谢七山生在海边，长在海边，一家人祖祖辈辈都是靠海吃海的渔民。
日子原本过得普普通通，可在他十五岁那年，一场大病先后夺走了父母的生命，一下子就剩他孤零零一个人了。
一晃眼，谢七山已经二十二岁。
同龄人不少都成家立业，可他连个对象都没有。
原因也简单，他家穷，多数姑娘一听这情况，都不愿跟他过日子。
一来二去，谢七山也灰心了，娶妻生子的念头彻底打消。
从那以后，谢七山就变得越来越懒。
他觉得自己一人吃饱全家不饿，隔几天出海打一次鱼，能勉强糊口就行，日子就这么一天天混着。
*
清晨，谢七山像往常一样，撑着那艘略显破旧的渔船驶向大海，海风裹挟着咸湿的气息扑面而来。
他熟练地撒下渔网，满心期待着今天的收获。
谁料，天有不测风云，没过多久，原本还算温和的海面突然翻涌起来。
狂风呼啸，乌云滚滚压下，一场风暴毫无征兆地席卷而来。
海浪像一头发狂的巨兽，一次次凶狠地扑向小船，试图将它掀翻吞噬。
谢七山脸色煞白，双手紧紧握住船桨。
凭借着多年在海上讨生活积攒的经验，与风浪顽强搏斗。
每一次巨浪打来，他都感觉自己像是置身于生死边缘，但他始终没有放弃，咬牙坚持着。
就在一个巨浪猛地拍向船头，谢七山被晃得险些摔倒的瞬间，他恍惚间瞥见一道金光在浪尖一闪而过。
定睛看去，竟是一段鱼尾。
那鱼尾在昏暗的天色下，被偶尔穿透云层的阳光映照得熠熠生辉，鳞片闪烁着细碎的金光，美得如梦如幻。
还没等他细看，又一个巨浪打来。
等他稳住身形，再望向海面时，风暴渐渐平息，海面恢复了平静，那鱼尾早已不见踪影。
“一定是我太紧张，出现幻觉了。”
谢七山喃喃自语，虽然心有疑惑，但他也没多想。
今日收获还算不错，便早早收了网，准备回家。
当船只缓缓靠岸，谢七山跳下船，踏上沙滩的那一刻，眼前的景象让他当场呆住。
只见不远处的沙滩上，躺着一个妙龄少女。
少女的上身仅用几块轻薄的布料随意裹着，勾勒出她玲珑有致的身材，一头海藻般的长发肆意铺散在沙滩上。
她的脸蛋宛如精雕细琢的美玉，肌肤白皙如雪，长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑上投下淡淡的阴影。
高挺的鼻梁下，是一张微微泛着粉色的嘴唇，犹如春日里盛开的樱花，娇艳欲滴。
那眉眼间的灵动与妩媚，让谢七山看得失了神。
而更让他震惊的是，少女的下半身，竟是一条鱼尾！
那鱼尾正是他在风暴中看到的那条，在夕阳的余晖下闪烁着金色的光芒。
此时，少女双眼紧闭，面色苍白，鱼尾无力地瘫在沙滩上，显然是受了重伤，气息十分微弱。
谢七山呆立在原地，脑海中突然浮现出小时候父亲给他讲过的人鱼的故事。
那时的他，只当是哄小孩的传说，从未想过有一天会亲眼见到。
如今，眼前的景象让他不得不相信，这世间真的存在人鱼。
*
谢七山抱起人鱼，一路小跑回了家。
到家后，他轻轻把人鱼放在床上，又赶忙翻箱倒柜找来草药。
他手指微微颤抖，小心翼翼地把草药碾碎，再敷在人鱼的伤口上，动作轻柔得生怕弄疼她。
过了好些天，人鱼少女缓缓睁开眼睛。
刚醒时，她神色惊恐，身体也不住地发抖。
谢七山见状，赶忙坐到床边，轻声说：“别怕，你安全了，是我把你从海边救回来的。”
少女盯着谢七山，眼中的恐惧慢慢褪去。
两人渐渐熟悉起来。
一天晚上，谢七山坐在床边，少女主动开口：“你好，我叫阿佩。”
“那天，我贪玩游到浅水区，突然起了大浪，慌乱中又撞到礁石，然后就昏过去了，还好有你救我。”
谢七山挠挠头，有些不好意思地说：“这不算什么。我叫谢七山，从小在海边长大，父母都是渔民。”
“可我十五岁那年，他们都因病去世了，就剩我一个人，这些年一直靠打鱼为生。”
阿佩听了，眼中满是同情，“以后你就不是一个人了，我会陪着你。”
这一晚，两人你一言我一语，不知不觉聊到了天亮。
往后的日子，谢七山一有空就陪阿佩聊天。
他发现自己越来越离不开阿佩，干脆隔出一间屋子，把阿佩安置在里面，还反复叮嘱：“阿佩，你千万别出去，被别人发现就麻烦了。”
阿佩虽不情愿，但还是点头答应。
随着阿佩的伤逐渐痊愈，她对外面世界的渴望也愈发强烈。
一天，阿佩看着窗外，对谢七山说：“七山，我在屋里待太久了，伤口也好了，好想出去晒晒太阳。”
谢七山一听，眉头立刻皱起来，语气坚决：“不行，外面太危险，万一被别人看到，肯定会把你抓走。”
阿佩试图劝说：“我就出去一会儿，会小心的。”
可谢七山提高音量：“不行，我说不行就不行！”
阿佩想到谢七山的救命之恩，虽满心委屈，最终还是默默回到木桶边，伸手拨弄着里面的水。
其实谢七山也是有私心的。
他之所以将阿佩困在房里，是因为他怕阿佩看到别的男人以后就不要他了。
别的女孩都嫌他穷，嫌他没本事。
只有阿佩愿意跟他聊天，愿意陪着他。
她那么美，又那么善解人意，他不想放她走。
阿佩在浴桶里待了整整一年。
起初，她还会跟谢七山分享趣事，可日子一天天过去，她越来越沉默。
她心里清楚，自己是喜欢谢七山的，可被关在这狭小的空间里，失去自由，她太难受了。
她每天都想念大海，想念那咸湿的海风。
这天，阿佩深吸一口气，再次对谢七山说：“七山，我想出去。”
谢七山一听，脸色瞬间阴沉下来。
此时的他顿时大发雷霆，和以往的温和判若两人，
也许这一年朝夕相对，他早就对阿佩感到腻烦了。
再美的姑娘，天天看也觉得索然无味。
如今阿佩还想离开，这让他无比愤怒。
“我对你这么好，供你吃供你住整整一年，你居然还是想离开我？！”谢七山冲她吼道，脖子上青筋暴起。
阿佩急忙摆手，眼眶泛红：“不是的，七山，我只是想回去看看大海，我会回来的，我不是要离开你。”
谢七山根本不听，脸上满是愤怒，大声指责：“你说的话谁信？你就是嫌弃我穷，嫌弃我没本事对吗？你跟那些女的一模一样，都瞧不起我！”
“七山，你真的误会了，我真的没这么想。”阿佩声音颤抖，不断解释，可谢七山根本不信。
盛怒之下，谢七山转身冲出去，找来铁链，几步跨到阿佩面前，用力将她锁了起来。
并且恶狠狠地说：“你不是想走吗？这下我看你还能跑去哪儿！”
阿佩被这般对待，心中很是悲凉，她眼眶一热，眼泪夺眶而出。
眼泪刚一滚落，竟变成了珍珠。
谢七山一下惊呆了，盯着地上的珍珠，猛地想起父亲曾经讲过的故事。
他怎么忘了，人鱼的眼泪会化成珍珠！
而且这些珍珠成色极好，比市面上任何一种都要美。
谢七山直接忽略了阿佩的委屈，此时他脑子里只有一个念头：他发财了！
谢七山双手紧紧捧着阿佩哭出来的珍珠，一路小跑冲到城里的珠宝店。
巧了，这次碰上一个识货的老板。
老板拿起珍珠，对着光仔细瞧了瞧，二话不说，就开了个大价钱，几十颗珍珠，全给买下了。
谢七山揣着沉甸甸的钱袋，第一次尝到了有钱的滋味。
当晚，他就在城里最热闹的地方潇洒起来，又是下馆子，又是听小曲儿，玩了个痛快。
第二天，谢七山醉醺醺地回到家，打着酒嗝说：“阿佩，多谢你，要不是你的珍珠，我可挣不了这么多钱！”
阿佩皱了皱眉头，嫌弃地别过头，她实在不喜欢谢七山身上的酒味。
谢七山却没在意，他凑到阿佩跟前，笑嘻嘻地说：“阿佩，你以后要多哭一哭，你一哭，我就能发财！”
阿佩看着眼前陌生又贪婪的谢七山，心里一阵发凉，什么也没说，眼泪却忍不住流了下来。
“太好了！”谢七山见眼泪又变成珍珠，兴奋得手舞足蹈，“接着哭，千万别停！”
阿佩本就伤心，听他这么说，更是悲从中来，哭了一整晚。
谢七山守在旁边，看着盆里渐渐堆满珍珠，高兴得合不拢嘴。
第二天一大早，谢七山又带着珍珠去卖。
这次，他赚得盆满钵满，钱是上次的十倍。
有了钱的谢七山彻底变了样，天天泡在灯红酒绿的场所，喝得烂醉如泥。
他还买了一堆华贵衣服，把自己打扮成富家公子的模样。
慢慢地，女孩子们也都愿意搭理他了。
谢七山从人人嫌弃，摇身一变成了别人口中的钻石王老五。
大家都叫他“珍珠大亨”，可没人知道他的珍珠是从哪儿来的。
随着谢七山的名声越来越大，阿佩每天哭一次产生的珍珠已经不够卖了。
他想赚更多的钱，就开始每天强行让阿佩哭。
“哭啊，你给我哭！”谢七山对着阿佩大喊。
可阿佩伤心太久，心早就麻木了，不管谢七山说多难听的话，她都不再落泪。
“你哭啊！快哭！”谢七山急得直跺脚。
见阿佩无动于衷，他开始用极端的办法折磨阿佩。
鞭子抽打在阿佩身上，阿佩疼得蜷缩起来，泪水再次夺眶而出。
“哈哈，哭了哭了！”谢七山兴奋得眼睛发红，见这法子有用，折磨阿佩的手段也越来越恶劣。
三年下来，阿佩已经伤痕累累，奄奄一息。
如今，她只吊着一口气，与以前的她判若两人。
这天，谢七山又回来了。
门“吱呀”一声打开。
屋里的阿佩不禁瑟缩了一下。
现在的她已经有了应激反应，只要听到谢七山的脚步声，她就害怕。
此时的阿佩还是泡在那个木桶里。
里面的水已经又脏又黑。
她头发乱蓬蓬的，一缕缕缠在脸上，全没了往日的柔顺。
脸也瘦得脱了相，颧骨高高凸起，皮肤又干又糙，还带着淤青和擦伤的痕迹。
身上的伤口没有处理，已经开始化脓，散发着一股恶臭。
她的身体瘦骨嶙峋，手臂像干柴一样，轻轻颤抖着，每呼吸一下都显得有气无力。
而谢七山也与之前不同了。
他以前是个瘦高个儿，如今脸上的肉多了，双下巴很明显，整个人看起来油乎乎的。
他肚子高高隆起，把衣服撑得紧绷。
这次，谢七山没再逼阿佩哭，而是围着她，细细打量那条鱼尾。
他最近结识了一位女老板，人长得明艳动人，出手阔绰。
两人你侬我侬，已经到了谈婚论嫁的地步。
不过，女老板提了一个条件，想娶她，得拿出独一无二的东西来求婚。
一想到女老板的美貌和财富，谢七山就有些迫不及待了。
她看向阿佩，眼里流出一丝贪婪。
此刻的阿佩，虽然面容憔悴，但鱼尾依旧光彩夺目。
谢七山眼睛一转，凑到阿佩跟前说：“阿佩，对不住了，我这次想要你的鱼鳞，你不会不给我的，对吧？”
阿佩目光无神，看向他，没吭声。
被关这么久，天天受尽折磨，她已经麻木呆滞。
谢七山见她没回应，就当她同意了。
当晚，他找来工具，一把按住阿佩的鱼尾，用力拔下三片鱼鳞。
鱼鳞连着血肉，阿佩疼得浑身一颤，差点昏过去。
谢七山却不管不顾，在他眼里，阿佩不再是鲜活的生命，只是个生钱的机器。
*
第二天，谢七山怀揣着鱼鳞，兴高采烈地准备去找女老板求婚 。
他哼着小曲，美滋滋地开着车。
突然，前方竟出现一个白衣黑发的身影，飘飘悠悠的，像个女鬼。
“女鬼”正是司徒半梦。
“啊！”谢七山吓得猛打方向盘，车子瞬间失控，在路边翻了好几圈才停下。
这里前不着村后不着店，荒凉得很，一个人影都没有。
谢七山脑袋嗡嗡的，缓了缓神，发现自己还能动。
他赶忙哆哆嗦嗦地掏出手机想打电话求救，可屏幕上一点信号都没有，怎么拨都打不出去。
这时，他从后视镜里看到“女鬼”正一步步朝他走来，顿时吓得声音都变了调：“你是来索命的鬼吗？我还想多活几年，你不要害我啊！”
司徒半梦走到车旁，冷冷开口：“你还想活？”
谢七山立刻忙不迭的点头。
司徒半梦冷笑一声，“一个不把生命当回事、发不义之财的畜生，还有什么资格讲条件？”
“实话告诉你，本来我这儿显示你还能活十年。但因为你虐待生命，这十年寿命被收回了。”
“所以，你还是安心受死吧，别废话了！”
说完，司徒半梦双手快速结印，一股强大的力量将谢七山从车里吸了出来，甩到地上。
她伸出食指，指尖凝聚出一团幽光，猛地射向谢七山，幽光钻进他身体，疼得他满地打滚。
接着，司徒半梦一挥手，地上的石子像子弹一样射向谢七山，打得他浑身是伤。
谢七山疼得眼泪直流，哭喊道：“求求你，放过我吧！”
司徒半梦不为所动，走上前，手中出现一把发着寒光的利刃，迅速剜下谢七山身上的三块肉。
“这三块肉，我是替阿佩取的，顺便让你明白，什么叫因果报应！”
“啊！”谢七山像杀猪一般嚎叫，身体抖如筛糠。
没一会儿，他就疼得没了气息。
司徒半梦收了谢七山的灵魂，转身去找阿佩。
屋中，阿佩气若游丝，连抬眼的力气都没了。
司徒半梦看着她，心中一阵心疼。
“可怜的人鱼，真是遇人不淑。”
她双手在空中舞动，施展法术。
法术落到阿佩身上，让她苍白的脸上渐渐有了一丝血色，恢复了些许力气。
随后，司徒半梦又拿出一颗丹药，喂进阿佩嘴里。
“吃了这药，你的伤会慢慢好起来，鱼鳞也会再次长出。”
“记住，以后可别轻易相信人类了。”
“人，是最复杂的动物。”
说完，司徒半梦轻叹一声，拿出一个白色瓷瓶，瓶口发出一道光，将阿佩吸了进去。
最后，她来到海边，打开瓶盖，将阿佩放出，让她重归大海。
“回去吧，大海才是你的家，你自由了。”
阿佩在水中摆了摆鱼尾，似在回应司徒半梦的话。
*
这场人与鱼的纠葛终于落幕，谢七山为他的贪婪付出了生命代价，阿佩则在痛苦后重获自由。
善恶到头终有报，愿世间所有生命都能被温柔以待。