晋阳城的轮廓在夜色中蛰伏，城墙上的火把连成一条猩红的线，像巨兽龇出的牙。
不管今夜的晋阳城四方有多少阴谋家的计谋流动，多少阴谋诡计才下眉头却上心头。
城郊的四百辆舟车却是与这些统统无关。
今夜并无第二次夜袭，今日意外捡的小姑娘卫霖在宁时怀中哭累了也便沉沉睡去。
夜风拂过青布车篷，带起细碎的铃响。
宁时抬手揉了揉小卫的头，目光若有所思地望向窗外，星光稀疏，空旷的原野一片寂静，再远处，隐隐有哭号之声传来。
白日里别后的饥民么？
若是她没记错的话，临别前确实是给了不少粮食，实在不至于此时告罄起来。
还是说又有哪个人害了重病，亲人在夜哭？
鞭长莫及，她也管不了了。
她的思绪被一阵风带得更远，似乎又回到了那一夜，她在谢府时在那一夜清辉下被楚羲虞生生破开心脏的场景。
恨么？
当然是恨的。
但自己穿作阮清仇，受了你一剑，便当作还了你一命了，今后本不该再沾染因果了。
所以恨意倒也重拿轻放了，她不算是很记仇的人。
可解决完晋阳的事情，无疑是要再前往大京去解决主线的问题了，那就意味着再和楚羲虞见面么。
她一直以来并不是很想做完主线，是因为对现代生活无有眷恋。
从一开始穿越的时候，便打定了主意。
所以若非必要，主线是可以推延的，她所求仅仅是保全自己的安稳生活而已——起码要保住此身不死。
但若要再见女主，却是心头莫名的烦躁起来，连带着揉小卫的脑袋的手也没那么客气了，便把她披散的黑发揉的乱七八糟起来。
天边，月亮渐渐下沉，城外的灯火在薄雾中摇曳，带着一股沉沉的压迫感。
不知又多久过去，终于，随着一声声轻响的铃声，夜色渐渐转淡，微弱的晨曦破开黑夜，露出晋阳城城墙的轮廓。
今夜一过，体感上气温陡然降了好几度。
时值寒露，一夜过后，晋阳城外十里霜浓。
所谓寒露有三候：一候鸿雁来宾；二候雀入大水为蛤；三候菊有黄华。
但人行至这等荒凉冷僻地方肯定是见不得黄菊的，雀入大水为蛤则完全是古人讹传了，鸿雁来宾倒是......
宁时掀开帘子，往外头望了望，天边一行征雁恰巧自头顶飞过。
身后四百辆辎重车的铁辕凝着白霜，车辙印里嵌着枯黄的野蒿，碾碎时发出细脆的断裂声。
宁时呵出的白气在晨光里散尽，新披上的玄色大氅的貂绒领上已结满细密露珠，这本是三晋大地不可多得的水分。
“霜杀百草啊......我看今年晋阳的秋怕是更不好过了......”
“不过有宁姑娘在，应该也不会太过难挨。”
老马夫看见宁时撩开帘子走过来，向她露出一个讨好的笑，搓着皲裂的手，指向远处田野。
本该是稻浪翻金的时节，如今却只见田地龟裂，颗粒无收。
护城河早已干涸见底，龟裂的河床上散落着破败的草鞋与碎骨。
几株枯树立在河岸，枝桠间挂满破布条——那是流民们祈求平安的“幡”，如今却成了乌鸦筑巢的材料。
至于乌鸦何处？
乌鸦聚集成团，立在城外的三两饿殍上啄食，羽毛被霜打得湿漉漉的，像穿着丧服的守墓人。
所以，便是因为这种食腐的天性，所以乌鸦才格外不受古人欢迎呀。
不过也不尽然，李时珍的《本草纲目》有言：“乌鸦大嘴而性贪鸷，好鸣，善避缯缴，古有鸦经以占吉凶。然北人喜鸦恶鹊，南人喜鹊恶鸦。”
就像黑猫一样，在绝大多数地方都算是不祥的象征，但总有例外，比如英国几乎是唯一一个认为黑猫吉祥，而白猫可能会带来不祥的地方。
不过，作为一个现代青年，宁时是对这类迷信之说不置可否的。
......
不过几个呼吸之间，宁时复又跃上谢小姐所赠的那匹照夜白，马鞭一甩，竟是气势不小地骑在了前头。
骑得并不快，甚至可以说是四平八稳。
为何？
因为并非一人骑行，身前还抱着一个受了伤不便骑马的卫霖。
“伤在胸口，你本来该在舟车内养伤的。”
宁时以一种相当小心的姿势绕过卫霖的腰，鼻尖难免闻到对方身上的气味。
她昨夜应该是用自己这头囤的桶装清水洁净过伤口乃至于身体才是，大体上身上理应干干净净只有皂角的气味。
奇怪......
为什么卫霖作为重要角色，自己却没有闻见她身上的“异香”呢。
除了一点隐隐约约的血腥气没别的了。
该不会？？
总不能她身上的香气乃是血腥味吧——
......
“纵然我骑术精湛，终究不如舟车四平八稳，你不然还是上舟车吧？”宁时说着说着，骑得更慢了些。
“伤口已经结痂了。晋阳我总是熟悉的，横竖可以做个向导。”卫霖苍白的面色稍微泛起了一些不自然的红晕，咬了咬牙说道：“还有，我不习惯待在四平八稳的舟车里。”
这话半真半假。
她出身确实不甚富贵，确实没有什么乘坐舟车的机会，但也不至于受不得富贵。
更大的原因，自然还是因为眼前人。
当然想要了解眼前人更多一些......
宁时于是叹了口气，把卫霖抱得更稳了些，低声道：“那不要乱动。”
那声音十足温柔，竟比情话还妥帖一些。
于是车马辚辚碾过下土，离城墙愈近，愈见森严气象。
等到车马行得更近了些，远远望去，晋阳城头守军换上了冬装，铁甲内衬的羊皮露出卷边，远望如同生满骨刺的兽皮。
他们呵出的白气在箭垛间结成蛛网般的冰丝，又被朔风撕碎，簌簌落向城下流民的头顶。
“滚开！一碗粥一个人头只能领一次。”
城门处，持矛的兵卒戴着面巾，正用枪杆横扫流民。
施粥棚前，身上衣正单的流民们正争先恐后地扑上去抢夺一碗粥。
一个鸠形鹄面的跛足老妇在争抢过程中被掀翻，粗陶的粥碗碎成了几瓣，滚烫的粥水撒满了冻土，瞬间腾起一团白雾。
那雾气与兵卒们喷出的白气交织在一起，又在触碰到城墙时凝成了细小的冰凌，宛如无数的微型剑，闪烁着寒光。