同学聚会上，老王又一次成了焦点。他穿着定制的西装，手腕上的百达翡丽在灯光下闪闪发亮，正眉飞色舞地讲述他最近的\"投资成果\"。
\"我跟你们说，教育这事儿，真没那么重要。\"老王抿了一口茅台，环视着我们这些老同学，\"我给我儿子存了5000万，一年让他花20万，100年都花不完！他还需要学什么习？\"
饭桌上顿时安静下来。有人尴尬地咳嗽，有人低头吃菜，而我放下了筷子，感觉一股火气直冲脑门。
\"老王，你这想法太片面了。\"我尽量控制着语气，\"教育不只是为了找工作赚钱，它关乎一个人的......\"
\"得了吧，老李！\"老王打断我，脸上带着那种成功人士特有的自信笑容，\"你看看现在的大学生，一抓一大把，毕业就失业。我公司去年招人，985的研究生来应聘前台，月薪4000还抢着干！\"
坐在老王旁边的小王——他15岁的儿子——正低头玩手机游戏，听到这话抬起头，眼睛里闪过一丝疑惑。
我深吸一口气：\"老王，你不能用这种极端例子否定教育的价值。教育培养的是......\"
\"培养什么？独立思考能力？人格完善？\"老王不屑地摆摆手，\"老李啊，你都当这么多年老师了，怎么还这么理想主义？现实是什么？现实是钱！\"
小王突然插话：\"爸，我们班主任说知识改变命运......\"
\"闭嘴！大人说话小孩别插嘴！\"老王瞪了儿子一眼，转头对我说，\"你看我，高中毕业就开始做生意，现在身家上亿。我那些读研读博的同学呢？最好的也就是个大学教授，一年挣的还没我一个月多！\"
饭桌上的气氛变得凝重起来。班长老张试图打圆场：\"哎呀，人各有志嘛，喝酒喝酒......\"
但我已经忍不住了：\"老王，你这是在害你儿子！你以为钱能解决一切？\"
\"钱至少能解决99%的问题！\"老王拍了下桌子，\"老李，我知道你是好意，但现实点行吗？我儿子这辈子都不用为钱发愁，他想干什么就干什么，这不比那些苦哈哈读书的强？\"
我看着小王，那个男孩眼里有迷茫，也有某种渴望。我转向老王：\"你问过你儿子想要什么吗？\"
\"他一个小孩懂什么！\"老王不以为然，\"我这是为他好。你知道现在社会竞争多激烈吗？与其浪费时间学习那些没用的东西，不如早点享受生活！\"
\"享受生活？\"我冷笑一声，\"老王，没有知识储备，连真正的享受都做不到。你以为环游世界就是看看风景拍拍照？没有文化底蕴，你看到的只是表象！\"
\"哟，开始讲大道理了？\"老王讥讽道，\"那你告诉我，你教了二十年书，你那些'有文化底蕴'的学生，有几个比我成功的？\"
这句话刺痛了我。确实，我的学生大多过着普通人的生活，没有老王的豪车豪宅。但我见过他们眼里的光芒，那是知识带来的内在满足。
\"成功不该只用金钱衡量。\"我平静地说，\"我的学生也许没你有钱，但他们中有医生救死扶伤，有老师传道授业，有科研工作者推动社会进步......\"
\"停停停！\"老王做了个暂停手势，\"别给我唱高调。我就问你，如果你儿子有5000万，你还让他拼命学习吗？\"
这个问题让我愣了一下。我诚实地说：\"我会尊重他的选择，但我会告诉他，教育能让他更好地理解世界和自己。\"
\"虚伪！\"老王嗤之以鼻，\"我告诉你老李，人都是趋利避害的。能躺着谁愿意站着？能玩谁愿意学？\"
小王突然放下手机：\"爸，我......我其实挺喜欢物理课的......\"
\"物理课？\"老王像听到了什么笑话，\"你喜欢物理能当饭吃？你知道多少物理博士在给网红打工？\"
我看着小王眼中的光一点点暗淡下去，心里一阵刺痛。
\"老王！\"我提高了声音，\"你这是在扼杀你儿子的可能性！没错，也许他将来不需要为生计发愁，但人生不只是吃喝玩乐！\"
\"那还有什么？\"老王反问，\"你那些高尚的精神追求？别自欺欺人了！我见过的有钱人多了，没见几个后悔没多读书的；倒是见过不少读书读傻了的，三十多岁还靠父母接济！\"
饭桌上的其他同学开始窃窃私语。我能感觉到，虽然没人公开支持老王，但有些人的眼神表明他们至少部分同意他的观点。
\"你们两个别吵了......\"老张再次试图调解。
但我已经停不下来了：\"老王，你知道为什么那么多富二代抑郁、吸毒、出问题吗？因为他们找不到人生意义！钱给了他们物质，但给不了精神满足！\"
\"放屁！\"老王脸红了，\"那都是个别现象！我认识的那些富家子弟，个个活得潇洒自在！\"
\"真的吗？\"我直视着他的眼睛，\"那你为什么每周都要去看心理医生？\"
饭桌上瞬间鸦雀无声。老王的脸色变得煞白——他没想到我知道这个秘密。
\"你......你怎么......\"老王结巴了。
\"你太太告诉我的。\"我轻声说，\"她说你虽然有钱，但晚上要靠安眠药才能入睡。\"
老王像被戳破的气球，突然泄了气。他低头喝了口酒，不再说话。
小王看看父亲，又看看我，小声说：\"李叔叔......我其实......想上大学......\"
老王猛地抬头：\"你说什么？\"
小王的眼泪在眼眶里打转：\"我不想整天玩游戏......我们班同学都在讨论将来考什么大学......我也想......\"
老王的表情从震惊到愤怒，再到困惑，最后变成了一种奇怪的茫然。
\"你懂什么......\"他喃喃道，但语气已经不那么坚定了。
我趁机说：\"老王，给孩子一个选择的机会吧。5000万可以是他生活的保障，但不该是他放弃成长的借口。\"
老王沉默了很久，最后叹了口气：\"老李，也许......也许你说得对。但我只是不想让他吃我吃过的苦......\"
\"有些苦值得吃。\"我拍拍他的肩膀，\"成长的痛苦会让人变得更强大。\"
小王怯生生地问：\"爸，那我下学期能去上补习班吗？我数学有点跟不上......\"
看着儿子期待的眼神，老王终于点了点头。饭桌上的气氛一下子轻松了许多。
老张举起酒杯：\"来来来，为孩子们光明的未来干杯！\"
我们碰了杯，但我知道，这场关于教育价值的辩论远没有结束。它不仅在老王家继续，也在千千万万个家庭中上演着。
聚会结束后，老王拉着我的手说：\"老李，改天单独聊聊......我可能真的需要听听你的建议。\"
我点点头，看着小王蹦蹦跳跳地走在前面，突然觉得，也许这就是教育的意义——它不是确保成功的捷径，而是让人拥有选择的权利和思考的能力。