戚家一早大门打开，洒扫得干干净净的迎客。
吹打声一进巷子，就有人飞速来报。
“霹雳吧啦啦”的鞭炮声一直响到送礼队伍来到门口。
戚家家主戚朝兴调了假，今日在家与妻子一同迎客接礼。
婚事能顺利进行，解决了他心头忧患。
大女儿想要的青云路已经没有，当日在郑家人面前的出格言行，还差点把戚家陷入深渊。
幸亏二女儿大义机智，把戚家一门保了下来。
戚朝兴如今只想把二女儿顺利嫁入武安伯府。
本就亏了心，待看到郑家送来六十四台全抬聘礼，更是心虚脸热。
对待郑家亲友自然是极尽友好。
武安伯不在家，伯夫人身体不好，二房夫妻俩要留家待客。
只派了同族几个长辈来为大公子主持过礼仪式，戚家也无可挑剔。
那一群气度不凡的年轻人来做礼宾，已经是派头十足，让戚家亲友相形见绌。
因着有了商议，换嫁之事暂时不对外公布，婚书过手也仅于双方至亲。
男方见过戚家姑娘的人只有大房兄妹俩。
当戚芮溪以待嫁新娘子见到郑家几个妹妹时，郑家姑娘们都以为她是戚大小姐。
纷纷笑着提前叫嫂子，把戚芮溪羞得满脸通红。
直到过了礼吃完席，郑离惊都没看到真正的戚家大小姐出现。
戚家能管住那位信义有失的女儿是好事。
若是管不好，且有得戚家麻烦。
一面之相，已知其运。
对于真正能成为自己嫂子的戚二小姐，她给出了足够的真诚。
未来小姑子如此友好，让忐忑待嫁的戚芮溪暗松了口气。
看到二姐对未来大嫂很是喜爱，郑唯秀也尝试着跟嫂子说话。
戚芮溪知道她是庶妹后，态度没有两样，还给她夹了菜。
郑唯秀也暗松口气。
面上一视同仁，总比高低有别要好。
顺利过完大礼，出戚府时，戚家人一直把男方亲友队伍送出了巷子口。
还目送到人影不见，礼数做到十成十。
而守闺阁规矩的戚家姑娘们，在人客走后，终于得以大大方方的观看男方家送来的聘礼。
同族姐妹簇拥着戚芮溪，艳羡之色见于言表。
六十四台聘礼，抬抬满实，
不愧是勋贵之家，戚家姑娘得此体面，对全族姐妹都有好处。
暂时被关禁闭的戚芮蓉，听到贴身丫鬟描述妹妹得的丰厚聘礼，嘴角抿紧，神色发沉。
与一个将死之人定亲，她开始就不乐意。
迫于形势要求人，她不得不勉强点头。
但一年多过去，已经在京中站稳脚跟的他们，何须怕一个武安伯府。
以那个人的地位，只要他愿意帮忙，定然能让她脱离将要做寡妇的命运。
她使了手段使其沦陷，却没想到会被一个郑家嫡次女给破坏掉这局。
她想不明白，为何一个王爷会因那郑家嫡次女说退缩就退缩。
甚至连她的求助书信都不敢再接收。
这几天家里为妹妹备嫁忙活，对她的处境置之不理。
她才是爹娘的心头宠，为何不能为她尽力争取个两全其美的法子。
在她怨艾不断之时，一向疼爱她的母亲来了。
戚夫人过来，是告诉女儿家里对她的最终处置。
“今日郑家来过大礼，婚书上已经落实是你妹妹的名字，不会再有更改。”
她严肃问女儿：“日后对外我们会说你身患怪疾不得不让妹妹替嫁，此后一年，你都需闭门不出，你可做得到？”
“要我装病一年不出？”戚芮蓉登时不满，“等妹妹嫁过去不就完结了吗，为何要困我至此？”
“这是家中商议的决定，若是你不听，就只能送你回老家去待着。”
看着自己疼爱到大的大女儿，依然只想着她自己，戚夫人此刻有了些恍惚。
“母亲你疼爱大姐，任其随性，但您是要做祖母的人了，戚家如何还经得起一场不确定的祸福。”
“脚踏实地，心安方稳，女儿请求母亲日后多为大哥二哥他们考虑，为即将出生的侄儿想想，莫要登天不成反落深渊啊！”
二女儿发自肺腑的话犹在耳边，与大女儿的自私形成鲜明对比，让她心头愧悔。
让戚夫人更心寒的是，大女儿竟然还冲她发脾气，“送我回老家是要我死吗？母亲您如何忍心这么对我？”
“那你想如何？”被一向疼爱的大女儿横眉责问，戚夫人也恼了。
“我教你不可做出有毁门庭之事，你非要隔三差五的出去参加什么诗会，见多了人你心都野了。你当你真能靠一张脸和几句诗词，就能让男人死心塌地为你劈山填海？”
她看着大女儿脸色发了白的羞怒，依然试图重锤击醒她，也断绝自己曾有的幻想。
“昌王若真能为你不顾一切，就不会闻风而避，在朝堂上见到你爹都绕道走，你醒醒吧！”
“丢了武安伯府的婚事，你后半生只能不招人眼的过日子，别影响家里姐妹的前途，就是你身为戚家女的责任。”
“我不担这责任，我只想过好我的人生，我过好了家里姐妹还有何好担心。”戚芮蓉愤怒。
她不要受家里束缚，她要自由。
“母亲你说过我想过什么好日子你都会为我争取的，为何说了做不到？”
戚夫人顿时气结：“我疼你还疼出错来了，人生在世福祸难料，家里当年要是不出事，你当然能依仗我疼爱而随心所欲，但咱们家差点就被抄家流放变贱民，你让我还如何保证你过好日子？你读书明智就是读成这般不讲道理？”
被母亲斥责的戚芮蓉含泪咬唇，依然心难平。
若是没有那郑家嫡次女，家里何至于会如此对她。
明明都已经支持她了的。
“你跟你妹妹真是差之千里，枉费我疼你这么多年，而你妹妹却受尽冷落。”气得心窝疼的戚夫人拂袖而起。
“关上门，没有我允许，大小姐不得出这房门。”
一怒之下，禁锢范围缩小，连院子都不给出了。
直把戚大小姐气得痛哭出声。
看到母亲怒气冲冲的从大姐院子出来，戚芮溪把肚子已经八个月大的大嫂扶到一边坐好。
“嫂子您顾好你肚子即可，其他事别操心。”
看着婆母气得捂心口的戚家大嫂鲁氏，很有些不安，“母亲脸色很不好，可要请大夫来看看？”
“有事母亲会叫人，咱们还是别凑火头上的好。”母亲被大姐气，戚芮溪并不放心上。
娇宠过度，苦果自尝。
鲁氏看小姑子如此，心里其实也理解。
她拍拍小姑子的手转过来安慰她：“过些天你就是郑家的人了，你是个懂事人儿，必能过好往后日子。”
婆母偏心偏到边。
都是女儿，一个疼到百依百顺，一个却总对她冷脸刺语。
要不是知道婆母生这个小姑子遭了罪，她都要以为这小姑子非亲生。
偏偏疼爱的最不懂事，不得宠的却会为一家子着想。
她感激小姑子的挺身而出，保住了戚家安稳。
戚芮溪看着母亲远处的身影，脸带苦笑。
受宠的有恃无恐，不需懂事。
只有被漠视的人，才会舍身为烛，想光亮有人看见。