“请陛下还厉王清白！”
“交出凶手！”
“查死因为厉王报仇！”
喊声响彻云霄，连殿内的烛火都跟着晃了晃。
皇帝扶着案几，只觉得一阵天旋地转。
“陛下！”禁卫军统领又一次爬进来，声音带着哭腔，“秦将军……秦将军让弓箭手对准宫门了！他说再给您半个时辰，若是还不答应，就……就放箭了！”
“放箭？”皇帝眼前一黑，差点栽倒，李德全忙上前扶住他。他看着案上那道没写完的“剥夺厉家兵权”的圣旨，墨汁早已干透，像一道狰狞的伤疤。
此刻他才明白，厉北辰不是定海神针，而是拴住这群猛虎的铁链——如今铁链断了，猛虎自然要反噬。
“陛下，要不……先答应秦峰的要求？”李德全咬着牙，声音发颤。
皇帝猛地推开他，眼神里满是不甘，可宫门外的呼喊声越来越近，甚至能听到弓箭上弦的“咔咔”声。
就在他犹豫不决的时候，秦峰却带着棺木来到了宫殿上。
望着远处那口黑檀木棺材，忽然觉得一阵刺骨的冷。
风从宫门外吹进来，带着纸钱的灰烬，落在他的龙袍上，像极了厉北辰当年从边疆送来的雪，冰冷，又沉重。
秦峰的脚步声沉得像碾过冻土，每一步都带着厉家军的肃杀之气，顺着一路蔓延到殿内。
他没穿铠甲，只着一身素白孝衣，肩上扛着半幅棺盖——黑檀木的纹路里还沾着未干的香灰，随着他的动作簌簌落在金砖地面，与皇帝龙袍上的灰烬遥遥相望。
“陛下，”秦峰的声音哑得像磨过砂石，他将棺盖“咚”地砸在殿中，震得烛火骤然熄灭两盏，“您不愿去厉王府看，臣便把厉王‘请’来，跟您当面说。”
皇帝被这动静吓得后退半步，手指死死抠着案几边缘，指节泛白：“秦峰！你敢在大殿之上放肆！禁军何在？”
“禁军在宫门外，”秦峰冷笑一声，侧身让开——殿门口不知何时站了四个厉家军士兵，个个手按腰间佩刀，目光如炬地盯着殿内众人，“臣带了五十人进来，陛下若是想喊人，不妨试试，是您的人来得快，还是臣的刀快。”
李德全护在皇帝身前，声音发颤：“秦将军，有话好好说，您先……先把棺木抬出去。”
秦峰猛地转向皇帝，眼神里的血丝几乎要溢出来，“陛下觉得，厉王的死就那么简单？厉王死后指甲缝里的青黑、袖口的针孔，陛下难道没看见李德全的回禀？”
他上前一步，从怀中掏出一张叠得整齐的纸，狠狠摔在皇帝面前：“这是太医院院判偷偷给臣的，上面写得明明白白，厉王是中了‘牵机引’之毒！此毒需用银针渡入血脉，发作时心脉骤停，外人瞧着与积劳成疾别无二致——陛下，您说，谁有本事在厉王府，用银针给厉王下毒？”
皇帝的呼吸骤然急促，目光躲闪着不敢看那张纸：“朕……朕不知！定是有人栽赃陷害，朕已经让大理寺去查了，你……你再等等！”
“等？”秦峰突然笑了，笑声里满是悲凉，“臣等得起，可西境的蛮族等不起！厉王死讯传出去不过三日，蛮族将会冲破了三座关隘，你怎么没想过，这江山是谁在守？”
他说着，猛地掀开那半幅棺盖——棺内的厉北辰依旧面色苍白，可在殿内微弱的光线下，那抹青黑显得格外刺眼。
秦峰单膝跪地，手抚上厉北辰冰冷的脸颊，声音瞬间软了下来，却带着千斤重的力量：“厉王，臣今日带您来见陛下，不是要逼宫，只是想让您看看，您守了一辈子的陛下，在您死后，最先想的，是怎么断了您的后路。”
皇帝看着眼前的景象，只觉得浑身发冷，连牙齿都开始打颤。
他忽然想起很多年前，自己还是太子时，厉北辰穿着一身戎装，在猎场上替他挡下一只发狂的熊，那时也让他有这样的感觉。
他望着棺木里的厉北辰，又看了看怒目圆睁的秦峰，突然捂住胸口，一口鲜血喷了出来，溅在那道没写完的圣旨上，与早已干透的墨汁混在一起，红得发黑。
秦峰站起身，最后看了一眼皇帝，声音冷得像冰：“陛下，厉王的清白，臣会自己查。西境的蛮族，臣也会去挡。只是从今往后，厉家军与陛下将不死不休！”
说完，他转身示意士兵抬棺，脚步沉稳地走出大殿。
殿外的阳光照进来，落在棺木上，却暖不透那彻骨的寒意。
皇帝瘫在龙椅上，望着空荡荡的殿门，忽然觉得，自己的江山，从这一刻起，是真的要塌了。
那边秦峰刚将棺木从皇宫抬出，大街小巷就已经传遍了厉北辰不是被苏家刺客刺杀的，而是被二皇子害死！
“二皇子毒杀厉王”的流言就像长了翅膀，顺着京城的大街小巷疯跑。
卖糖葫芦的小贩忘了吆喝，举着插满红果的草靶，凑在茶摊前听人讲；绸缎庄的伙计偷偷撩开门帘，耳朵恨不得贴到街面上；就连深宅大院里的丫鬟婆子，也借着打水的由头，聚在井边咬耳朵。
秦峰骑在马上，听着身后传来的窃窃私语，眉头皱得更紧。他知道这流言来得蹊跷——自己刚在大殿上点出厉王是中了“牵机引”，还没提二皇子半个字，怎么转眼就传遍了京城？
他勒住马缰，转头看向身边的副将：“去查，这流言是从哪传出来的。”
副将刚要拨马离开，就见街尾突然涌来一群百姓，手里举着白纸灯笼，拦在棺木前。为首的是个白发老头，颤巍巍地跪在地上，声音哽咽：“秦将军，我们都听说了，是二皇子害了厉王！您可一定要为厉王做主啊！”
“对！为厉王做主！”百姓们跟着喊起来，声音越来越大，渐渐连成一片。秦峰心里一沉——这哪是自发的百姓，分明是有人在背后推波助澜。
他刚要开口安抚，就见一队禁军匆匆赶来，为首的将领翻身下马，脸色难看：“秦将军，二皇子有令，说您散播谣言，煽动民心，让您即刻带棺木回厉府，不得再在街上停留！”
“散播谣言？”秦峰冷笑一声，目光扫过那队禁军，“二皇子倒是消息灵通。我倒想问问，厉王死在府中，二皇子前一日刚以‘探病’为名去过厉府，如今流言四起，他不想着自证清白，反倒先来拦我？”