭敌人，稳固边疆防线，确保国家不再受外敌之侵。”
“然后我们再回头对付那老女人，平定内部叛乱，使得国家重归和平安宁。唯有如此，大王也才能够陪着臣妾安享宁静的生活，不再每日为国事忧心忡忡，同时百姓们也能够安居乐业，共享太平盛世。”
（未完待续）