领头那汉子身形魁梧，落地无声。他缓缓抬起头，斗笠下露出一张令人胆寒的脸——左脸赫然纵贯三道深可见骨的巨大刀疤！最骇人的是，那翻卷的、尚未完全愈合的狰狞伤口深处，竟嵌着点点细碎的金砂，在昏暗的光线下反射出诡异的光芒！这特征，让见多识广的张铁山瞳孔骤缩。
刀疤李咧嘴一笑，露出嘴里一颗醒目的镶金犬齿，目光如同毒蛇般越过混乱的人群，精准地锁定了被镖师护在中间的周秉义：“周老板，好胆色！敢在阎王爷眼皮子底下省买路钱？佩服，佩服！” 那声音嘶哑，带着猫捉老鼠般的戏谑。
周秉义脸色煞白，心知不妙，厉声吼道：“开枪！给我打！”
然而，他引以为傲的保镖们还未来得及拔枪——
轰！！！
一声震耳欲聋的巨响从船尾货舱方向传来！剧烈的爆炸将厚重的舱门连同附近的船板炸得粉碎！火光和浓烟冲天而起，木屑、碎铁如同暴雨般四射飞溅！一个离得最近的镖师惨叫都没能发出，半个脑袋就被迸飞的棺木碎片削去，红的白的喷溅一地！
那口棺材！周秉义脑中嗡的一声，如遭雷击！正是半月前顺流漂来，被船工老吴说成是“神女赐福、镇船保平安”的柏木棺材！他当时还觉得是吉兆，允了放在货舱……原来这所谓的“镇船棺”，竟是刀疤李精心安排的移动火药库！老吴……他惊恐地看向老吴刚才的位置，人已不见踪影，恐怕早已趁乱溜走！
爆炸彻底粉碎了抵抗的意志。土匪们如同饿狼冲入羊群，目标明确，动作迅捷。他们不是普通劫财，而是带着一种毁灭性的、近乎亵渎的贪婪。
周秉义珍藏的、准备进贡给京城贵人的三十年陈峨眉川贝，被一个土匪用沾满泥污的脚底板狠狠碾碎！只为了取出包裹在最中心那一点据说药效最强的“珍珠芯”！价值千金的极品冬虫夏草，被土匪们像涮洗萝卜一样，粗暴地扔进浑浊冰冷的江水里来回涮洗，美其名曰“涮掉泥腥气才配装箱”！每一根被江水卷走的虫草，都像是抽在周秉义心头的鞭子。
甲板上已是一片狼藉，血腥味混合着硝烟味、鱼腥味，令人作呕。周秉义瘫坐在冰冷的、黏稠的血泊里，浑身筛糠般抖着，昂贵的绸缎长衫被污血浸透。他引以为傲的财富和保镖，在真正的亡命之徒面前，脆弱得不堪一击。
一双沾满血泥的翻毛皮靴停在他面前。周秉义颤抖着抬起头，正对上刀疤李那双毫无温度的、如同野兽般的眼睛。
刀疤李的目光却饶有兴致地越过他，落在了他身后一个吓得花容失色、瑟瑟发抖的年轻女子身上——那是周秉义最宠爱的小妾翠云。刀疤李用那柄还在滴血的冰冷铁钩，轻佻地、带着侮辱性地挑起了翠云尖俏的下巴。
翠云吓得连尖叫都发不出，只有眼泪无声地汹涌而出。
刀疤李凑近她煞白的小脸，深吸了一口她身上散发的脂粉香气，咧开金牙，露出一个令人骨髓发寒的狞笑：“啧啧啧，这小娘子…眼仁儿亮得跟黑水银似的，真是稀罕物。绑上石头沉到这江底，指不定能照出江龙王藏的玉脉呢！兄弟们，你们说是不是？” 他身后传来一片粗野下流的附和怪笑声。
翠云绝望的呜咽和周秉义崩溃的哀嚎，在浓雾笼罩、血火交织的江面上，显得格外凄厉刺耳。鬼跳岩上，那三盏人皮灯笼，绿光幽幽，仿佛神女无声的嘲弄。
三等舱的被这些悍匪略过了。
但三等舱的江河和小伍子却不准备放过这些水匪。
pS:土匪劫船：巫峡神女峰一带活跃土匪团伙，劫船后多沉尸灭迹，船主常向“保江会”缴纳每船5银元保护费。
勒索赎金：若遇劫持，土匪要求家属在朝天门码头插青竹为号，赎金标准为成人50银元\/人、儿童30银元\/人。