万年城，黎明。
赵暮云收到了杨超最终同意的回信，以及杨超那句私人的“提醒”。
他站在晨光微熹的城头，将那句“鸟尽弓藏”轻声念了一遍，笑了笑，笑容有些淡，有些冷。
“大都督，一切按计划准备就绪。”林丰低声道。
赵暮云点头，望向东方。天边已泛起鱼肚白，黑夜正在褪去，但更浓重的风云，似乎正在天际聚集。
“开始吧。”他说。
城下，奉军营寨响起号角，却不是进攻的激昂，而是带着某种沉郁与躁动。
城门缓缓打开一条缝，五十名奉军士卒在两名亲信裨将带领下，走向指定的兴顺坊。
城头，守军弓弩警惕地瞄准着他们。
城内，伪装好的精锐混入渐渐苏醒的街市。
更远的东方，陇右军卷起的烟尘，如期出现在地平线上。
晨光刺破云层，照亮了万年城墙上的血渍与新痕，也照亮了这片土地上，每一个执棋者眼中深藏的野心、恐惧与杀机。
晨光渐亮，却驱不散坊市间弥漫的微妙紧张。
往日此时，早该人声鼎沸的街市，今日却显得有些冷清。
摊贩照常出摊，米粮、菜蔬、肉铺、布帛一应俱全，但叫卖声低了许多，目光总似有若无地瞟向坊口。
百姓比平日少，且多是些面色沉静的青壮，三两聚在茶摊、货栈前，看似闲聊，实则眼神锐利。
坊墙内侧，临时加派了一队披甲执戟的守军，领头的队正按着刀柄，面无表情。
更不起眼的角落，几个挑着担子、推着小车的“货郎”慢悠悠晃荡，担子似乎格外沉重，车轴吱呀作响。
巳时正，坊门准时开启。
五十名奉军士卒，在两员裨将带领下，鱼贯而入。
为首的裨将姓王，面皮焦黄，眼神精明；副手姓张，身材魁梧，满脸横肉。
他们身后士卒，虽尽力保持队列，但眼中那份好奇、警惕，甚至一丝不易察觉的惶然，却掩不住。
“列位军爷，这边请！”
一名穿着市令服饰的小吏笑容可掬地迎上，身后跟着两个书办模样的人，“奉大都督令，特为贵军采买提供便利。所需物事，皆已备妥于前，请随我来。”
王裨将扫了一眼略显空旷的街道和那些“百姓”，眉头微不可察地皱了皱，抱拳道：
“有劳。我军急需米粮五百石，腌肉两百斤，盐三十担，伤药若干。”
他递上一份清单，又补充道，“另外，弟兄们行军日久，想采买些酒水、布匹日用，不知可否？”
“自然，自然。”
小吏接过清单，略看一眼，笑容不变，“米粮腌肉盐巴，早已备好，就在前面丰裕仓。伤药嘛……”
“大都督体恤贵军，特从西京调拨了一批上好的金疮药、止血散，已命药铺备下。”
“至于酒水布匹，坊内商铺皆有，军爷们可自行选购，按市价……”
“哦，大都督还有令，拥军优属，凡贵军采买，一律九折。”
九折？
王张二人对视一眼，心中非但无喜，反而疑窦更深。
赵暮云会这么好心？
一行人被引至丰裕仓前。
仓门大开，里面麻袋堆积如山，米粮的清香混合着腌羊肉的咸腥味飘出。
王裨将使个眼色，两名士卒立刻上前，抽出短刀，随意刺破几个麻袋，白花花的大米和颗粒均匀的细盐流泻出来，又切开一包腌肉查看成色。
“都是上等货。”士卒低声回报。
王裨将点点头，对小吏道：“既如此，米粮盐肉，就按数装车。”
“好说。”
小吏挥手，早有准备的民夫和兵卒开始搬运。
动作麻利，秩序井然。
趁着装车的空隙，王裨将状似随意地踱步，目光扫过仓库内部结构、守卫情况，又望向仓库后方。
只见那里堆放着不少蒙着油布的物件，形状不一，隐约像是……
损坏的守城弩、擂木，甚至有几架烧得焦黑的云梯残骸。
张裨将也注意到了，低声道：“王兄，看那些破烂……”
“嗯。”
王裨将眼神一闪。堆放残损军械不稀奇，但就这么放在靠近坊市的仓库后院，是疏忽，还是故意给他们看？
若是故意，是想示弱，表示守军损耗也大？
还是故布疑阵？
“军爷，伤药在这边‘仁济堂’。”小吏适时打断他们的观察。
药铺里，坐堂大夫亲自接待，将准备好的药包一一说明：
“此乃上品金疮药，止血生肌最效；这是解毒散热散；这是安神定惊丸……”
“大都督特意嘱咐，贵军伤员若需要，可派医官过来交流医术，我等定当倾囊相授。”言辞恳切，无可挑剔。
王裨将检查药包，药材成色果然不错，分量也足。
他心中稍定，至少赵暮云在伤药上没做手脚，或许是真有几分“诚意”？
采买完必需品，王张二人带着部分士卒，开始在坊内“自由”选购酒水布匹。
他们刻意走向那些看似普通的商铺，与掌柜伙计攀谈，试图从只言片语中套取信息。
“掌柜的，这万年城被围了这些日子，物价可还平稳？”
王裨将在一家布庄前，摸着一段厚实的青布问道。
布庄掌柜是个精瘦的中年人，闻言叹口气：“托大都督和守城将士们的福，城中粮秣早有储备，官市平价，倒没怎么大涨。”
“就是这兵荒马乱的，外头好布进不来，库存卖一点少一点喽。军爷您看这布，结实耐用，正适合做衣裳鞋袜。”
“城中百姓……可还安泰？听说之前攻城甚急？”张裨将瓮声瓮气地插话，眼睛却瞟着街面上那些“百姓”。
掌柜的露出些许自豪：“是打过几场硬仗的，但咱们万年城墙高池深，大都督用兵如神，林将军守御有方，没让奉……咳，没让城外大军讨到便宜。”
“百姓们起初是怕，现在？有大都督在，踏实！您瞧，这不还能安稳做生意么？”
正说着，坊市另一头忽然传来“噼里啪啦”一阵脆响，紧接着是孩童的欢叫和人群的小小骚动。
众人望去，只见一个货郎打扮的汉子，正笑呵呵地燃放着一挂鞭炮。
旁边摆开的担子里，尽是各色烟花爆竹，还有小孩玩的纸风车、拨浪鼓。
几个半大孩子围在那里，眼巴巴看着。
“嘿，这时候还有心思卖炮仗？”张裨将嘀咕。
王裨将却瞳孔微缩。
那货郎点火、退开、捂耳朵的动作，干脆利落，绝非寻常小贩。
而且，鞭炮炸响的硝烟味飘过来，隐隐让他觉得有些特别……
更像是军中火药的淡薄气味？
他再细看那货郎周围的几个“闲汉”，站姿松垮，目光却时不时扫过自己这边，与街角另一个“货郎”眼神有瞬间交汇。
是暗哨！
这些人，都是斥候探子！
在这里放炮仗？
是麻痹，还是示威？
暗示城中火药充足，甚至多到可以给小孩玩？
就在这时，东面城墙方向，隐隐传来闷雷般的声响，脚下地面似乎有极其轻微的震动。
“这是什么声音？”
王裨将猛地抬头。