北周的士兵完全将自己的伤亡丢在了脑后，随着赵启一声令下，他们如同狂暴的海浪，一波接一波地朝着章台城的城门冲了过去。
迎着城楼上射下来的箭矢，北周的士兵在盾兵的掩护下，扛着云梯冲到了城楼下。
一架架云梯被挂在了城头，悍勇的北周甲士口衔利刃，顶着盾牌，向上攀爬。
见状，周靖川立即下令将滚木擂石丢下。
一时间，被砸中的北周士兵不断地发出惨叫，攀附在云梯上的身影如同下饺子般跌落，在城墙下摔成肉泥。
烧沸的火油与恶臭的金汁倾泻而下。
空气中弥漫开皮肉焦糊与腐烂恶臭混合的恐怖气味。
城头之上，作为守军的大夏士兵也并非没有伤亡。
从城下射上来的精准箭雨不时带走他们的生命，偶尔有悍勇的北周甲士突破封锁跃上城头，随即引发一阵激烈的白刃厮杀。
周靖川作为守军的主心骨，他手握刀柄，如同磐石一般站在城楼上。
面对数不尽的敌军，他没有丝毫的慌张，指挥若定。
他冷静地调动着预备队，填补每一处可能被突破的防线缺口。
大夏军队装备精良，守城器械充足。
凭借城墙之利，他们顽强地抵挡着数倍于己的敌人的疯狂进攻。
城墙之下，北周士兵的尸体层层堆积，鲜血染红了大地。
从正午到黄昏，惨烈的攻防战没有一刻停歇。
夕阳如血，将天空和大地都染上了一层悲壮的赤色。
赵启立于中军麾盖之下，面无表情地注视着前方的绞肉战场。
他亲眼看着己方精锐一波波冲上去，又一片片倒下来。
章台城，如同一个吞噬生命的无底洞。
久攻不下，士气已显疲态。
赵启缓缓闭上眼，深吸了一口带着浓重血腥味的空气。
再睁开时，他的眼中闪过了一丝无奈和不甘。
“鸣金......收兵！”
清脆的金钲声响起，北周的士兵一怔，随后如同退潮般缓缓撤下，留下了满地的狼藉与无数残缺不全的尸体。
回到营地，赵启一言不发走进了自己的营帐。
他卸去了沉重的甲胄，只着一身常服，沉默地坐在主位之上。
此时的他脸色阴沉，他亲自指挥的战役没能达到预期的效果，这让他感觉脸面有些挂不住。
过了一会，安国公大步走入帐内。
他身上的战袍还沾染着血迹与烟尘。
来到赵启面前，安国公没有任何犹豫，直接单膝跪地，抱拳低头。
“陛下！”
“今日首战不利，损兵折将，未能一鼓作气拿下章台，皆因臣指挥不力，调度无方。”
“请陛下重责！”
赵启抬起眼皮，看了他一眼。
他摆了摆手，语气平淡，“起来吧。”
“此战是朕亲自督战，亲自下令指挥的。”
“若要论责，第一个该罚的是朕，这与你有什么关系？”
“朕虽然觉得有些丢人，可还不是那种不敢承担责任之辈。”
赵启微微叹了口气继续说道：“这一次是朕低估了周靖川，低估了大夏守军的韧性。”
“本想出其不意，速战速决，可没想到对方早有防备。”
他的目光中流露出一丝复杂的神色，“这周靖川，临危不乱，调度有方，确实是个难得的帅才。”
“此战之失，在于朕求胜心切，大意轻敌了。”
安国公闻言，非但没有顺势起身，反而将头埋得更低。
“陛下此言，臣万不敢当。”
“陛下决断并无问题，攻城之战，守方凭借坚城利械，本就占尽便宜。”
“我军虽有小挫，但根基未损，士气犹在。”
“我北周兵精粮足，国力雄厚，并不惧此等消耗，那周靖川也并非鲁莽无智之辈，强攻硬打，看似笨拙，却是眼下破局的唯一正途。”
赵启听到安国公的话后，脸色稍稍好看了一些。
“怎么，安国公你是特地来安慰朕的嘛？”
“放心吧，朕可没你想的那么脆弱。”
安国公急忙摆手，“臣并未是安慰陛下，句句皆是肺腑之言。”
“攻城之战，比的就是意志与耐力。”
“一鼓作气，再而衰，三而竭！”
“只要我军能抗住压力持续猛攻，几次过后，守军必然疲惫不堪，露出破绽。”
“届时，便是我军破城之时。”
赵启看着信心十足的安国公，脸上却露出一抹苦笑。
“持续猛攻？”
“安国公你可曾算过，如此强攻，我军的伤亡会是守军的几倍？”
“你就不怕......我北周儿郎的士气，比那城中的夏军，更早衰竭吗？”
安国公猛地挺直了腰板，用绝对的自信说道：“不会！”
“陛下御驾亲征，与我等将士同甘共苦，并肩作战，我北周气势如虹，只要陛下龙旗所指，我北周儿郎，即便战至最后一兵一卒，也绝无畏惧，绝不后退。”
“所以，我北周的士兵，无论陷入何等困境，只要陛下您在，便不会丢失士气，这一点，臣敢用性命担保。”
这番话语，让赵启感觉听着很舒服。
“好！”
赵启猛地一拍身前桌案，霍然起身，“看来此次朕御驾亲征还是有些作用的嘛。”
他绕过桌案，走到安国公面前，亲手将他扶起。
“朕有自知之明。”
“若论临阵指挥，战场机变，朕，远不及你！”
“自即日起，前线大军指挥之权，朕就尽数交予你手。”
“如何攻城，何时进攻，兵力调配，皆由你一言而决。”
“即便是朕，若有需要，亦可听你调遣。”
说到这里，赵启走到一旁从架子上拿起了一柄长剑。
“你可别小看朕啊，朕并非手无缚鸡之力，朕年轻时，也曾在军中磨练过一段时间。”
“必要之时，朕也可提剑上阵，与将士们同生共死！”
安国公感觉自己浑身上下热血汹涌，他死死咬着嘴唇，“承蒙陛下信任，臣定不负陛下期望。”
赵启伸出手鼓励地拍了拍安国公的肩膀，“朕问你，依你之见，还需要多久才能拿下章台城？”
安国公沉思片刻，一脸严肃地说道：“回陛下的话，臣觉得，最多三个月，必能攻下章台。”
赵启忍不住蹙眉，“竟需要如此之久？”