很快。
夕阳西下，天边染上了一层金黄色的光晕。
秦羽也砍完了最后一捆柴，汗水浸湿了他的衣衫。
就在这时，远处传来一阵脚步声。
一个身材魁梧的男人走了过来，肩上扛着一头野鹿，腰间还别着一把猎刀。
他看到秦羽在劈柴，先是一愣，随即露出了爽朗的笑容。
“你醒了啊。”
“多谢壮士救命之恩。”秦羽放下斧头，拱手道，“你便是救了我的人吧？”
男人笑着点了点头，将野鹿放在地上。
这时，小女孩也从屋里跑了出来，扑到男人怀里，甜甜地喊了一声：“爹爹！”
“爹爹，这个大哥哥醒了！”
男人揉了揉小女孩的头，慈爱地笑了笑。
“我记得我中了两种毒……”秦羽犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑，“是你们帮我解毒的吗？还是……山上那位老神医？”
男人哈哈大笑：“哪有什么老神医？你中的那两种毒，在我们村里，随便一个土方子就能解了。”
秦羽愣了一下，心中五味杂陈。
原来自己九死一生，最后竟是被如此简单的土方子救了回来。
“不管怎么说，还是要多谢你们的救命之恩。”秦羽再次拱手道。
“举手之劳而已，不必客气。”男人摆了摆手，“对了，你还没说你是从哪里来的呢？”
“我是京城人士，因为一些意外流落至此。”
秦羽简略地解释了一下，“请问这里是……”
“这里是江南神农架下游。”男人答道。
秦羽恍然大悟。原来自己在溪边昏迷后，顺着溪流漂流而下，被这个猎户救了。
“我可否在这里叨扰几日？待我身体恢复后，便回京。到时必有重谢。”
男人爽朗一笑：“你好了就好，其他的都不重要。”
秦羽感激地拱了拱手。
“我叫石铁，这是我女儿，小糯米。”
男人指了指躲在他身后的女孩，慈爱的说。
小糯米探出一个小脑袋，乌黑的大眼睛骨碌碌地转着，打量着秦羽。
“石大哥，我叫秦羽，京城人士。这次真是多亏了你们父女俩的救命之恩，他日回到京城，必当厚报。”
秦羽再次诚恳地表达了谢意。
石铁摆了摆手，豪爽地笑道：“秦兄弟，你太客气了。我们这山里人，救个人哪用得着什么报答？你尽管安心住下，什么时候身体好了再走也不迟。”
石铁是这十里八乡有名的猎户，一手射箭的功夫百步穿杨。
早年间，他妻子难产而死，只留下小糯米这么一个女儿。
他便独自一人将女儿拉扯大，日子虽然清苦，倒也乐得自在。
只是这几年，朝廷连年征兵，赋税也越来越重，山里人的日子越发艰难起来。
“爹爹……”小糯米突然扯了扯石铁的衣角，小脸有些发白，“村长他们又来了……”
石铁脸色一变，随即安慰地拍了拍小糯米的头：“没事，爹爹在呢。”
话音刚落，一阵嘈杂的锣鼓声由远及近，打破了山间的宁静。
很快，一群人气势汹汹地走了过来，为首的是一个满脸横肉，肥头大耳的村长，身后跟着一群村民，手里拿着棍棒锄头，像是要来寻仇一般。
“石铁！你今天又打到什么好东西了？还不赶紧交上来！”
村长一见到石铁，便扯着嗓子吼道，肥肉乱颤。
石铁深吸一口气，强压下心中的怒火：“村长，今天只打到一只野兔，还不够我们父女两吃的。”
“放屁！你当我瞎吗？你那弓箭的准头，怎么可能只打到一只野兔！赶紧把藏起来的东西交出来，别逼我动手！”
村长显然不信。
秦羽在一旁看着，大致明白了事情的来龙去脉。
原来，这村里为了逃避朝廷的征兵，和村长达成了一个协议，每家每户都要出人去打猎，猎物上交给村长，再由村长统一上交给朝廷，以此来抵消兵役。
石铁家只有他一个男人，若是去当兵，小糯米就无人照顾。
为了女儿，他答应了村长的条件，每天上山打猎，将猎物的一半上交给村里。
可这村长贪得无厌，一开始说好一半，后来慢慢变成六成，七成，到如今，几乎要将石铁所有的猎物都搜刮干净。
而且，每天天不亮，村长就派人来催促石铁上山打猎，稍有不满，便是一顿打骂。
“村长，我今天真的只打到一只野兔，不信。”
石铁语气平静，但其实拳头已经捏紧了，很是愤怒。
“搜？你以为老子不敢吗？！”
村长一声令下，身后的村民便一拥而上，准备将石铁的竹屋翻个底朝天。
秦羽看着眼前这幅欺压良善的画面，心中不禁升起一丝疑惑。
几年前云墨染登基后，便推行休养生息的政策，国家安定，边境无战事，为何还要征兵？莫非……有人私下屯兵？
这个念头划过秦羽的脑海，让他不禁冷笑一声，“真是厚颜无耻！”
他的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
众人这才注意到一旁还有个陌生人，身着锦服，气质不凡。
村民们面面相觑，窃窃私语起来。
这深山老林里，何时来了这么一位贵人？
村长原本趾高气昂的气焰也收敛了几分，狐疑地打量着秦羽，“你是谁？”
秦羽微微一笑，拱手作揖，“在下秦羽，京城人士，此次前来是为了考察民生，不料迷路至此，幸得石大哥相救。”
他指了指石铁。
“京城来的官？”村长眼珠子一转，脸上的横肉堆积成谄媚的笑容，“原来是秦大人，失敬失敬！不知秦大人到这穷乡僻壤有何贵干？”
“本官听闻此地民风淳朴，百姓安居乐业，特来考察一番。”
秦羽不动声色地观察着村长的表情。
这变脸的速度，不去唱戏真是可惜了。
村民们一听秦羽是京城来的官，顿时议论纷纷，看向石铁的眼神也多了几分敬畏。
能救下京城来的官，这石铁怕是要飞黄腾达了！