皇帝未有让自己告退的示意，沈文伯跪在原地，
走也不是，留也不是，心里暗自叫苦，额头都沁出了一层薄汗。
“沈爱卿，你怎么还在这儿？”皇帝的声音悠悠传来。
沈文伯仿若溺水之人抓住了救命稻草，
紧绷的神经瞬间松弛，忙不迭地跪地叩头，
口中连称“臣告退”，而后脚步匆匆地退了出去 ，直至出了殿门，才长舒一口气。
沈文伯前脚刚迈出门，背影还没在宫门口彻底消失，
皇帝便不耐地一把推开怀中美人，鼻腔里溢出一声冰冷的冷哼。
“哼，拿个残次品就想糊弄朕，当朕是好打发的？”
他眉头拧成个川字，满脸嫌恶，随手将桌上的珠子丢给美人，
“拿去，赏你的。”
说罢，袍角一甩，大步迈向侧殿。
殿内烛火摇曳，一摞摞奏折在案几上堆得像小山，
他坐定，抬手捏了捏发紧的眉心，很快就沉浸在朝政之中，
只留下美人在原地，捏着珠子，脸色一阵白一阵红。
……
落日余晖透过雕花窗棂，斑驳地洒落在王府的书房内。
宁怀瑾一袭月白色长袍，身姿笔挺地坐在黄花梨木椅上。
他双眼轻阖，眉头微蹙，周身萦绕着一抹凝重的气息，似是被棘手之事困住了思绪。
一旁，沈清婉与柳若烟并肩而立。
沈清婉身着浅粉色罗裙，腰间一条同色丝绦恰到好处地勾勒出纤细腰肢，
她轻咬下唇，眼中满是担忧，时不时悄悄抬眼望向宁怀瑾，
却又怕惊扰到他，只能将满心关切默默咽下。
柳若烟则一身淡蓝色衣衫，手持团扇，神色温婉，安静地候在一侧，
扇面上的水墨丹青随着她轻柔的呼吸微微颤动，与这静谧的氛围融为一体。
二人都默契地缄默不语，只静静等待着宁怀瑾开口。
片刻后，宁怀瑾缓缓睁开双眼，幽邃的眼眸仿若藏着万千思绪，沉声道：
“若烟，帮我做一件事。”
听到这话，一直悬着心的沈清婉和柳若烟，心头的大石总算落了地。
柳若烟莲步轻移，上前一步，微微颔首，声音软糯，带着几分恰到好处的娇嗔：
“公子但说无妨，只要是奴婢力所能及之事，赴汤蹈火也在所不辞。
哪怕此刻……公子想要了奴婢，奴婢也是心甘情愿的。”
说罢，她双颊泛起一抹浅浅的红晕，长长的睫毛微微颤动，眼神中满是缱绻情意。
沈清婉闻言，脸上瞬间浮起一抹薄怒，美目轻瞪，狠狠剜了柳若烟一眼。
她暗自腹诽，
这女人怎如此不知廉耻，青天白日之下，竟说出这般露骨的话来。
她下意识地攥紧了衣角，偏过头去，不想再看柳若烟那副媚态，
心里却莫名涌起一股酸涩滋味。
宁怀瑾轻咳一声，神色间闪过一丝犹豫，眉头微蹙，眼中满是纠结与为难：
“只是此事棘手，恐怕……需要委屈你牺牲一下名节了，这实在是情非得已之举。”
话还未说完，沈清雪便急切地抢过话头，她双颊微微泛红，眼中闪烁着坚定的光芒，
“瑾哥哥，牺牲名节的事，我也可以。
我本就是你的未婚妻，生死相随，荣辱与共。
这种事，由我来做再合适不过。就不劳烦若烟姐姐了。”
宁怀瑾抬手，轻轻拍了拍沈清婉的肩膀，
微微俯身，目光诚挚地看着沈清婉，温声安慰道：
“清婉，你我有婚约一事，在这京城早已人尽皆知。正因如此，这件事你实在不宜插手。”
在这京城的大户人家圈子里，沈清婉对宁怀瑾的一片深情，众人皆看在眼里。
那些茶余饭后的闲谈、闺阁小姐们的窃窃私语，都离不开这段被传得沸沸扬扬的情愫。
所以，于情于理，这件事只能交付给柳若烟去办。
沈清婉满心失落，本已抬脚欲走，可心里那股子好奇却像藤蔓一般，缠得她挪不动步子。
一想到事关“瑾哥哥”，她终是没能忍住，又悄无声息地折返回来，
躲在门后，竖起耳朵，屏气敛息地听着屋内动静。
屋内，宁怀瑾神色冷峻，
修长的手指有一下没一下地敲击着桌面，
发出沉闷而有节奏的声响。
“你去安排人散布一条谣言，内容就这么说：
说我宁怀瑾哪怕是个傻子，但骨子里还是好色成性，并且愈发猖獗。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，
“就说我兽性大发，强行占有了你，事后还动辄打骂、肆意虐待，把你折磨得不成人形。”
沈清婉听到这话，脸颊瞬间滚烫，心也不受控制地狂跳起来，下意识攥紧了衣角。
宁怀瑾没留意她的反应，继续有条不紊地说着：
“再渲染渲染，说你清白受损，没脸见人，
万念俱灰之下，多次寻死觅活，被救回来后，一想到血海深仇还未得报，又咬牙忍了下来。”
他微微眯起眼，目光如炬，
“从今天起，你就搬出王府，摆出一副万念俱灰，决绝离去的架势。”
花厅里，烛火摇曳，柳若烟莲步轻移，款摆着纤细的腰肢，来到宁怀瑾身侧。
她微微垂首，长睫轻颤，朱唇轻抿，声音柔得好似能滴出水来：
“公子，您瞧，奴婢如今这副模样也不像是被人糟蹋失了清白的，
总觉得透着股子不真实劲儿。我想着，要是演得不像，岂不是坏了大事？”
她抬眸，眼波流转，满含期许地看向宁怀瑾，
“所以……公子可千万别误会，奴婢的意思是，能不能委屈您，怜惜奴婢，好把这戏演得更逼真些。”
好家伙，宁怀瑾直接好家伙。
这狐媚子是想来个假戏真做啊。
我倒是没问题，就怕沈清婉那丫头发飙啊。
他感觉自己实在是太渣了，不过既然都穿越了，那也要入乡随俗。
就在他的双手已经抬起，准备握住一些东西之时……
“砰”的一声，雕花木门被人猛地推开，沈清婉裹挟着一身寒意闯了进来。
她胸脯剧烈起伏，眼眶泛红，
怒目圆睁，狠狠瞪了柳若烟一眼，
而后将目光定在宁怀瑾身上，斩钉截铁地吐出两个字：
“不行！”
声音里带着不容置疑的强硬，尾音还微微发颤，不难听出里头藏着的醋意与委屈。