另一边。
晏许下朝后，就立即赶到易水宫，带着几盒精致点心。
他迈入宫殿，见少女有些舒适地靠着秋千，心下稍安。
这几个月她格外食欲不振，男人有些担忧。
“卿卿，今早进食可觉着舒坦些了？”
说着大步走到秋千旁，微微俯下身子，耳朵贴在她小腹上，嘴角微微上扬，“小家伙今儿乖不乖？”
“哥哥，有你在，自然一切都好。”她弯了弯眼睛，牵住他的大手，拉他坐在自己的一侧。
男人顺势将少女小心翼翼地搂入怀中。
“卿卿，我心疼你。”
晏许轻抚着她的发丝，眸子闪过一丝怜惜。
注意到他的自称，少女勾了勾唇，靠在他怀里，把玩着他腰间的玉佩。
不禁轻笑道，“哥哥，不过是这小家伙闹些脾气，折腾得我一时没了食欲，如今已然好多了，那几盒点心，我待会儿便会尝上一些。”
一旁石桌上他带来的点心，都是特地命御厨精心制作的，挑的皆是她素日里偏爱的口味。
“好，依你。”男人语气颇为宠溺。
“待孩子出生，你说会像你多些，还是像我多些？”
谢意卿仰头，桃花眼一眨不眨地看着男人。
若是有个小版晏许，会不会也跟他爹一样，想到这里，她眼里也闪过一丝期待。
晏许捏捏她鼻尖，嘴角噙笑：“像你才好，可别随了朕的性子。”
他神色慵懒，有些漫不经心，“人人都说朕残忍暴虐，皇儿定是不要随了朕为好，做个仁君。”
晏许说这话是真心的，可少女不这么认为。
闻言，她笑容瞬间凝住，眉头轻蹙，眼里满是心疼。
她忍不住伸手抚上他的脸庞，指尖摩挲着，“哥哥，不许这般说自己……朝堂风云诡谲，先皇去世，唯有太后一人掣肘，你初登大宝，四面楚歌，那些个心怀叵测之人，哪个不是虎视眈眈、伺机而动？
你若不使些手段，怎能肃清乱象、稳固朝纲，护这山河安稳、百姓安宁？”
少女说着，眼眶泛红，微微仰头，直视他的双眸，神色恳切至极，“所谓‘残忍暴虐’，不过是旁人浅薄之见，嚼舌根的妄语。”
晏许嘴唇微颤，神色复杂，似欲开口，少女却轻按他唇，继续道：“他定会明白，他的父皇是这世间顶好的，断不会被那不实之名误导。”
言罢，她依偎在他怀中，双臂紧紧环住他的腰身。
晏许长叹一声。
他的卿卿总是让他心软......
但他可不是那无辜之人，暴虐就是他的本性，只不过在少女面前不同罢了。
若不是这样，他怎么留下她。
男人垂眸，回拥着她，轻碰少女的秀发，久久未语，唯余庭院微风轻拂……
......
玉清殿。
裴叙在清灵那大闹一场后，并未消弭满心怨愤，反倒在殿中闭门谋划，眼神阴鸷似要滴出血来。
他将亲信暗卫召至跟前，寒声下令。
“盯紧那苏嫔，一举一动皆不可放过，寻着破绽，便是咱们动手之时，此番定要叫晏许与她，尝尝痛失所爱的滋味！”
“是。”暗卫领命，如鬼魅般隐入暗处。
“殿下，丞相府有信。”一个侍卫突然上前禀报。
裴叙接过信件，有些疑惑，将信展开细读，往下看完后，眼眸中不由得闪过一丝惊喜。
信中丞相隐晦提及对晏许暴虐行事的不满，又忌恨苏嫔有孕得宠，之前帝王更是因苏嫔才让自己的侄女曦妃降为曦贵人。
如今，帝王似乎有意无意地对丞相一派进行打压，他恐日后朝堂再无自己和弟弟的立足之地，言语间带着一丝怨怼，更有愿与裴叙暗中联手、共图大事之意。
看完信后，裴叙嘴角扬起一抹冷笑。
关于曦妃被贬之事，他之前也曾有所耳闻。只是没想到，这件事竟然会成为丞相与自己合作的契机。
他轻声喃喃道：“这个老狐狸，果然还是按捺不住了啊。”
当即铺纸提笔，回信道：“丞相大人，既然您有意一谈，那么本皇子便诚邀您于宫外的尚春楼相聚，届时我们再详谈合作之事。”
写完回信，他封好信件，便吩咐手下尽快送了出去。
......
几日后，尚春楼雅间内，布置得精巧素雅，茶香袅袅。
裴叙率先而至，他身着墨色锦袍，神色冷峻，周身散发着阴鸷之气，负手立于窗前，俯瞰着街景，似在思量着即将展开的谋划。
不多时，丞相与陈副将军身着华服，神色匆匆赶来，却极力维持着沉稳，眉间带着忧虑与不甘。
进得门来，见裴叙模样，两人拱手行礼，“二皇子殿下。”
裴叙转身，扯出一丝笑意，“丞相大人，陈副将军，此次邀大人前来，想必缘由大人心中有数。”
二人落坐，茶盏轻磕桌面，裴叙开门见山，“如今那晏许，宠着苏嫔，朝堂之上对尔等也诸多打压，大人在朝多年，根基深厚，却也屡遭他暗手，曦贵人一事，便是例证，大人真能咽下这口气？”
丞相脸色一沉，对裴叙直白地挑出来这件事有些不满。
“哼，陛下行事愈发专横，我们二人为朝堂呕心沥血，却换来这般境遇，苏嫔有孕，日后恐更难制衡，你若是有心，我们也自当倾力相助。”
“不过，你要让我们看到你的诚意，本将军要看到苏嫔流产。”
一旁的副将军先忍不住发言，想着自家女儿，还有一直身居副将军的自己，心中不由得更加气愤。
裴叙眼中闪过一丝满意之色，这种小事，他自是答应。
“好，大人爽快。我已安排暗卫，紧盯苏嫔与那盛国皇帝的动静，只待寻得良机，便可一击即中。晏许此前出行狩猎，尚有疏漏，更何况，往后宫闱之内……”
说着，手指蘸水，在桌上比划着皇宫布局，点明几处可突破之地。
丞相捻须沉思，“此举虽险，却也可行，只是宫中人手，需慎之又慎，老臣府中有几个伶俐的，可设法安插进去，探听消息，再与殿下暗卫呼应。”
裴叙颔首，“如此甚好，不过，劳烦将军筹备些财物，打点各方。”
商议间，菜色摆满桌，三人却无心吃喝，直至暮色渐浓，才敲定诸多细节，约定定期互通消息，以密信传讯，用暗语联络，确保谋划不露破绽。
待两人离去，裴叙独坐雅间，望着满桌残羹，想起昨日还在阻碍他的清灵。
他冷冷一笑，“晏许，你且得意，待时日一到，这江山与美人，都将为我所夺。”
窗外，市井喧嚣依旧，却不知一场风暴正悄然酝酿，笼罩着皇宫内外。
……