用过了早餐。
一辆又一辆装载了拉德利学生的大巴车依次驶离校园。
今天正是1月的第三个星期一,马丁·路德·金纪念日。
这一整个周的课程中,学校会穿插安排与马丁·路德·金、民权运动或社会公正相关的讲座、讨论或项目。
而在纪念日这一天。
拉德利的学生们则会走出校园,进行社会服务。
他们会前往食物银行分装食物、帮助清理社区公园、为无家可归者收容所准备餐食、访问老年中心、辅导弱势儿童……等。
同一年级、同一学院的学生被分成小组,前往不同的“项目”。
顾安被分到当地的一家规模还算大的食物银行。
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美国食物银行:
1967年,
退休商人约翰·范·亨格尔成立第一家食物银行——圣玛丽食物银行。
食物银行的核心理念是:
——通过回收即将被浪费的食品,系统性地缓解饥饿问题。
经过57年的发展,
今天,食物银行遍布美国,覆盖城乡。
除了“赈济美国”这一全国最大、最具影响力的反饥饿慈善网络外。
各个地方还有着各自的地方性食物银行,专注于满足本社区的需求。
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食物银行的仓库明亮宽敞。
一条条传送带上满是纸箱,里面装着各种食物。
志愿者们穿着统一的志愿者围裙,站在传送带旁,将食物装入印有标志的大口袋中。
“约书亚?”
旁边一位同组的学生看着顾安忽然停下动作,只是盯着手中的罐头看,不由好奇探过头来,
“怎么了吗?”
顾安皱着眉,盯着罐头上那串喷印的日期,转向他,语气里带着不确定:
“这个……好像已经过期了。”
而且,已经过期1年多了。
他又从另一个箱子里取出一袋面包,看了下标签。
还好,是前天的。
“过期?”
学生先是愣了一下,随即了然,笑了笑,
“没事的,那个是最佳食用期限。”
“罐头的话,原则上‘过期’几年都可以吃。”
“一些干货和包装食物也一样。”
顾安看着手里已经“过期”一年的玉米罐头,沉默了一下。
虽然如此,还是让人觉得有些不安。
学生一边利索地将几盒麦片放进袋子里,一边随口解释着:
“你之前没做过,所以不知道。”
“那些真正不能吃的,已经腐烂变质的东西,在前面的分拣环节就已经被筛除出去了。”
顾安点了点头。
犹豫了一下,还是依照指示,将那个罐头放进了正在打包的包装袋里。
pS:
食物银行的食物大多来自附近的食品生产企业、面包店、超市等,也接受个人捐赠,大多是临期或者过期食品。
当然,
食物银行本身也会用捐赠所得的钱,去农场购买大量新鲜的蔬菜和水果。
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水果、根茎类蔬菜、各式各样的罐头、预制的盒装肉、各种酱、食用油、奶酪、鸡蛋、麦片、牛奶、大米、意面、面包……
三个包装袋被装得满满当当。
顾安将袋子系好,将它们搬运到指定的堆放位置。
这就是一个人一到两周的基本食物保障了。
食物银行的领取门槛总体而言偏低,几乎不会进行身份核查。
低收入家庭、失业者、老年人、残疾人、无家可归者、单亲家庭……
只要是面临食品短缺的人都可以来领取。
但是,
领取的次数有限制。
通常每月一次,或者每几周一次。
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一整个上午。
顾安他们都在重复着打包的动作。
动作也从生疏到熟练,再到后来,都有些机械了。
大家除了偶尔简短的交流外,都在“工作”。
中途,
他们吃了统一配送的盒饭,稍作休息。
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下午,
工作转向了分发环节。
在提前定好的分发点。
顾安站在一张铺着白色塑料桌布的长方形桌子后面。
身前早已经排了长长的队伍,后面还有源源不断的人在陆续加入。
“今天刚好是节假日,所以人多些。”
带领顾安他们的工作人员似是在安慰他们。
食物银行分发食物通常在白天,如果是非节假日,一些要工作的人是无法来领取的。
顾安瞟了眼后面。
确实,
不少人还是开着车来的。
排队的人中,各种肤色的都有,也包括亚洲人。
队伍缓慢移动。
顾安接过一位头发花白老太太的领取卡片,将三袋沉重的食物帮她搬到一旁的小推车上。
“谢谢你,小家伙。”
顾安对她微微一笑:
“能帮到您就好。”
他直起身,抬起头:
“下……一位。”
看着面前女孩熟悉的轮廓,
顾安眨了眨眼。
中国人?
这是一个亚裔女孩,而且,给顾安的感觉和国人很像。
察觉顾安的视线,
女孩微微低着头,嘴唇抿着,视线局促地偏向一边。
她似乎不太敢直视眼前这位穿着志愿者围裙、样貌格外清俊的少年。
顾安接过女孩手中的红色卡片。
一张红色卡片可以领取一份标准配置的食物。
有的家庭人口多,会持有多张卡片。
“给你。”
他先是用英语说道,将三大袋食物从桌上推过去。
犹豫了一下,
顾安才又用中文轻声问道:
“你是中国人吗?”
女孩明显愣了一下。
她接过包装袋,快速抬眼看了眼顾安,又立刻垂下,伸手有些费力地接过沉甸甸的袋子。
她没有回答顾安的问题,只是用英语低声回了一句:
“谢谢。”
然后转身,匆忙离开了。
背影很快消失在人群中。
顾安望着她离开的方向愣了两秒,心里掠过一丝复杂。
但很快,
后面等待的人让他收回了思绪。
“下一位。”
之后,
顾安又遇到了两位一起前来领取食物的中国学生。
这两人倒是很坦然地承认了自己的身份。
其中一个女孩接过食物后,还冲顾安爽朗地笑了笑,用中文夸道:
“这里的蔬菜水果品相真好,比我在超市里买的还新鲜些。”
顾安冲她点了点头:
“能帮上忙就好。”
目送两个女孩离开,
顾安轻轻摇了摇头,不再多想。