清晨，天刚蒙蒙亮，霍枭已经穿戴整齐，军绿色的棉大衣扣得一丝不苟。
他仔细检查了家里的门窗，又给炉子添了块蜂窝煤，就出门去买早饭了。
巷口的国营早点铺子刚支起油锅，白茫茫的热气在寒风中格外醒目。
霍枭排在队伍里，身上的军装在一群蓝灰工装中显得格外挺拔。
老师傅麻利地夹起刚炸好的油条，“同志，要买什么？”
霍枭从军装内袋掏出粮票，“两根油条，三碗豆浆，再加两个韭菜盒子。”
说到这，他顿了顿，又补充道，“韭菜盒子要刚出锅的，我爱人怀孕了，吃不得凉的。”
老师傅笑着应了，将金黄的油条和热腾腾的豆浆装进网兜。
韭菜盒子是现包的，翠绿的韭菜末拌着碎鸡蛋，裹在薄薄的面皮里，在油锅里“滋啦”作响，香气顿时飘满了整条小巷。
霍枭谢过老师傅，拎着早餐往回走。
他抬头看了眼渐亮的天色，脚步不自觉地加快。
沈茵茵一贯起得早，他得赶在她起来之前到家，怀孕的人空着肚子可不行。
果然，刚走进楼道里，就看见屋里的灯已经亮了。
沈茵茵正在给霍芳系红领巾，小姑娘看到哥哥回来立刻蹦跳着迎上去。
“哥，我要吃油条！”
“先去洗手。”
霍枭把早餐放在桌上，顺手揉了揉妹妹的脑袋。
转头看见沈茵茵正在叠被子，他连忙跑进屋。
“别忙活，快去吃早饭。韭菜饼刚出锅的，小心烫。”
沈茵茵接过咬了一口，韭菜的鲜香顿时在口中漫开。
她满足地眯起眼，却见霍枭只端着碗豆浆在喝。
“你的油条呢？”霍枭指了指妹妹鼓鼓的腮帮子，“小馋猫吃双份，刚抢走的。”
沈茵茵也笑了笑，这时候陈老太也起床了。
霍枭跟她简单交代了几句，让她在，不管谁敲门都别开，他和沈茵茵都有钥匙。
他把霍芳和沈茵茵送到学校就回来。
“好，我知道了，你们走吧，别担心我。”
很快霍枭和沈茵茵就一起出门，霍芳背着之前开学时，沈茵茵给她买的新书包，蹦蹦跳跳地跟在哥哥嫂子身后。
清晨的阳光洒在校园门口，霍枭蹲下身，仔细为霍芳整理好红领巾。
他粗糙的手指动作却很轻柔，将军装领口都抚得一丝不苟。
“芳芳，记住哥的话。”他声音低沉而郑重，“放学直接回家，路上别跟陌生人搭话。要是看见可疑的人……”
“马上找戴红袖章的民警叔叔！”
霍芳抢着回答，小脸绷得紧紧的，学着哥哥的样子敬了个标准的军礼。
“保证完成任务！”
沈茵茵站在一旁，看着兄妹俩如出一辙的严肃表情，忍不住抿嘴轻笑。
晨风拂过，她伸手将霍芳鬓角的碎发别到耳后。
“快进去吧，要打铃了。”
送完妹妹，两人并肩走向公交站。
霍枭一手提着沈茵茵的背包，另一只手虚护在她身后，小心避开早高峰的人流。
这时候的公交车总是挤得水泄不通，他宽厚的肩膀为她隔出一方安稳的空间。
“下午我来接你。”
到站时，霍枭将书包递给她，指尖在她掌心轻轻一勾。
“别累着。”
沈茵茵点点头，目送公交车驶离才转身走进校园。
她没有看见，霍枭在下一站就下了车，大步流星地朝街道派出所走去。
灰砖小楼前停着几辆二八式自行车，门楣上挂着白底黑字的牌子。
值班民警老张正就着搪瓷缸里的茶水看《人民公安报》，见霍枭进来连忙起身。
“同志，有什么需要帮助的？”
“举报一起涉嫌赌博和敲诈勒索的案件。”
霍枭掏出军官证，简明扼要地说明了情况，特别强调了歹徒持刀闯入民宅的细节。
老张的脸色逐渐凝重，取出了印有刑事案件登记表的复写纸本子。
“霍同志，您反映的情况很重要。最近辖区确实有几起类似的案件。我们马上向分局汇报，组织专案组重点调查。”
临走时，老张看着霍枭，补充了一句。
“放心，我们一定尽快破案。对了，您家里那边，要不要安排个片警定期巡逻？”
霍枭摇摇头，军靴在水泥地上碾了碾。
“暂时不用，我这几天都在家。”
霍枭从派出所出来，没有直接回家。
他在公交站台点了支烟，锐利的目光扫过附近的巷弄。
军人的本能让他沿着回家的路线仔细巡查了一遍，特别注意了几个容易藏人的拐角。
确认没有可疑人员后，他才转道去了菜市场。
早市的喧嚣扑面而来。
霍枭在肉铺前排队，买了半斤五花肉，又去蔬菜摊称了把嫩菠菜。
想到沈茵茵最近爱吃酸的，特意绕到副食品柜台买了瓶老陈醋。
回到家时，陈老太正坐在藤椅上听着收音机里的评书。
见霍枭拎着菜篮进来，老人招了招手。
“小霍啊，过来坐会儿。”
霍枭把菜放进厨房，洗了手才过来。
陈老太关小收音机，眉头蹙着，“小李那事……真没有别的法子了？”
“干妈，”霍枭给老人倒了杯热茶，“我已经报派出所了。这不是帮不帮的问题，是违法犯罪。那些人敢持刀上门，下次就敢动真格的。”
陈老太叹了口气，枯瘦的手指摩挲着茶杯。
“我就是想着……小李这些年不容易……”
“正因如此，更不能纵容她儿子。”霍枭蹲下身，与老人平视，“您放心，派出所会找到他们的。到时候该帮的，我们一定帮。”
“嗯，那就听你的。”
两人说完，霍枭就去厨房理菜了。
他现在虽然会做菜，但动作不算快，就得提前准备。
厨房里，刚焯水的五花肉在案板上冒着热气。
霍枭系上围裙，菜刀在磨刀石上蹭了两下，开始利落地切肉。
肉片下锅时“滋啦”一响，香气顿时飘满屋子。
陈老太不知何时站在了厨房门口，脸上的皱纹舒展了些。
“多放点姜，茵茵最近闻不得腥味。”
“知道。”
霍枭头也不回地应着，手腕一翻，金黄的姜片落入油锅。
而此时他们住的这栋楼外面，一个男人缩在墙角，眼睛死死盯着他们这一户的窗户。
盯了一会之后，他将烟蒂扔在地上，狠狠啐了口，转身离开了，