安宁宫内，噼里啪啦一阵脆响，名贵的瓷器碎了一地。
宫女太监们跪在地上，瑟瑟发抖，大气不敢出。
“岂有此理！那个狐狸精，人都回大宛了，还写信勾搭我叶云哥哥！”
安宁公主李乐薇气得小脸通红，手里还抓着一个差点扔出去的玉如意。
乌雅女王的书信，本是经驿站送往靖西王府，不知怎么就传到了她耳朵里。
这动静自然瞒不过宫里灵通的耳目，很快就传到了宣帝那里。
宣帝正在批阅奏折，听闻此事，只是抬了抬眼皮，并未动怒，反而嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“去，传靖西王叶云，御书房见驾。”
叶云刚从枢密院官署出来，还没回府，就被内侍请进了宫。
他心中了然，怕是安宁公主那边又闹出什么幺蛾子了。
御书房内，宣帝放下朱笔，示意叶云赐座。
“叶卿，西域平定，居功至伟，朕心甚慰。”宣帝语气温和。
“臣惶恐，皆赖陛下天威浩荡，将士用命。”叶云起身拱手，姿态谦卑。
宣帝摆摆手，示意他坐下，话锋一转：“朕听说，安宁今日在宫里发了好大的脾气？”
叶云心里咯噔一下，面上却不动声色：“公主殿下金枝玉叶，许是臣哪里做得不周，惹公主不快了？”
“呵呵，”宣帝笑了笑，“小孩子家性子，与你无关。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“倒是听说，大宛那边，女王时常有书信过来？”
叶云定了定神：“回陛下，大宛女王来信，多是商议西域各部后续事宜，以及如何更好地向大宁称臣纳贡，确保边境长治久安。”
他刻意强调了“称臣纳贡”和“大宁”。
“嗯，大宛新立，百废待兴，是该多沟通。”
宣帝点点头，目光落在叶云脸上，“安宁这孩子，对你也是一片心意，朕都看在眼里。”
叶云忙道：“公主殿下天真烂漫，待臣亲厚，是臣的福分。”
“只是臣身份特殊，怕是……”
“身份特殊？”宣帝打断他，眼神变得有些意味深长，“如今叶卿贵为亲王，又是太子太傅，何来特殊一说？”
“臣的意思是，臣一心只为陛下分忧，不敢过多思虑儿女情长之事。”叶云巧妙地避开了重点。
“哦？”宣帝放下茶杯，“那叶卿家劳苦功高，对未来，可有什么打算啊？”
这是在试探他是否有野心。
叶云立刻起身，躬身道：“臣别无所求，唯愿陛下圣躬安康，大宁国祚绵长。”
“臣能为陛下分忧，已是毕生荣幸。”
“况且，臣以为，西域初定，人心未稳，或可设立直属于陛下的监察使，定期巡查各小汗国。”
“一来可防其再生异心，二来也能及时体察民情，彰显天恩。”
这建议，看似是为了西域稳定，实则将监察权直接收归皇帝，加强了中央集权，也绕开了可能在边境坐大的将领。
宣帝眼中闪过一丝赞许，这叶云，果然通透。
“叶卿此议甚好，朕会考虑。”宣帝语气缓和下来
“至于安宁，她是朕的掌上明珠，朕自然希望她能一生幸福，喜乐平安。”
“不过，”他话锋又是一转，“大宛女王毕竟是一国之主，关乎两国邦交，叶卿也要妥善处置，莫要因此生出什么波澜才好。”
这话说得极有水平，既安抚了安宁这边，又点明了乌雅的重要性，把皮球又踢回给了叶云。
叶云心中暗笑：这皇帝老儿，端水技术一流啊。
“臣，谨遵陛下教诲。”他只能硬着头皮应下。
“嗯，退下吧。”宣帝挥了挥手，重新拿起奏折。
叶云走出御书房，长长吁了口气，只觉得额角隐隐作痛。
皇帝这番话，看似云淡风轻，实则步步紧逼。
既要他安抚安宁，又不能得罪大宛女王，还要他忠心耿耿，不生二心。
这平衡木，走得着实辛苦。
他略一思忖，并未直接回府，而是调转方向，朝着安宁公主的寝宫走去。
既然陛下已经知道了安宁发脾气的事，这坎是绕不过去的，不如主动去安抚一番。
安宁宫外，气氛明显比平日里紧张许多。
宫女太监们低眉顺眼，走路都踮着脚尖，生怕发出一点声响。
通传的内侍进去没多久，便小跑着出来，恭敬地引着叶云入内。
殿内，依稀还能看到地上未来得及完全清理干净的碎瓷片。
安宁公主李乐薇正坐在窗边的软榻上，噘着嘴，眼圈还有些红肿，显然是刚哭过一场。
见到叶云进来，她先是扭过头去，重重地哼了一声，表示自己的不满。
叶云走到她面前，看着她气鼓鼓的样子，心中好笑。
“臣，参见公主殿下。”
“谁要你参见了！”安宁猛地转过头，瞪着他，“你这臭家伙还知道来见我？”
“我听说，公主今日心情不佳，特意过来看看。”
叶云在她旁边的绣墩上坐下，语气放得极柔。
“哼，假惺惺！”安宁气呼呼别过脸，“你心里只有那个大宛女王，哪里还记得人家！”
“公主这是说的哪里话。”叶云无奈一笑
“大宛女王乃一国之主，臣与她书信往来，皆是为了西域稳定，为了大宁的江山社稷，谈的都是国事。”
“国事？你哄谁呢？”安宁想起听来的只言片语，更是委屈，“宫里都传遍了！”
“说我安宁是单相思，你叶云只喜欢那个草原第一美人。”
叶云眉头微皱，故意靠近了些，压低声音：“公主，有些话是旁人故意说给你听，想要挑拨离间，四处拱火。”
“你想想，大宛如今归附我大宁，乌雅女王事事都要仰仗陛下，仰仗大宁。”
“她给我写信，客气恭敬的不行，这都是为了两国邦交，做给外人看的。”
“至于那些私下里的传言，不过是无稽之谈，公主冰雪聪明，可不能被小人蒙蔽了。”
他一边说，一边观察着安宁的神色。
小公主虽然刁蛮，但心思单纯，听叶云这么一解释，脸上的怒气果然消散了些，只是仍旧有些将信将疑。
“真的？你没骗我？”
“臣怎敢欺瞒公主。”叶云神色郑重。
“在臣心中，公主殿下金枝玉叶，与旁人是不同的。”
这话带着几分暧昧，又没有明确的承诺，恰到好处地搔到了安宁的心痒处。