高楷宽慰道：“朕已派遣大军，对付西突厥和吐蕃。”
“相信用不了多久，便有捷报传来。”
闻言，吐火罗使者放下心来，面露喜色：“谢大秦陛下！”
其余使者心中一震，没想到，秦国如此强大，竟能凭借一己之力，对抗西突厥和吐蕃两大势力。
看来，那些粟特商人说得没错，秦国兵锋鼎盛，把东突厥都灭亡了，西突厥和吐蕃纵然联手，也无所畏惧。
这一趟，算是来对了。
有求于人，自然少不了赠礼，这些小国使者，争先恐后献上奇珍异宝，琳琅满目，连高楷也觉眼前一亮。
伸手不打笑脸人，高楷命人收下，又回赠丝绸、茶叶这些特产。
一时间，觥筹交错，宾主尽欢。
待筵席毕，一众使者告退。高楷出麟德殿，登上蓬莱山，俯瞰太液池风景。
“这些小国形势如何？”
唐检忙道：“奉宸司探知，阿史那贺夺取吐火罗、攻占昭武九姓之后，兵锋直指十六国。”
“这些国家抵抗不住，接连丢城失地。”
高楷眸光一闪：“阿史那贺远去西域，这倒是个好机会。”
没有西突厥掣肘，许晋、吴伯当一行人，只需对付吐蕃，压力大减。
刘熙眉开眼笑：“陛下威名赫赫，广传天下，连河中十六国都知晓，可喜可贺。”
“区区吐蕃，怎能抗衡天军，必然兵败如山倒。”
“借你吉言！”高楷置之一笑。
刘熙相貌俊秀，能说会道，又精通音律，喜爱舞蹈，最能活跃气氛。
为此，每逢设宴，招待外宾，他都传召刘熙作陪。
方才席间，刘熙不负所托，妙语连珠，让人捧腹。更亲自编排乐舞，让十六国使者大开眼界，赞不绝口。
听闻夸奖，刘熙喜笑颜开：“微臣萤火之光，怎敢与陛下大日争辉？”
“陛下一声令下，微臣赴汤蹈火，在所不辞。”
闻言，不少人暗骂马屁精。
虽然明知他阿谀奉承，但这一番话听起来，确实让人开怀。
高楷笑道：“方才，吐火罗使者上贡一壶葡萄酒，别有一番滋味。”
“寅虎，把酒拿来，给刘熙尝尝。”
“是！”
不一会儿，王寅虎去而复返，端着一壶酒上前。
这葡萄酒甘醇可口，让人回味无穷。连酒壶也做得精美无比，竟是三彩龙柄凤首壶。
整个造型看上去，仿佛一只凤凰正翘首高歌。
王寅虎持曲柄，小心翼翼倒在夜光杯中，斟满一杯。
“恩施侯，请！”
群臣嗅着酒香，只觉馋虫大动，恨不能以身代之——这刘熙，仅靠奉承，便能得赐贡酒，简直暴殄天物。
本以为刘熙欣然领赏，没想到，他见高楷只赐他一人，竟下跪磕头，嚎啕大哭。
“陛下饶命！”
众人面面相觑，不明所以。
高楷摇头失笑，把酒杯接过来，一饮而尽。
刘熙一怔，哭声停止，满脸羞愧。
夏侯敬德大怒：“你这佞臣，以小人之心，度君子之腹。”
崔皓亦然不悦：“你莫非以为，陛下和你一样，常赐毒酒杀人？”
群臣怒目而视，惹得刘熙打了个寒颤，忙道：“微臣知错，请陛下责罚。”
“起来吧。”高楷淡笑，“朕若想杀你，何必等到现在，众目睽睽之下？”
刘熙唯唯诺诺，无言以对。
高楷摇了摇头，忽见张建兆闷闷不乐，不由好奇。
“建兆，何故一言不发？”
张建兆叹了口气，一一道来。
原来，今岁李元崇、郭恪回京述职，他盛情相邀，兄弟三人一起去渭水垂钓。
一连三次，李元崇、郭恪皆满载而归，唯独他一人，始终一无所获。
他忍不住愤愤不平：“末将好歹也是国公，渭水之鱼竟不给面子。”
闻言，群臣忍俊不禁。
高楷笑问：“元崇、郭恪，你二人有何秘诀？”
“不妨说出来，大家参详一二。”
李元崇、郭恪忙道：“臣等并无秘诀，无他，惟耐心尔。”
原来，他们两人稳坐如泰山，耐心等候鱼儿上钩。张建兆却是个急性子，按捺不住，时不时提竿，鱼儿早就吓跑了。
高楷难掩笑容：“姜太公钓鱼，愿者上钩。”
“建兆，你可得静下心来。”
张建兆嘟囔道：“末将自知急躁，此乃天性使然，难以改变。”
“不过，这些时日，末将日思夜想，却悟出一个诀窍。”
“下次垂钓，末将必能一雪前耻。”
高楷好奇：“什么诀窍？”
张建兆环顾左右，为难道：“陛下容禀，这诀窍说出来就不灵了。”
见他神神秘秘，高楷越发好奇，干脆道：“择日不如撞日，叫上朝中喜爱垂钓者，咱们去渭水比试一番。”
见他兴致勃勃，王寅虎建言：“陛下，若要垂钓，不如去华清宫。”
“那里的鱼比渭水多，还可以泡温泉，解乏。”
高楷颔首：“就依此言。”
骊山之上华清宫，为前朝离宫别苑，风景美不胜收。
宫中有华清池，养着许多鱼，皆是当世名品。
恰逢春寒料峭之时，钓个鱼，泡个温泉，岂不美哉？
念及此，他朗声道：“去请太后、皇后、贵妃，一起游玩华清宫。”
去岁请来花师苏胜培植牡丹，恰好在骊山之上。又是花开时节，正可一饱眼福。
“是！”王寅虎忙不迭地去了。
于是，前朝后宫一行人，浩浩荡荡登骊山，入华清宫。
这座行宫修建得宏伟壮丽，既有九龙殿、飞霜殿这些皇宫大殿，也有莲花汤、海棠汤、星辰汤等一众温泉池。
华清池中群鱼嬉戏，温泉池内雾气飘渺，暖意融融，着实休闲娱乐一大佳地，难怪历代帝王流连忘返。
登上九龙殿俯瞰，整个骊山盛景尽收眼底。
“山上宫阙连天起，山下廊庑环水绕。”王景略眉头一皱，“如此奢靡，不知耗费多少人力物力。”
夏侯敬德瓮声道：“既然出来游玩，就该玩个痛快，尽兴而归。”
“你为何屡次大煞风景，让人扫兴？”
“我……”王景略一时语塞。
“好了！”高楷笑道，“今日风和日丽，正是垂钓好时机，都少说两句，以免鱼儿都吓跑了。”
“是！”两人偃旗息鼓。