帐篷里，群情汹涌。
只有樊哙，闷着头不说话。
他只是将那柄卷了刃的环首刀，一遍又一遍地在磨刀石上打磨。
“沙……沙……沙……”
那磨刀声，一下一下，刮在所有人的心上。
周勃也沉默着，他那双总是很冷静的眼睛，此刻也充满了迷茫。
刘季没有立刻表态，他只是静静地听着，看着，任由喧嚣发酵，又归于沉寂。
等所有人的声音都彻底平息下去，他才缓缓地站起身。
“你们说的，都对。”
他的声音不大，却像石头一样，清晰地砸进每个人的耳朵里。
“回家，天经地义。”
“谁要是想走，我刘季，绝不拦着。”
“殿下给的赏钱，我一文不要，全都分给你们。”
“再把我自己的那份也拿出来，给死去的弟兄们，当做安家费。”
听到这话，所有人都安静了下来，齐刷刷地看着刘季。
刘季的目光，如同冰冷的刀子，缓缓扫过每一个人。
“可你们想过没有？”
他的声音陡然拔高，带着一股无法言说的悲怆和狠厉。
“我们，就这么回去了？”
“王二狗，就这么白死了？”
“阿牛，就这么白死了？”
“那一百九十一个躺在外面，连尸首都凑不齐的沛县兄弟，就这么白死了？！”
“我们回到家，拿着沾满他们鲜血的赏钱，去喝酒，去吃肉，去抱着婆娘睡热炕头。”
他死死盯着众人，一字一顿地问。
“你们……”
“睡得安稳吗？！”
这一连串的质问，像一记记重锤，狠狠地砸在每个人的心上。
那些叫嚷着要回家的人，全都羞愧地低下了头，不敢与他对视。
“大哥，那你说怎么办？”
樊哙终于停下了磨刀的动作，抬起布满血丝的眼，瓮声瓮气地问道。
“不回家，留在这儿，难道就能给二狗他们报仇了？”
“能！”
刘季的回答，斩钉截铁，不带一丝一毫的犹豫！
他大步走到帐篷中央，目光炯炯，仿佛有火焰在燃烧。
“你们想想！”
“咱们拿着刀，穿着甲，堂堂正正地跟着大军，杀进匈奴人的王庭！”
“把他们的脑袋全都砍下来，垒成京观，给咱们死去的兄弟当尿壶！”
“这他娘的，才叫报仇！”
他的声音充满了野兽般的煽动力，让所有人的血液都开始升温。
“回家，我们还是那个任人欺负的亭长，还是那个被人瞧不起的屠夫，还是那个面朝黄土背朝天的泥腿子！”
“一辈子，就这么窝囊过去了！”
“可留下来！”
刘季猛地张开双臂，眼中是压抑不住的火焰。
“我们就有机会！”
“有机会挣一个爵位！挣一份田地！让我们儿子，我们的孙子，再也不用像我们一样，活得像条狗！”
他猛地转身，一把掀开帐篷的门帘，用手指着外面风雪中那面招展的黑色龙旗。
“跟着这位长公子殿下，咱们赌一把！”
“赌一个封妻荫子！”
“赌一个青史留名！”
刘季回过头，目光如利刃般，再次刮过每一个人的脸。
“我问你们！”
“是想揣着几个赏钱，像条丧家之犬一样，灰溜溜地滚回沛县？”
“还是想跟着我刘季，留在这儿，用匈奴人的血，挣一个他娘的荣华富贵？！”
整个帐篷，死寂一片。
只有粗重的呼吸声，此起彼伏。
所有人的眼中，恐惧正在褪去，取而代之的，是一种被压抑了太久，此刻被刘季彻底点燃的野心和欲望。
“大哥！”
樊哙猛地站起身，将磨得雪亮的环首刀重重插在面前的土地上。
“我樊哙，烂命一条！就跟着你赌了！”
“赌了！”
周勃也站了起来，眼神前所未有的坚定。
“大哥，我们跟你干！”
“干他娘的！”
一个，两个，三个……
所有幸存的沛县老乡，都挣扎着站了起来。
他们眼中闪烁着疯狂的光芒，仿佛一群将自己的性命与未来，全部推上赌桌的赌徒。
刘季笑了。
看着这群被自己彻底煽动起来的亡命之徒，他的心中，涌起一股前所未有的豪情。
……
半个时辰后，刘季再次走进了扶苏的帅帐。
他没有再跪，只是躬身一揖，身板挺得笔直。
“殿下，末将与弟兄们，商议好了。”
“我们，选择留下。”
扶苏的眼中，终于露出了一丝真正的笑意。
他站起身，走到刘季面前，亲手拍了拍他的肩膀，那力道，沉稳而有力。
“好，本公子，没有看错你。”
刘季顺势说道：“殿下，末将还有一请。我这些弟兄，都是从死人堆里爬出来的过命交情，还请殿下恩准，将我等编为一营，由末将亲自统领。如此，上了战场，才能拧成一股绳，更好地为殿下效死！”
扶苏深深地看了他一眼。
刘季心中一紧，却依旧昂首挺胸，毫不畏惧地对视。
“准了。”
扶苏缓缓点头。
“从今日起，你部，便归属王离将军麾下，听其节制。”
角落里，一直没说话的苏齐，看着这君臣对答的一幕，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他凑到扶苏身边，用只有两个人能听到的声音，懒洋洋地嘀咕了一句。
“殿下，您不觉得，这家伙的眼神，有点像……想当皇帝的眼神吗？”
扶苏身形微微一僵，随即失笑，只当是苏齐又在胡言乱语，并未放在心上。
刘季和他那二百多号人，鸟枪换炮了。
破烂的民夫服被换下，取而代之的，是九原边军制式的皮甲。
虽然大多是些修补过的旧货，但穿在身上，让每个人的腰杆都下意识地挺直了几分。
手中生了锈的长矛，也换成了锋利的秦剑和戈矛。
只是这在王离眼中，简直不堪入目。
王离，通武侯王贲之子，武成侯王翦之孙，大秦最顶级的将门血脉。
他看着眼前这支队伍，站得歪歪扭扭，甲胄穿得松松垮垮，一个个脸上不是带着市井的油滑，就是带着乡野的憨傻，哪里有半分大秦锐士的样子？
尤其是那个领头的刘季。
明明是个都尉了，见了自己，却依旧是那副点头哈腰、笑得满脸褶子的谄媚模样，活像个在菜市口卖肉的屠夫。
“刘都尉。”
王离骑在神骏的战马上，居高临下，目光中的轻蔑不加任何掩饰。
“既然划归本将麾下，就要守本将的规矩。”
“你手下这群人，散漫惯了，从今日起，军中所有的杂务，便由你营包了。”
所谓的杂务，就是处理战场，掩埋尸体，清理营地，以及……挖茅厕。
这摆明了就是毫不掩饰的羞辱。