“诸多嫡系子弟中，目前以太子张全池、六王子张高远、十王子张星驰三位殿下风头最盛，呼声最高，皆已成就金丹大道，实力深不可测，麾下聚拢的势力也最为庞大。”
李炮如数家珍，目光隐晦地扫过紫微宫前那几位气度非凡、被众星捧月般簇拥着的年轻身影，压低了声音，带着一丝不易察觉的兴奋与卖弄，向身旁的向建修低声八卦着这王都最顶层的秘闻。
“本来还有一位十八王孙张一之，天赋异禀，血脉浓度极高，年纪轻轻便已半步金丹，深得老界王宠爱，被视为一匹黑马，可惜啊......天妒英才，听闻数月前在毛城，被一个名叫苏皓的、不知从哪个犄角旮旯冒出来的狂徒，使用某种邪术，强行剥夺了体内珍贵的七彩蟒血脉，道基尽毁，沦为废人，算是彻底出局，再无翻身之日了。”
他顿了顿，语气变得有些微妙，带着一丝看透世事的洞察与淡淡的嘲讽：“若单论继承王位的资格与血脉的尊贵程度，这三位殿下确实都够格，背后也各有支持的力量。
但能否真正坐稳那至高无上的至尊宝座，统御这浩瀚无垠的晶寒界三十六州，令万族臣服，让六大洞府、八方世家心服口服......嘿嘿，那可就是另一回事了，绝非仅凭血脉尊卑就能决定的。”
“哦？炮哥，此话怎讲？莫非其中还有什么更深层的门道不成？”
向建修被勾起了强烈的好奇心，忍不住凑近了些，急切地追问。
他出身偏远小州，对这些关乎最顶层权力更迭的秘辛知之甚少，此刻听得心痒难耐。
“金丹之道，玄奥无穷，亦有高下之分，三六九等，泾渭分明，一步一重天，直接决定了未来道途的潜力与终点。”
李炮再次压低声音，几乎是在用气声说话，眼神中闪烁着透露更核心隐秘的光芒。
“这并非什么绝密，但王族对此向来讳莫如深，极力淡化。
便是这三位风头最盛、天赋最高的殿下中，据我所知，即便是被誉为最得老界王欢心、势力最为雄厚、最有可能继位的太子殿下张全池，其所凝聚的本命金丹，经过我宗某位擅长窥探天机的长老以秘术隐约推演，也仅是......四品罢了。六王子与十王子，恐怕品阶还要稍逊半筹。”
看到向建修眼中露出的震惊与不解，李炮继续解释道，语气中带着一丝向往与敬畏：“我曾随师尊前往界外游历，有幸听闻一些来自更古老、更强大域界的传闻。
在晶寒界之外，某些传承无比悠久、底蕴深不可测的天宗神教、太古世家之中，有着铁一般的律条祖训：非上品金丹者，不可继任掌教、家主之位！
甚至有些至高无上的道统，要求更是严苛到令人绝望，必须是传说中的......巅峰九品金丹，方有资格执掌大位，统御万方！”
“金丹的品阶，几乎在渡劫成功、金丹凝聚成型的那一刻，就冥冥中决定了一位修仙者未来的潜力上限与道途所能抵达的最终终点。”
李炮的声音带着一丝宿命般的沉重。
“欲窥长生秘境，证道那与天地同寿、日月同辉的元婴天君之境......非上品金丹不可为！
中品金丹，希望已是渺茫如星火，艰难万分。
至于下品金丹......悠悠万古，亿万修士，从未听说有哪位下品金丹者，能最终打破桎梏，成就那无上天君之位的！
此乃天地铁律，大道枷锁，几乎无人可破！”
李炮最后总结道，语气中带着一丝不易察觉的、对命运安排的轻蔑与无奈：“所以说，道途高低，潜力几何，早在渡那金丹雷劫、凝聚大道之基时，便已注定大半。
眼下紫微宫前这几位殿下，莫说窥探那虚无缥缈、堪称传说的大长生之境，便是想达到孤月大人或几位洞府掌教真人那等金丹后期大圆满的绝世高度，恐怕都力有未逮，前途黯淡。
以此等根基，即便侥幸坐上王位，又怎能真正服众，稳稳镇压住这浩瀚晶寒界之内、藏龙卧虎、底蕴深厚的万千强族与古老宗门呢？恐怕届时，内忧外患，纷争不断，王权衰落，也就在所难免了。”
向建修听得心神摇曳，仿佛推开了一扇通往更高层次、更残酷现实世界的大门，对那看似风光无限、至高无上的王权宝座以及金丹大道的品阶之分，有了一个全新而深刻的认知。
他再次看向紫微宫高台上那些光芒万丈、受万人敬仰的王族子弟时，眼神中不禁多了一丝复杂的意味，那目光中既有敬畏与羡慕，也掺杂了一丝难以言喻的同情与......了然。
而他们并不知道，一场远超他们想象、足以颠覆整个晶寒界现有格局的恐怖风暴，正以无可阻挡之势，朝着这座看似固若金汤、正举行着神圣而隆重典礼的王都，急速袭来！
听到李炮这番直指核心、犀利无比、近乎残酷的点评，向建修心中不由涌起一阵戚戚然，对那看似站在云端、俯视众生的王族天骄们，生出了一丝难以言喻的复杂情绪。
那是一种混合着敬畏、羡慕、同情乃至一丝命运弄人的感慨。
“唉，金丹九品，一步一登天，品阶之差，犹如云泥之别，直接关乎未来道途的终点......不知我将来若侥幸渡过那九死一生、凶险万分的金丹雷劫，最终又能结成几品金丹？能否触摸到中品的门槛？”
向建修摇头轻叹，语气中充满了对未来的向往与一丝深切的迷茫。
他忽然想起最近震动整个晶寒界的那件大事，猛地转过头，按捺不住强烈的好奇心，压低声音急切地问道：“炮哥，那你可知道......那位横空出世、以一己之力连斩数位金仙、逼退州主钟离浩、震动整个晶寒界的华夏苏金仙，他所凝聚的金丹......又是几品？”
“我听闻，龙洲唐人街那场惊天大战，似乎有你们神策洞府的长老在场观礼？想必对此有所研判吧？”