许大茂头也不回地快步离开，背影显得格外狼狈。
傻柱在后面扯着嗓子喊：\"许副科长，别忘了倒着写'许'字啊！明儿个我要检查！\"
人群中爆发出一阵哄笑。
等许大茂走远，曹远才转向许小希：\"真要跟你哥断绝关系？\"
许小希的睫毛上还挂着泪珠，\"曹厂长，您也看到了...这样的哥哥，有不如无。\"
傻柱凑过来，难得正经地说：
\"小希同志，要我说你这决定没错。许大茂那孙子，连亲妹妹都打，算什么东西！\"
付贵也点头附和：\"就是，刚才那一巴掌打得那么狠...\"
许小希下意识摸了摸红肿的左脸，突然意识到什么，赶紧放下手。
她有些慌乱地看向曹远：\"曹厂长，今天谢谢您...\"
曹远摆摆手：\"举手之劳。\"
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下午，娄晓娥屋。
曹远刚推开木门，就听见屋里传来婴儿啼哭和娄晓娥手忙脚乱的安抚声。
\"娥姐。\"曹远在门外喊了一声。
哭声戛然而止。
娄晓娥抱着襁褓探出头，发髻松散，眼下挂着淡淡的青黑。
她看见许小希，明显怔了怔：\"小希？你怎么......\"
\"嫂子！\"许小希小跑上前，\"我来看看我大侄女！\"
娄晓娥下意识后退半步，把怀里的孩子搂得更紧了些。
曹远上前接过孩子：\"娥姐，小希跟许大茂断绝关系了。\"
娄晓娥瞪大眼睛：\"什么？\"
许小希踮脚看襁褓里的小脸：\"呀，长得真像嫂子！\"
她突然抬头，\"嫂子，我能抱抱吗？\"
娄晓娥手指绞着围裙边，欲言又止。
曹远却已经把孩子递过去：\"托着后颈。\"
许小希小心翼翼接过，手法意外地娴熟。
小婴儿在她臂弯里扭了扭，居然不哭了。
娄晓娥紧绷的肩膀松下来，\"小希你会抱孩子？\"
\"会啊！我经常抱我同事家的小孩。\"许小希轻轻摇晃着，\"曹晓是吧？名字真好听......\"
堂屋里堆着没洗的尿布和奶瓶，娄晓娥手忙脚乱地收拾：\"你们坐，我烧水......\"
\"嫂子别忙。\"许小希单手抱着孩子，利索地把散落的尿布叠成一摞，\"您坐着歇会儿，我来。\"
娄晓娥愣在原地。
曹远把打赌的事简单说了，娄晓娥突然笑出声：活该！\"
她看着忙前忙后的许小希，\"小希，你工作......\"
\"不要了！\"许小希正在拧热毛巾给婴儿擦脸，
\"我哥......许大茂那种人，我早该跟他划清界限。\"
娄晓娥看向曹远了，打趣道：\"有曹副厂长在，给你安排个工作不是小事一桩吗？\"
曹远正在逗孩子，闻言挑眉：\"放心，小希工作的事情交给我了。\"
许小希手一抖，\"曹厂长，您是说......\"
\"明天来给我当秘书。\"曹远捏了捏婴儿的小手，\"杨小小一个人忙不过来。\"
娄晓娥噗嗤笑了：\"曹副厂长，您这秘书是不是太多了点？\"
\"人才不怕多。\"曹远看着许小希瞬间亮起来的眼睛，唇角微扬，\"怎么，不愿意？\"
许小希把头摇得像拨浪鼓：\"愿意！我肯定比杨同志还能干！\"
几人正聊得热络，屋门突然被推开。
刘光福探头探脑地钻进来，\"小希？真是你啊！我妈说你回来了，我还不信呢！\"
屋里顿时安静下来。
许小希回头看清来人，眼睛瞪得溜圆：\"刘...刘光福？\"
她突然跳起来，三步并作两步冲过去，照着刘光福肩膀就是一拳：
\"好你个刘光福！好几年没见了吧？\"
刘光福被捶得龇牙咧嘴，却笑得见牙不见眼：
\"可不嘛！自打你爸分了房......\"他突然压低声音，
\"那会儿咱俩偷阎家的枣，你还记得不？\"
\"咋不记得！\"许小希笑得前仰后合，
\"你非说枣树是你家的，结果被阎老师逮着罚站......\"
娄晓娥饶有兴趣地插话：\"三大爷家的？\"
\"可不就是他！\"刘光福一拍大腿，\"那会儿小希扎俩羊角辫，爬树比小子还利索......\"
娄晓娥端来茶水，忍不住打趣：
\"哟，没想到咱们刘光福同志还有这么光辉的历史呢？\"
刘光福挠挠头，眼睛却一直往许小希身上瞟。
她说话时眼尾微微上挑，看得刘光福耳根子发烫。
\"我这次回来要住一个月。\"许小希突然说。
刘光福眼睛一亮：\"住哪儿啊？\"
娄晓娥把曹晓交给曹远：\"跟我住一屋就行。\"
\"那多挤啊！\"刘光福急得直搓手，\"你家统共才多大点儿地方......\"
许小希想了想，\"那你给我找间房呗？反正以后要在轧钢厂上班，早晚得租房子。\"
刘光福搓着手，\"你要是真想租房子，我们院里倒座房还有三间往外租呢！\"
许小希正给曹晓掖被角，闻言转过头：\"三间？我一个人住哪用得了那么大地方......\"
\"人家不单租。\"刘光福凑近两步，\"要租就得三间一起租。不过价钱倒是便宜......\"
娄晓娥端着茶缸子走过来：\"刘光福，咱们院那倒座房我记着又潮又暗吧？\"
\"嫂子您这话说的！\"刘光福急得直挠头，
\"收拾收拾可亮堂了！再说小希同志从小在院里长大，住着多亲切......\"
曹远慢条斯理地抿了口茶，想起徐慧芝可能要搬去跟她姐住了，她那间房空出来正好。
“不着急，回头我帮你问问，最里面那间可能要闲出来。”
娄晓娥眼睛一亮：\"慧芝那间？那间还挺合适，只有一间房，房租便宜不少呢。\"
\"真的？\"许小希惊喜地凑到曹远跟前，\"曹厂长，您能帮我问问吗？\"
曹远笑了笑，放下茶杯道：\"行啊，那就走吧。刚好咱也没吃饭，正好去小酒馆吃点饭。\"
娄晓娥抱着孩子站起身：\"我去拿件外套。\"
许小希麻利地收拾着孩子的被褥，刘光福站在门口搓着手，脸色忽青忽白。
\"光福同志，\"曹远瞥了他一眼，\"一起去？\"
刘光福偷瞄了眼许小希的侧脸，喉结滚动了几下：
\"好...好久没见小希了，今天我请客！\"
娄晓娥正给孩子系围嘴，闻言抬头笑道：
\"哎哟，今儿个太阳打西边出来了？咱们刘光福同志这么大方？\"
刘光福耳根发红，梗着脖子道：\"娥姐这话说的...我什么时候小气过？\"
曹远嘴角微扬：\"那就这么说定了。\"
他伸手接过娄晓娥怀里的孩子，\"走吧。\"