“绰嫔，请教一下，我离你这么远，是如何推得你？”谢知意清脆的声音传来。
所有人的目光都投向二楼楼梯口，本该走在王掌珠身后的谢知意，此刻正立在那里，裙摆随着微风轻轻晃动，脸上带着戏谑的微笑。
王掌珠脸色瞬间变得煞白，眼中满是不敢置信：“你、你怎么会......”
为了将“谋害皇嗣”的罪名扣在谢知意头上，她精心设计了这场戏，矮矮的一层阶梯，自己冒险一摔不会伤到腹中胎儿，却又能害了谢知意，却不想谢知意居然看透了她的算计，让一切都落了空。
谢知意提着裙摆，步履优雅地缓缓走下楼梯。
站在第三层台阶上，她摊开手掌，几颗圆润的玉珠在掌心轻轻滚动，泛着温润的光泽：“方才这串玉珠突然断裂，我便留在楼上捡拾，没想到竟躲过了这一劫。”
她微微停顿，目光直直看向王掌珠，语气带着几分疑惑，“王绰嫔，你我无冤无仇的，你为何要不顾腹中胎儿，这般算计我？”
王掌珠嘴唇颤抖，强撑着辩驳：“我不是，我没有，我......”
“够了！”贤妃沈落霞冷声打断，眉眼间满是不悦，“王绰嫔，我们没有瞎，也不是傻子。来人，送王绰嫔回承祥宫。这事，等陛下和皇后娘娘回宫后，本宫会如实禀报的。”
看着王掌珠被宫女搀扶着坐上肩辇，沈落霞转身对其他嫔妃道：“行了，都回宫吧。”
谢知意坐上肩辇，指尖摩挲着温润的玉珠，暗暗松了口气。
只是今日虽侥幸躲过一劫，但只要王掌珠还心怀恶意，她便始终身处险境。
她牢牢记得母后曾说过的话：“可以耍各种恶毒手段对付对手，但绝不可伤害男人的子嗣。即便男人杀子如麻，他也不会容忍旁人动他血脉分毫。”只要王掌珠腹中的孩子还未出生，她就不能轻举妄动。
十月怀胎，一朝分娩。
谢知意握紧手中的玉珠，眼中闪过一抹坚决，王掌珠已怀孕四个月，她只需再等六个月。
午后，帝后携带大皇子回到宫里，余少云刚安排好萧烁睡下，便奉了杯茶到萧浔手中，还没来得及说话。
门外传来太监的通报声：“陛下，皇后娘娘，贤妃娘娘求见。”
贤妃沈落霞进了殿，向帝后俩行礼，“妾身参见陛下，参见皇后娘娘，陛下万岁万岁万万岁，娘娘千岁千千岁。”
萧浔抬手虚扶，余少云则淡笑问道：“贤妃过来，所为何事？”
沈落霞就将上午在琼华阁发生的事，一五一十的如实禀明。
得知王掌珠的算计没成功，余少云眼中飞快地闪过一抹失望。
而萧浔听到到王掌珠以皇嗣为筹码构陷他人，脸色难看之极，“可恶！”
余少云柔声劝道：“陛下请息怒，绰嫔年纪还小，行事难免莽撞了些。她们陪太后听戏消遣，凑在一处，难免因戏词、戏事言语有了冲突。佳嫔向来口齿伶俐，许是话里话外刺激到了怀有身孕的绰嫔。绰嫔到底年轻，又怀着身子心绪不稳，才会做出此等糊涂事，说到底也是无心之失。”
萧浔目光微凛，“贤妃有说过她们两人言语起冲突？”
“回陛下，绰嫔和佳嫔分坐在太后娘娘左右两侧，距离较远，没有交谈过。”沈落霞抓准时机，禀报道。
余少云盯了沈落霞一眼，欠身道：“琼华阁人多嘴杂，起了冲突，贤妃未必都能注意到。”她转眸看向萧浔，笑意温婉，“陛下日理万机，何必为这些琐碎之事烦心？妾身定会好生管教后宫，绝不让这类闹剧再发生。”
萧浔端起茶杯，抿了一口，神色舒缓几分：“皇后将后宫诸事打理得细致妥帖，朕每每听闻宫人们赞誉，心中都倍感欣慰。往后还望皇后秉持一贯的周全心思，朕向来最信重你，也盼着这份安宁能长长久久。”
话语间似裹着绵密的期许，暗里却将敲打与告诫化作恳切的托付，绵里藏针地提点着皇后莫要在是非前失了公允。
“妾身蒙陛下信重，自当尽心竭力。此番必详查本末，依例处置，断不会叫后宫有失法度。还请陛下宽心，往后诸事，妾身自会秉持公道，保后宫安稳祥和。”余少云言辞凿凿地道。
“今日出宫，辛苦了，皇后早些休息。”萧浔起身，“贤妃，走吧。”
“是，陛下。”沈落霞柔顺地应道，跟着萧浔往外走。
余少云垂首道：“恭送陛下。”
看着帝妃离去，余少云再也维护不了她那端庄模样，咬牙切齿地骂道：“没用的东西。”
王掌珠算计谢知意没成功就算了，还连累她要收拾残局。
“吟芳，去把琼华阁今日当差的，都给本宫带来。”余少云相信贤妃在这事上没有撒谎，但她得做出详查的姿态。
不多时，琼华阁的掌事姑姑、管事太监，以及几个宫女、太监就进了启元宫。
余少云直接问众人情况，众人如实回答他们所看到的，事情就如贤妃所说的一样，也确定了，在看戏过程中，谢知意没有与王掌珠发生过任何冲突。
听完事情原由后，余少云越发确定王掌珠就是个废物，“这么明目张胆的算计，亏她做得出来。”
吟芳见皇后神色阴沉，试探着问：“娘娘，要把绰嫔叫来问话吗？”
余少云冷笑一声：“不必，她怀着身孕呢，万一问几句话，刺激到她，她嚷肚子疼，本宫到要被她拿捏住。”
她摩挲着护甲，思索片刻，“传令下去，在绰嫔生产前都禁足承祥宫，免了她每日的请安，让她在宫里安心养胎。”
王掌珠怀着身孕，她不便严苛，但是，余少云语气更冷，“但承祥宫上下宫人伺候不力，月例银子减半，若有懈怠，从重发落。”
“是。”吟芳正要退下，又被余少云叫住。
“等等。佳嫔那边……”余少云顿了顿，“派人盯着点，别让她对绰嫔出手。”
后宫的子嗣太过单薄，余少云虽然担心王掌珠生下皇子，会对大皇子的地位构成威胁，但也不得不护王掌珠周全。
吟芳等了片刻，见余少云没有别的吩咐，这才退出去办事。