朝廷辍朝三日。
着丧服，摘冠缨。
颜花朝棺入皇陵的第二天。
应不染亲自跟着内务府的官员去东宫，一起清点颜花朝的遗物。
她想留下点什么，做个念想。
那一日，颜花朝的贴身宫女，抱着一个檀木盒，哭着跪在她面前。
里面是二十几封书信。
还有两个肚兜，一顶虎头帽。
二十五封书信，七封给父母，八封给太子，剩下十封，全是给应不染的祝福。
她告诉应不染，自己像是走入一个不可自拔的沼泽地。
偌大的皇宫，却找不到一个人倾诉。
她只能把内心的恐惧发泄在静贵人身上。
很多个无人深夜，她都在床榻上辗转反侧，觉得自己应该去找应不然道个歉，因为她觉得应不染是对的。
自己不该被情绪左右。
可每日醒来，内心深处似乎又有一个恶魔，释放自己内心不能遏制的疯狂和邪恶。
她有罪。
可能需要一生去赎罪。
这样的她，再也没有资格陪在应不染身边。
她祝福应不染。
祝她觅得好儿郎。
祝她今生无忧。
她说死亡对于自己来说可能是一种解脱，她大概看不到应不染成亲生子。
所以，她提前做好了虎头帽和肚兜，自己一生无子的遗憾，她不想再让应不染经历。
所以她把一生的祝福，全部送给应不染。
信纸上的字，娟秀有力，是颜花朝辞世的遗憾。
应不染捧着那十封信，哭了一夜。
她想，如果自己当时注意到颜花朝异样的情绪，她的结局会不会不一样？
应不染至今还没想清楚，要怎么挽救颜花朝。
她只是固执的想着，如果这个世界上，真的需要一个人去死，那么她会毫不迟疑的代替颜花朝。
为了救颜花朝，她现在唯一能做的，就是让颜花朝时时刻刻和自己在一起。
每天陪着颜花朝赏花说话。
如果那宫女再敢行刺颜花朝，她一定会护住她。
应不染在每一个月光微亮的夜晚，都在思考颜花朝的死因。
她不知道，导致颜花朝死亡的原因，究竟是因为自己没有及时注意到她的情绪，导致这场悲剧的发生，还是死于命运使然。
如果是前者，她就可以每天守着颜花朝，直至她忘却丧子之痛。
如果是后者，她究竟要怎么对抗上天？
“染儿，你看这花儿，叶子怎么黄了？”
颜花朝看着眼前的牡丹，一脸担忧。
她看着眼应不染熟练的把那黄叶摘去，又捏着花盆的土看了看，吩咐棉儿换了新土。
“浇水浇多了。”应不染擦干净滴水的手。
颜花朝瞪大双眸，一副不可置信的模样。
“染儿，你怎么会懂这些？”
应不染苦笑一声，上一世，为了祭奠颜花朝，她养了满院的牡丹。
“花朝，你看二乔有两个颜色对吧。”
颜花朝顺着应不染的指尖看去，眼神瞬间柔和下来。
“真真是鬼斧神工的美丽。”她忍不住赞叹。
应不染点点花瓣，笑着说：“你信不信，我能给你变出来七色牡丹。”
“七色？”
颜花朝不信。
二乔已属稀罕，更不敢妄想七色。
这七色花，只在说书人口中听闻，哪有人见过？
“殿下，二公子求见。”棉儿信步前来。
“二公子？”颜花朝面露困惑，目光落在应不染脸上，“谁家的二公子？”
应不染撇撇嘴，一屁股坐在椅子上。
二公子，还有哪个二公子。
“他来干什么？”应不染表情恹恹。
“二公子未说。”棉儿应答。
应不染用手中的帕子覆在自己脸上，闷声闷气道：“就说你家殿下已死，有事烧纸。”
颜花朝：......
棉儿：......
江知年固执，还有一颗死脑筋。
但凡自己要做的事儿，撞了南墙也不回头。
棉儿还想说什么，门外便闪过一个身影。
江知年一袭白衣，翩翩而来。
应不染喉咙一哽，立刻挺直腰背，伸手斥责江知年。
“江知年，你好大的胆子，竟敢擅闯本公主寝殿！”
江知年像是没有听到般，自顾自己的走向前来，垂眸看了一眼摆在厅内的牡丹，眼神微动。
颜花朝一惊，心想这质子真是胆大包天。
虽然心惊，颜花朝还是向江知年规矩行礼：“原是二公子，失礼了。”
江知年即刻以还礼，敛起浑身戾气。
“此乃公主寝殿，二公子不请自来，属实冒犯了。”颜花朝冷声道。
女子最重名节，江知年的行为确实过于轻浮。
但看着江知年这张沉稳俊秀的脸，颜花朝是怎么也不能把他跟轻浮联系在一起。
江知年的声音天生有种清冷感，让人听着往往不由自主地端直脊背。
“太子妃恕罪，今日冒犯前来属实有要事。况且——”他顿了顿，眼神看向应不染。
“皇后殿下默允，臣可与公主探讨书籍。”
江知年一句话说得含混其词，却也让人挑不着毛病。
皇后确实曾说，应不染在学业上，可以同江知年探讨，可也未说明在哪儿探讨。
幽深的目光扫在应不染身上。
“不知殿下这一月在忙些什么？”
江知年的一句话，其实只是普通询问，可怪就怪在他身份特殊。
敏觉的颜花朝顷刻蹙起眉，她起身挡在应不染身前。
颜花朝性格内敛，每逢宫中春日宴，她常常都是众小姐中的排挤对象。
唯有应不染会护在她身前。
这个一直在她眼中强大的女子，此刻正一言不发的垂下头颅，像个做错等着挨批评的孩子。
颜花朝心中不悦，她能感受到来自江知年身上那股无形的压迫感。
但她还是硬着头皮挡在应不染身前。
以前是应不染保护她，现在该是她保护应不染。
正当颜花朝张口想要训斥时，一双手握住她的手腕。
应不染将颜花朝拉到自己身后，眼神闪躲地看了一眼江知年：“最近忙，是有什么事儿要我做么？”
江知年默不作声地打量着应不染，许久，才淡淡开口：“孟学士让我问你，缘何一月不去拜学。”
他的声音很轻，让人听不出什么情绪，但却字字入耳，带着不容人拒绝的威慑力。
明明是质子身份，站在当朝太子妃和公主面前，本该自卑恭谦。
他却脊背笔直，不卑不亢。
应不染极快地瞥了一眼江知年，二人四目相对。
她却像犯错事，被揪住把柄的似的，快速错开。