仲裁舰穿过电离层时，林墨闻到了咸涩的海雾。潮汐星的地表七成被深蓝覆盖，本该规律起伏的潮线此刻像被揉皱的绸缎——有的区域礁石裸露如白骨，有的海湾却堆叠着半人高的泡沫，浪花里漂浮着半透明的畸形海虾，触须上结着晶状污染物。
“重力场异常。”大副的声音带着困惑，“理论上这颗行星的自转周期是28小时，但近七日潮汐涨落缩短到了19小时，像有人在强行拨快潮汐表的指针。”
通讯器接入潮汐族的紧急频道。画面里是个浑身缀满贝壳的少女，耳鳍泛着不自然的灰白。“我是潮声观测站的米娅！”她的尾鳍拍打着控制台，溅起一串数据流，“三天前，我们的‘潮音螺’开始发出杂音。那是记录了三千年的潮汐密码啊……现在珊瑚集体褪色，幼鲸找不到迁徙方向，连老祭司的潮汐歌都跑调了！”
苏明调出潮汐星的星轨模型。与其他文明不同，潮汐族的星轨是液态的，由亿万颗银蓝色光点汇聚成洋流般的轨迹，每一滴“光液”都对应着一次潮起潮落。“资料显示，他们将星轨能量注入潮音螺——一枚巨大的螺旋贝化石，通过螺壳振动传递潮汐指令。”她指尖轻点，模型里潮音螺的位置亮起红芒，“现在这颗螺的振动频率完全乱了，像被灌了铅的钟摆。”
林墨摩挲着因果天平的秤杆。上次修复星渊族记忆丝线时，他注意到影蚀病毒会针对文明的核心印记下手——星渊族是记忆，潮汐族显然是“时间节律”。他想起老匠人提过，这类病毒的变种更狡猾，会伪装成文明的“自然演变”。
“准备潜水。”林墨下令，“顾昭带防辐射潜水器，苏明准备声波共振仪，米娅说潮音螺在水下三十公里，那片海域现在……”他看向实时画面，海面漂浮的死鱼眼珠泛着幽绿，“很危险。”
潜水器的探照灯刺破黑暗时，林墨看到了终生难忘的景象：潮音螺悬浮在海沟中央，原本螺旋状的螺壳裂开蛛网纹，每道裂缝里都渗出黑色黏液。更骇人的是，螺壳周围的星轨光点正在凝结——本该流动的银蓝液体变成了固态颗粒，像被冻住的星屑。
“污染浓度超标！”顾昭的仪器发出蜂鸣，“这些颗粒在吸收潮汐能量，转化为病毒复制的养料！”
米娅的尾鳍突然抽搐，她捂住耳朵尖叫：“它在唱歌……不是潮汐歌，是刺耳的刮擦声！老祭司说过，这是‘星轨的龋齿’，会把整个潮汐记忆啃空！”
螺壳深处传来闷响。林墨的因果天平突然震颤，秤盘的银纹投射出立体投影——无数半透明的阴影附着在潮音螺内壁，它们的形态比星渊族的记忆碎片更黏滑，像融化的沥青，正顺着螺壳纹路往核心钻。
“这不是普通污染。”林墨凝视投影，“它们在‘学习’潮汐族的振动语言，用错误的频率覆盖正确的。”
苏明调出潮汐族的古籍全息图：“米娅，你说的‘潮汐歌’，是不是用不同频率对应不同潮汐？”少女点头：“老祭司能通过改变歌声频率，让潮水在涨潮时多推半米，退潮时少退十厘米。但最近，他连基础频率都唱不准了。”
“那就重译频率。”林墨取出因果天平，“守钥者教过，星轨的本质是文明的‘心跳’。潮汐族的心跳是潮汐歌，我们要找到最原始的那个节拍，盖过病毒的杂音。”
米娅却摇头：“原始潮汐歌只存在于传说。五百年前的海啸摧毁了所有纸质记录，只剩老祭司脑子里的片段……”她的声音低下去，“可老祭司昨天开始失忆，连自己的名字都记不清了。”
潜水器突然剧烈晃动。顾昭盯着监测屏：“螺壳裂缝扩大了！病毒颗粒正在往外扩散，再拖延下去，整片海域的星轨都会被污染！”
林墨咬了咬牙：“顾昭，用声波共振仪扫描螺壳，找残留的原始振动痕迹。苏明，连接米娅的精神力，她是潮汐族的‘活传感器’，对频率最敏感。”
仪器嗡鸣中，顾昭的黑客技术突破了螺壳的防护层。全息屏上跳出一串波形图：“这里！有三组重复的振动模式，比其他信号更稳定——可能是原始潮汐歌的残片！”
米娅闭上眼，尾鳍轻拍水面。她的精神力如丝线般探入潮音螺，突然浑身剧震：“我听到了！是妈妈的妈妈的妈妈的……歌声！她们教小鲸认路时的低吟，退潮时贝壳相撞的轻响，涨潮时珊瑚呼吸的节奏……”她的指尖在空中划出光痕，“这些才是真正的频率！”
林墨将因果天平对准潮音螺。银纹顺着螺壳裂缝蔓延，金色法则锁链缠住蠕动的病毒阴影，每扯出一条，就有更多原始振动脉冲从螺壳深处涌出。米娅的歌声从精神力网中溢出，不再是电子合成音，而是带着海水的咸腥与生命的温度——那是潮汐族传承了五千年的潮汐歌。
“跟着这个唱！”林墨大喝。顾昭将米娅的歌声转化为精准的频率参数，苏明用精神力网将其注入潮音螺核心。螺壳的裂缝开始愈合，黑色黏液如退潮般收缩，被污染的星轨光点重新化作流动的银蓝液体。
“频率稳定了！”苏明的声音带着激动。米娅的尾鳍恢复光泽，她望着逐渐清澈的海水，泪水混着海水滑落：“珊瑚在变色，幼鲸开始游动……老祭司醒了，他说他记起了所有潮汐歌！”
当潜水器浮出水面时，潮汐星的天际线正被晚霞染成金红。海面翻涌着规律的波浪，浪花里不再有畸形生物，取而代之的是成群的银鳞小鱼，跃出水面时洒下细碎的星芒。
潮声观测站里，老祭司握着林墨的手，他的皮肤像晒干的礁石，却温暖有力：“你们不仅修复了潮音螺，更教会了我们——星轨不是刻在石头上的歌谱，是活着的、会呼吸的传承。”米娅站在他身旁，耳鳍重新泛起虹彩：“我要申请加入仲裁所！我要学怎么‘听’星轨，让更多文明听见自己的心跳。”
离开潮汐星时，仲裁舰载着潮汐族赠送的潮音螺残片。林墨站在观景台，看着下方重新起伏的潮线，因果天平在腰间轻晃，秤盘的银纹里流淌着海的韵律。
“下一站是‘岩火星’。”顾昭调出星图，“那里的文明用星轨记录火山活动，最近也出现了‘频率偏移’，和潮汐星的污染源……”他顿了顿，“波形图很像。”
林墨望着舷窗外渐远的蓝星。星轨重译的路，原来每一步都在靠近真相——那些游荡在宇宙中的病毒变种，或许正试图抹除所有文明的“心跳”。但只要还有人愿意倾听，还有人坚持重译，文明的歌谣，就永远不会哑然。
仲裁舰跃入超空间，尾焰在星幕上拖出一道水痕般的轨迹。远处，潮汐族的潮汐歌正通过量子通讯传来，混着浪涛的轰鸣与新生的鲸鸣，飘向更浩瀚的星海。