肖浩提及彩莲，意在借这个由头，和阮文雄深入聊聊翠姐这个人。
他敏锐地观察到阮文雄瞬间的愣神，心里笃定，阮文雄肯定来过康家巷，而且还与自己脱不了干系，他才会有这般不寻常的神情。
回想到自己来到康家巷，除了与苏薇的暧昧关系，实在没有什么值得阮文雄现身的理由。如此一来，他暗自推断，阮文雄前来，十有八九是为了保护苏薇。而自己与苏薇的关系太过敏感，即便阮文雄知道，也不能与他深聊。
于是，肖浩顺着先前彩莲的话题，继续说道：“上次我出事，二十几天没回餐厅。那段时间，餐厅服务员彩莲就像天塌了一样。她拿着我给的生活费，想去赌坊搏一个未来，结果输得一干二净。”
说着，他抬手指向街对面的麻将馆，神情略带感慨，“对面麻将馆的老板杨富贵，瞅准了这个机会，拿给彩莲赎身当幌子，诱骗她上了床。昨天我回来，已经给他俩的恩怨做了了断。没成想，今天上午，彩莲竟然主动选择继续跟着杨富贵，希望靠着那间麻将馆，挣够赎身的银子，这就是灯笼店那些女人的悲哀。”
阮文雄听完，目光直直地盯着肖浩，陷入了长久的沉思。过了好一会儿，他才缓缓接话道：“边水这个地方，是冒险家的乐园不假，同时也是人间地狱，人性这个玩意儿在这里，等同于死亡。我还是以前那句话——你这样的人，不应该来边水，可是你却出现在这里，这是我……”
肖浩赶紧摆手打断阮文雄的话，隐晦提醒道：“文雄哥，我知道你接下来想问什么。咱们之间，虽说没有口头上的约定，但大家都是明白人，深知一旦揭开彼此那些不愿示人的隐私，现有的这点交情，恐怕瞬间就会灰飞烟灭。我很珍惜你这个朋友，不想走到那一步。”
阮文雄重重地叹息了一声，放下手中的筷子，神色凝重地点了点头，主动岔开话题道：“你给我提彩莲，不就是想告诉我，一定要珍惜小翠嘛。”
“哟，你们还没有正式认识，现在就叫上小翠了，看你魂不守舍的样子，是不是这两天梦到过她？”
肖浩看到阮文雄主动提及这个话题，调侃了一句，随即很认真地看着他，继续道：“我对翠姐了解也不多，但是每个灯笼店的女人都有难以言说的心伤，如果你真对她有那个意思，就别在乎她的过去，更别去揭开她隐藏在心灵深处的伤疤。相信我的眼光，她绝对是一个好女人。”
阮文雄慎重地点了点头，坦诚道：“当你给我提过她后，我去了她以前供职过的皇朝酒店，同时也去过东城区那家灯笼店，深入了解……”
肖浩再次打断他的话，带有些怒意道：“原本我认为你会是一个值得托付的人，才想到把翠姐介绍给你，没想到……”
阮文雄也赶紧打断肖浩的话，解释道：“我没想去揭她的伤疤，只是想了解她的为人。”
“哥，不好意思，我还以为你在乎她的过去。”肖浩听完解释，脸上的怒意也随之消散。
“你这个人太冲动了。”阮文雄瘪嘴埋怨了一句，继续讲述道：“无论是皇朝酒店，还是东城区灯笼店里的那些女人，只要与她有过接触，都对她评价很高。更难能可贵的是，她已经沦落到灯笼店，皇朝酒店一个好赌的女人，欠了赌债，实在还不上被赌坊打了，生活无法自理，已经到了走投无路的地步，试着给小翠写了封信，她给那个女人寄了五百万边币。”
他擦了一下感动的泪水，接茬道：“当了解到这里，那段时间，我没事都会刻意路过风味馆，想多看她几眼，真如你说，我梦到过她。只是我这个人见到女人就不会说话，所以没敢走进风味馆。这样的女人，只要她没有意见，我一定会好好呵护她。”
“有你这些话，我就放心了。”肖浩看到阮文雄这样一个硬汉，愿意为翠姐落泪。他欣慰地拍了拍阮文雄的肩膀，继续道：“明天我就去问问翠姐的意思，如果她没有意见，我们就去风味馆吃晚饭，即便现在有伤在身，我也要亲自下厨，祝福你们俩有个美好的未来。”
阮文雄离开后，肖浩想到阁楼上就有一床草席，苏薇虽然不介意，但他自己多少有些尴尬，再次来到临江路，准备买点床上用品，路过钟秋巧的内衣店时，他像做了贼似的匆匆而过，晃眼间看到钟秋巧正在忙碌，但是柜台里面却坐着白仓应，心里也是大吃一惊。
走出好长一段路，他才放缓脚步，喃喃自语道：“没想到老板娘的男人是他，那天幸好溜得快，如果被这个杂种知道那天的事情，真不知道会引来什么样的祸端。”
虽然和白仓应没有直接矛盾，但是几次交往中，肖浩已觉察到白仓应这个人，绝非善类。
因为阁楼的面积就那么大，他先来到一家二手家具店，花五美金买了一张一米二的小床，额外支付了一万边币作运费，让家私店的老板把床送到餐厅，随后又买了两床被套，跟随送货的老板回到康家巷。
虽然苏薇没有说明什么时候会来，但肖浩回到餐厅，还把阁楼上收拾了一番，铺上了新的被套，还买了一束鲜花插在啤酒瓶里，摆在床头边做点缀。他准备等到凌晨一点，若苏薇不来便休息，做完这些还不到九点。
时间还早，一个人躺在阁楼上实在太无聊，坐在店里又有前来套近乎的人，他也懒得虚情假意地敷衍，索性锁了店门，漫无目的地闲逛起来，不知不觉就来到湄公河边。
万兴区的河岸泾渭分明——上半城仅有的一条通道，武装岗哨的探照灯能把人照得纤毫毕现；而下半城的三条商业街却像敞开的怀抱，任由各色人等直抵码头。
此刻河面上泊着的船只，亮着暧昧的灯火，宛如古时秦淮河上的画舫，在夜色中轻轻摇曳。船身斑驳的漆色在粼粼波光中若隐若现，隐约还能听见随风飘来的调笑声和酒杯碰撞的脆响。